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Falleció el martes en Bogotá Chaid Neme Achi, un reconocido empresario del país, quien durante más de 70 años forjó uno de los conglomerados industriales más importantes de Colombia, del cual hacen parte 45 empresas. Entre las compañías del Grupo Chaid Neme Hermanos S.A. se encuentran Incolbestos, Volvo de Colombia, las fábricas de resortes y rines Imal y Cofre, las empresas de autopartes y herramientas agrícolas Bonem y Autoindustrial Camel –todas entre las más grandes de Colombia–, entre otras, que tienen presencia en Estados Unidos, Ecuador y Venezuela.
El empresario había llegado al país en 1932, procedente del Líbano, su país natal, cuando tenía 13 años de edad. Su primer destino en América fue Guayaquil (Ecuador), de donde pasó a Cúcuta, para fundar un almacén de telas y ropa. Recordaba que el primer mes vendió $183.
Luego, se trasladó a Bogotá donde advirtió que otra línea de negocios era la de vender repuestos para automóviles. Eran tiempos en los que la importación de estos artículos tenía la exigencia de licencia previa. Por ello, se le midió a hacer empresa, consiguió un ingeniero y montó Incolbestos, la primera fábrica de pastillas para frenos que hubo en el país. Posteriormente, vinieron compañías nuevas, en su mayoría de autopartes y llegó a ser el industrial más importante del ramo, de la mano de la producción local de vehículos.
Él y su hermano Hares se convirtieron en prominentes empresarios y se incorporaron a los círculos más destacados del país. Chaid Neme fue amigo personal de los ex presidentes Julio César Turbay y Alfonso López.
Fue un hombre siempre optimista, que profesaba amor y admiración por Colombia. No se casó y se consagró al trabajo y a buscar que los menos favorecidos tuvieran oportunidades. Con frecuencia decía: “Toda Colombia es mi novia, o mejor dicho, tengo dos amores, el Líbano y Colombia”.
En la conducción del conglomerado empresarial lo reemplazó su sobrino Nayib Neme, quien heredó de su tío el espíritu de trabajo y la visión de los negocios para convertir al grupo empresarial en uno de los más importantes del país.