El Grupo Aval se declaró víctima de la actuación de la constructora brasilera Odebrecht dentro del caso de corrupción que se destapó desde el pasado 22 de diciembre. El presidente del Grupo, Luis Carlos Sarmiento Gutiérrez, aclaró que "concesionaria Ruta del Sol 2 es la única sociedad en la que participamos con Odebrecht. No estamos asociados con ellos en el proyecto Navelena o ningún otro proyecto".
Corficolombiana no es el accionista mayoritario en Ruta del Sol 2 porque no contaba con la experiencia en construcción requerida por el Gobierno al momento de ofertar por esta concesión en 2009. Corficolombiana buscó asociarse con compañías de infraestructura líderes en el mundo y después de un proceso de selección, deci dió asociarse con Odebrecht S.A., la compañía más grande de ingeniería y construcción en Latinoamérica.
Dice el presidente del grupo financiero que Odebrecht impuso como condición principal, tener el control operativo de la compañía que ganó la licitación hacia finales de diciembre de 2009. Esta compañía es conocida actualmente como Concesionaria Ruta del Sol 2, “CRDS”. Sarmiento Gutiérrez recordó que en 2015 autoridades brasileras aprehendieron a Marcelo Odebrecht, presidente de Odebrecht S.A. acusado de liderar un esquema de sobornos de US$2.1 billones a la compañía estatal Petrobras. En vista de esta circunstancia, dice el presidente de Aval que desde esa fecha "requerimos que altos ejecutivos de Odebrecht vinieran a Colombia a esclarecer qué había sucedido y asegurar que los cargos se confinaban a Brasil y no contaminarían nuestra asociación en el proyecto de Ruta del Sol".
Dice el reporte reportado a la Superintendencia Financiera que en diciembre de 2016 "nos enteramos a través de reportes de prensa que Odebrecht había accedido a declarar su culpabilidad con el Departamento de Justicia de Estados Unidos confesando actos de corrupción en varios países, Colombia incluido. La compañía confesó haber ofrecido sobornos por US$11 millones para obtener contratos de infraestructura. Durante los primeros días de enero de 2017 nos enteramos que los sobornos fueron pagados en conexión con los contratos asociados a CRDS". El informe señala que el 23 de enero el Procurador General de la Nación presentó una acción popular contra CRDS en el Tribunal Administrativo de Cundinamarca. La demanda de acción popular busca que un juez ordene al Presidente de Colombia escoger y designar a una entidad gubernamental para hacerse cargo de la concesión y los contratos y activos relacionados con la obra. Santos no ha hecho pública su posición.
En una de las respuestas entregadas a los accionistas y miembros de los mercados financieros, dice el presidente del Grupo Aval que "e 30 de enero el expresidente de Corficolombiana Jose Elías Melo quien renunció por decisión propia aproximadamente un año antes, fue citado por la fiscalía para ser interrogado". Jose Elías fue presidente de Corficolombiana por 10 años y dejó la compañía por razones personales y aclaró que "no hay asociación entre su salida de la empresa y el caso de Odebrecht".
Sarmiento Gutiérrez informó que "la eventual nulidad del contrato no tendría repercusión alguna sobre los otros cuatro proyectos de infraestructura de cuarta generación que fueron adjudicados a Corficolombiana". Indicó que dos son 100% de Corficolombiana y los restantes dos son controlados por Corficolombiana y la firma española Iridium es socia. Sobre créditos otorgados a la constructorra Odebrecht indicó que "uno de nuestros bancos tiene créditos de leasing financiero por un valor aproximado de US$14 millones con Odebrecht relacionados con otros de sus proyectos. Estos créditos están al día y garantizados por los activos mismos".
Sarmiento Gutiérrez reiteró que el Grupo Aval, Corficolombiana y Episol "desconocían las acciones de Odebrecht. Condenamos estos actos y continuaremos brindando toda nuestra colaboración a las entidades gubernamentales involucradas para esclarecer este tema lo más rápido posible".