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Iris Barrel, más conocida como Iris Apfel, la Lady de la tela, la estrella geriátrica, el ícono accidental o el ave rara de la moda, es empresaria, diseñadora de interiores, imagen de la moda y una fanática de los accesorios. Su estilo es inconfundible, y uno de los elementos que más la identifican son sus enormes gafas.
¿Quién es Iris Apfel?
Nació el 29 de agosto de 1921 en Queens, Nueva York. Es hija del importador Samuel Barrel y de Sadye Barrel, la dueña de una boutique de moda.
Desde los 11 años compra su ropa, porque su mamá estaba ocupada y no podía acompañarla. El valor del primer vestido que compró sin compañía de un adulto fue de US$12,95.
Comenzó su carrera en el diseño y la moda en la revista Women’s Wear Daily, como asistente del ilustrador de vestuario y trabajó en la parte editorial.
En 1947 conoció a Carl Apfel, con quien se casó en 1948 y estuvieron juntos por 67 años, hasta que el empresario textil murió en 2015.
En 1950 fundaron Old World Weavers, una exitosa compañía textil y de diseño de interiores.
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En nueve ocasiones trabajó como diseñadora de interiores para la Casa Blanca, en Estados Unidos, durante las administraciones de los presidentes Truman, Eisenhower, Kennedy, Johnson, Nixon, Ford, Carter, Reagan y Clinton.
A los 84 años saltó a la fama tras la exhibición en 2005 de “Rara Avis: Selections from the Iris Apfel Collection”, en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, en donde se exhibieron 80 piezas que mostraron la mezcla de su estilo. Un recorrido entre prendas de lujo de firmas como Dior, Dolce & Gabbana, Nina Ricci, Geoffrey Beene y Lanvin, hasta objetos de segunda y de mercados de pulgas de todo el mundo.
En 2014, Albert Maysles realizó un documental sobre su vida llamado Iris.
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¿Cuál es el estilo de Iris Apfel?
Apfel ha dicho que siempre ha tenido estilo. Su influencia viene de su familia: su madre vestía bien, tenía una tía diseñadora y una casa bella. Además, su padre importaba objetos especiales de todo el mundo.
Colaboraciones de Iris Apfel
A pesar de que llevaba más de 70 años haciendo lo mismo, su reconocimiento mundial se dio tras la exhibición de 2005. Al mejor estilo de una modelo en su cúspide, las editoriales de moda, publicaciones y marcas se peleaban por tenerla.
Debutó con una colección cápsula de moda con HSN y una colaboración para el hogar con Grandin Road.
Posó para &Other Stories, donde presentó una colección con Nino Bauti para Tane.
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Fue imagen de la campaña de Kate Spade, al lado de Karlie Kloss. También estuvo con Tavi Gevinson, para Alexis Bittar.
La marca de cosméticos MAC la fichó para ser su imagen y diseñó una colección de labiales, sombras y polvos vibrantes.
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En 2016 salió INCmojis, una aplicación lanzada en colaboración con INC, con emojis de la diseñadora.
A sus 96 años, Iris Apfel lanzó su primer libro: Iris Apfel: Accidental Icon, publicado por Harper Collins, una publicación que reúne fotografías personales y reflexiones.
En 2018 tuvo un pop-up store en los almacenes neoyorquinos de lujo de Bergdorf Goodman.
Ese mismo año, Mattel lanzó una muñeca con su imagen para celebrar su aporte a la cultura occidental. La Barbie de Apfel lleva sus característicos lentes, un traje verde y unos maxicollares.
En 2021 se unió con la marca de gafas Zenni para diseñar la colección “Iris Apfel Zentennial”.
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Para celebrar sus 100 años hizo una colaboración con la marca sueca H&M, que salió al mercado en marzo de 2022 y que buscó celebrar su estilo excéntrico e influencia en la industria de la moda.
Iris Apfel ha inspirado durante un siglo a las personas a crear y buscar su estilo propio. Su mensaje es que el estilo no depende del dinero, sino de la capacidad de observar y conseguir piezas únicas en cualquier lugar del mundo.
*Director de diseño El Espectador
Fuente: Entrevistas H&M, publicaciones de El País de España, “Iris Apfel: Accidental Icon”, Mattel y The Met Museum.
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