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En la medianoche del pasado 20 de marzo, The Walt Disney Company cerró oficialmente la compra de la división de entretenimiento de Fox por US$ 71.300 millones. La adquisición, que llevaba gestándose desde hace un año, convierte a Disney en uno de los jugadores más poderosos de la industria.
Con este acuerdo, la empresa adquiere las productoras de cine 20th Century Fox, Fox 2000 y Fox Searchlight; los estudios Fox Family y Fox Animation o los canales de televisión National Geographic y FX Networks.
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Disney posee también la parte que tenía Fox en los conglomerados Tata Sky y Endemol Shine, así como en la plataforma de 'streaming' Hulu, de la que ahora tiene el 60 %.
La nueva Fox va a centrarse en las noticias y los deportes, ya que conserva sus marcas más fuertes: Fox News, Fox Sports, Fox Network, y las estaciones de televisión que distribuyen esas informaciones.
Reestructuración
En cuanto a fuerza de trabajo, Disney absorberá 15.400 trabajadores de Fox y contará entre sus filas a exdirectivos del conglomerado.
No obstante, el principal ejecutivo de Disney, Bob Iger, artífice de esta operación junto a Murdoch, ha prometido a sus accionistas un ahorro de US$ 2.000 millones hasta 2021, por lo que las estimaciones más conservadoras de los expertos estiman unos 4.000 despidos en consecuencia.
Debido al proceso de transición, todavía no hay una respuesta oficial de parte de Fox Colombia sobre las implicaciones que tendría este cambio para la filial en nuestro país.
¿Qué implica para Rupert Murdoch?
El Multimillonario Rupert Murdoch será ahora co-presidente de la nueva Fox, mientras que su hijo Lachlan Murdoch tomará el mando como consejero delegado y presidente.
Según la Revista Forbes, Rupert Murdoch tenía una fortuna estimada de alrededor de US$ 18.000 millones hasta el mediodía del miércoles, unas 12 horas después de que el acuerdo fuera oficial. De acuerdo con sus cálculos, Murdoch posee ahora US$ 10.500 millones en acciones de Disney y su participación del 39% de la nueva Fox tiene un valor de US$ 4.200 millones.
"Estamos encantados de dar la bienvenida a nuestros nuevos colegas a la junta de Fox. Esperamos trabajar con ellos y que nos guíen mientras empezamos un nuevo capítulo, comprometidos a ofrecer lo mejor en noticias, deportes y programación de entretenimiento", dijo Lachlan Murdoch en un comunicado.
El poder de Disney y Hollywood
Ante la tendencia de los últimos años a prescindir de la televisión por cable tradicional en favor de los servicios "a la carta" o "directos al consumidor", Disney pretende plantar cara a las nuevas plataformas de 'streaming', lideradas por Netflix.
Ya tiene un servicio de este tipo orientado a los deportes y ligado al canal ESPN, pero a finales de año lanzará otra plataforma orientada a un público más familiar, Disney+, ante lo cual retirará de otros catálogos sus películas y series.
Disney, que ya era una potencia hollywoodiense gracias a las adquisiciones de los estudios Marvel, Pixar y Lucasfilm, se va a nutrir de los personajes más famosos de la industria. Entre ellos están los superhéroes de "X-Men" y los personajes de "Avatar" y "The Simpsons", entre otros.
Está por ver cómo gestionará Disney su nueva lista de negocios, que generan entretenimiento para públicos muy dispares, y cómo afectarán sus decisiones a la industria, como a las salas de cine, que observan con cautela este aumento de dominio de una sola empresa en el sector.