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Funcionarios de la Reserva Federal mantuvieron las tasas de interés cercanas a cero, pero dieron señales de que esperan dos aumentos para fines de 2023, adelantando la fecha a medida que la economía se recupera.
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“El progreso de las vacunas ha reducido la propagación del COVID-19 en Estados Unidos”, dijo el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) en un comunicado emitido este miércoles luego de su reunión de dos días. “En medio de este progreso, y de un fuerte apoyo político, los indicadores de actividad económica y empleo se han fortalecido”.
El banco central mantuvo el rango objetivo para su tasa de referencia sin cambios en cero a 0,25 %, donde ha estado desde marzo de 2020, además se comprometió a continuar las compras de activos a un ritmo mensual de US$120.000 millones hasta lograr un “progreso sustancial adicional” en empleo e inflación.
Las proyecciones trimestrales mostraron que 13 de 18 funcionarios se mostraban a favor de al menos un alza de tasa para fines de 2023, frente a siete en marzo. Once funcionarios proyectaban al menos dos alzas a fines de ese mismo año. Además, siete de ellos preveían un aumento para 2022, frente a cuatro.
El voto del FOMC fue unánime. El presidente, Jerome Powell, ofrecerá una conferencia de prensa y una conferencia de prensa virtual a las 2:30 p.m. hora de Washington.
La recuperación económica de EE.UU. va cobrando fuerza a medida que se eliminan las restricciones comerciales y aumenta la actividad social en todo el país. La fuerte demanda, tanto de consumidores como de empresas, ha superado la capacidad, lo que ha provocado cuellos de botella en las cadenas de suministro, plazos de entrega más largos y precios más altos. Al mismo tiempo, el crecimiento del empleo ha decepcionado durante los últimos meses.
Funcionarios de la Fed han dicho que tales “inconsistencias” son de esperar dada la naturaleza sin precedentes de la pandemia y expresaron optimismo sobre las perspectivas para la segunda mitad del año, a medida que se vacunen más estadounidenses.
Los informes del Departamento de Trabajo sobre el empleo publicados desde la última reunión del Comité Federal de Mercado Abierto del banco central de Estados Unidos a fines de abril han decepcionado en relación con las expectativas de los pronosticadores. La tasa de desempleo de EE.UU. en mayo seguía siendo elevada en 5,8%, con la cifra total todavía millones de puestos de trabajo por debajo de los niveles antes de la pandemia.
Por otro lado, las presiones sobre los precios al consumidor han resultado más altas de lo esperado. Las cifras del Departamento de Trabajo mostraron un aumento de 0,8% en los precios en abril y un aumento de 0,6% en mayo, lo que marca los dos mayores aumentos mensuales desde 2009.