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Pedro Gómez, el empresario de la construcción, conocido como “el Padre” de los centros comerciales, murió ayer 17 de febrero a los 94 años. Gómez Barrero fue uno de los empresarios más visionarios del país, quien desde el comienzo de su carrera le apostó al desarrollo de proyectos de vivienda al sur del país y en el occidente Metrópolis lleva su sello; sin embargo, fueron los que desarrolló al norte los que le dieron mayor visibilidad, como Calatrava y Sindamanoy.
Así lo recordaba en entrevista con este diario en 2009: “De la mano de Fernando Mazuera hicimos varias urbanizaciones, pero hubo una muy importante que se llamó Bonanza, en el noroccidente de Bogotá. Allí comenzamos a dar el paso de la venta de lotes con servicios, que era lo que se estilaba en esa época, a la venta de vivienda completa. La gente adquiría un lote y construía su casa con muchas dificultades y altos costos. Con esta obra le dimos la solución completa a la gente”.
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Nació en 1929 en el municipio de Cucunubá, Cundinamarca, y estudió derecho en la Universidad del Rosario. Y fue para 1960 cuando entró al sector de la construcción a Currea Aya y Mazuera LTDA., una empresa dedicada a la urbanización. En 1968 fundó Pedro Gómez y CÍA S. A. “Yo digo que soy de Cucunubá, un pueblito que queda a una hora de Bogotá. De allí era mi padre y allí pasé mis primeros años, pero la realidad es que nací en Bogotá y aquí fui bautizado por un tío que era cura en la parroquia de la Capuchina. Pero siempre me he considerado de Cucunubá, porque esa es la tierra de mis mayores”, le contó en una entrevista a El Espectador, en la que reveló cómo fue que de las leyes pasó a convertirse en uno de los empresarios más importantes de la construcción, sin tener conocimientos de arquitectura o ingeniería.
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“Pasamos del desarrollo en calles continuas, que venían desde la Colonia, al desarrollo de bloques urbanos sin interrumpir la viabilidad de la ciudad. Hicimos Usatama en el centro de Bogotá, con 1.300 departamentos; Metrópolis, con más de 5.000 viviendas, y creamos la figura de los centros comerciales modernos. Pero paralelamente con el aporte de los centros comerciales tipo mall, creamos la idea del multicentro, es decir, los centros urbanos integrados: vivienda, comercio y esparcimiento. Nosotros no solo somos los creadores, sino los dueños de la figura del multicentro”, explicó en la entrevista que concedió en 2009 a este periódico.
Gómez y los centros comerciales
Este empresario visionario se arriesgó a diseñar Unicentro, en 1975, cuando Bogotá era todavía en buena parte rural, una obra que le cambió la cara al comercio capitalino. Luego llegarían más centros comerciales como Andino o Santafé, ambos al norte de Bogotá. En su obra se suma San Diego en Medellín y una veintena más de centros comerciales en ciudades como Cali, Pereira y Villavicencio.
También tuvo intereses políticos. En 1987 fue nombrado embajador de Colombia ante Venezuela y en 1994 fue secretario general del Partido Liberal. Uribista hasta los tuétanos, decía que “soy uribista de primera línea, creo que Álvaro Uribe es una de las personalidades más importantes que ha dado este país, en toda su historia”.
En 2016, Pedro Gómez y Compañía se sometió al control de la Superintendencia de Sociedades. En marzo de 2020 solicitó acogerse a un proceso de reorganización y, finalmente, en septiembre de 2021 la entidad anunció la liquidación de la empresa.
Desde diferentes sectores lamentaron su fallecimiento. “Desde Camacol queremos expresar nuestro más profundo pesar y nuestra infinita tristeza por el fallecimiento del líder Pedro Gómez Barrero, quien fuera un ejemplo del sector constructor en Colombia”, dijo la Cámara Colombiana de la Construcción en su cuenta de Twitter.