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La inflación en Estados Unidos continúa cediendo terreno y bajó más de lo esperado en agosto. En el octavo mes del año, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) fue del 2,5 % en su variación interanual (frente a agosto de 2023), tras registrar 2,9 % en julio. La cifra, publicada este miércoles por el Departamento del Trabajo, es la más baja desde febrero de 2021. La inflación, sin embargo, repuntó un 0,2 % en su variación mensual. Un dato en línea con las expectativas.
“Estamos pasando la página de la inflación”, celebró la Casa Blanca en un comunicado.
El llamado índice de precios al consumidor subyacente, que excluye los costos de los alimentos y la energía, aumentó un 0,3 % desde julio, la mayor cantidad en cuatro meses, y un 3,2 % desde hace un año, mostraron el miércoles cifras de la Oficina de Estadísticas Los precios de la energía cayeron 4% con respecto a agosto de 2023, entre otros datos destacados.
Cabe señalar que la inflación había alcanzado 9,1 % en 2022 luego de la reactivación económica tras el Covid y la invasión de Ucrania, una cifra inédita en la primera economía global desde los años 1980.
¿Qué hará la Fed?
Para los mercados internacionales, los datos de inflación de este miércoles son buenas noticias.
Un recorte de tasas por parte del banco central estadounidense (Fed) actuaría para impulsar la demanda en la economía más grande del mundo, al abaratar el crédito.
Los operadores siguen divididos sobre si la Fed comenzará con un recorte de un cuarto de punto porcentual (0,25 puntos) la próxima semana o avanzará con una rebaja más amplia, de medio punto. El repunte de la inflación subyacente será un asunto que la Fed tomará en cuenta.
“La cifra (de inflación) en sí, no va a disuadir a la Fed de recortar sus tasas” de referencia la semana próxima, dijo a la AFP Bernard Yaros, economista de Oxford Economics.
Los operadores se están uniendo en torno a las apuestas a un recorte de tasas de interés de la Fed de un cuarto de punto la próxima semana tras el inesperado aumento de la inflación subyacente en Estados Unidos.
El alza de los precios al consumidor en agosto frente a julio eliminó en gran medida la probabilidad de una reducción de medio punto porcentual en el costo del crédito, reforzando con ello las apuestas a un ritmo más gradual de recortes.
Así las cosas, la Reserva Federal podría optar por un descenso más prudente, de un cuarto de punto porcentual. Las tasas se ubican actualmente en 5,25-5,50 %.
Tasas hipotecarias, otro dato para la Fed
La caída de la demanda en Estados Unidos también se refleja en el mercado inmobiliario.
Las tasas hipotecarias en Estados Unidos cayeron la semana pasada al nivel más bajo desde febrero de 2023, lo que alentó a los compradores de viviendas y provocó un aumento de las solicitudes de refinanciación, una buena noticia para el mercado inmobiliario.
La tasa de interés de una hipoteca fija a 30 años bajó 14 puntos básicos (al 6,29 %) en la semana finalizada el 6 de septiembre, lo que marca el sexto descenso semanal consecutivo, según datos de la Asociación de Banqueros Hipotecarios (MBA) publicados este miércoles.
Los menores costos de financiamiento impulsaron un aumento del 1,8 % en el índice de solicitudes de compra de vivienda del grupo, que se sitúa en el nivel más alto en casi dos meses. Las solicitudes de refinanciación subieron un 0,9% para ubicarse en el segundo nivel más alto desde mayo de 2022.
Semanas de descensos en las tasas hipotecarias han ayudado a atraer a más compradores potenciales a un mercado que aún enfrenta bajos niveles de inventarios de viviendas usadas y precios elevados.
La tasa promedio de una hipoteca a 15 años descendió 27 puntos básicos hasta el 5,71%, también el nivel más bajo desde febrero de 2023. Las hipotecas a tasa variable también bajaron.
Las tasas hipotecarias siguen la trayectoria de los títulos del gobierno estadounidense, y el rendimiento de los bonos del Tesoro a 10 años ha caído a su nivel más bajo en un año anticipándose a una serie de recortes de tasas de interés por parte de la Reserva Federal. Las autoridades del banco central se reunirán la semana próxima y se espera que comiencen a flexibilizar la política monetaria.
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