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Para la Unión Sindical Obrera (USO), el sindicato de los trabajadores del sector energético, sin la reactivación de la exploración de petróleo Ecopetrol se quedará sin la capacidad de pagar su deuda y tampoco podrá garantizar el abastecimiento nacional del combustible.
A través de un comunicado, publicado en la noche del lunes 19 de agosto, la USO llamó la atención sobre la situación de las inversiones en exploración y producción de petróleo en Colombia a propósito de la publicación del informe financiero de Ecopetrol correspondiente al segundo trimestre de 2024, el cual reveló que las utilidades de Ecopetrol cayeron un 24,2 % en el primer semestre del año respecto al mismo periodo de 2023.
El sindicato indicó que la producción, el transporte y la refinación (rubro que mantiene niveles históricos de carga en las dos refinerías nacionales, de acuerdo con la USO) siguen poniendo la mayor parte de los ingresos de Ecopetrol (un 85 % del EBITDA de la empresa) y, por ello, la petrolera estatal debería invertir más en exploración de hidrocarburos.
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“Sin el sólido aporte del negocio original, Ecopetrol no tendría capacidad para financiar al Estado como lo ha hecho en los últimos años”, se lee en el documento de la USO.
“El futuro de Ecopetrol está en riesgo”: USO
El sindicato, así mismo, señaló que la decisión de Ecopetrol de no invertir en la compra de CrownRock (sociedad controlada por la estadounidense Occidental Petroleum Corp -OXY-) debe aprovecharse para “aumentar las inversiones en exploración y producción dentro de Colombia”.
La USO manifestó que, tras caerse el negocio con OXY, Ecopetrol cuenta con recursos por el orden de US$3.600 millones que, a criterio del sindicato, podrían ser fuente de financiamiento para incrementar la búsqueda de gas natural, el desarrollo de nuevos gasoductos e inversiones en las cuencas “más prolíficas”, como lo son Magdalena Medio, Puerto Boyacá, Llanos Orientales, el Piedemonte llanero y Putumayo.
“Sin la inversión decidida y la reactivación de la actividad perforadora, el futuro de Ecopetrol está en riesgo, puesto que las reservas probadas actuales se agotarán en 7,6 años”, indicó la USO.
Cabe resaltar que, durante la rueda de prensa sobre los resultados del primer semestre de Ecopetrol, Ricardo Roa, presidente de la empresa, negó que el presidente Gustavo Petro hubiera frenado el proyecto Oslo, enmarcado en el negocio con OXY, para ampliar las operaciones de fracking de la compañía en Estados Unidos.
El directivo mencionó que el Ministerio de Hacienda no dio el aval por la capacidad de endeudamiento. “El ministro de Hacienda (Ricardo Bonilla) dijo que no vio ninguna posibilidad para ese negocio. Endeudarse con US$1.700 millones cuando tenemos un presupuesto al que le falta el 100 % de su financiación para el otro año y cuando la deuda externa está generando una presión importante fueron razones suficientes. La decisión final de la junta directiva fue no hacerlo”, aseguró Roa.
De acuerdo con el presidente, el proyecto hubiera costado US$3.700 millones, que es la mitad de lo que costó el proyecto Reficar, lo mismo que le valió al Grupo Ecopetrol su participación en ISA y es dos veces de lo que se pagó por Isagen en 2016. “No era cualquier negocio, era de un tamaño relevante”, dijo Roa.
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Finalmente, la Unión Sindical Obrera reiteró que, sin nueva prospección, la producción de petróleo en Colombia declinará, comprometiendo la capacidad de Ecopetrol para pagar deuda y abastecer al país.
#FelizMartes esta es la declaración oficial de #SomosUSO sobre los resultados de @ECOPETROL_SA en el 1er semestre del 2024. Más inversión en exploración y producción en #Colombia es urgente para ayudar a las finanzas públicas y para financiar #TransicionEnergetica. @cesarloza01… pic.twitter.com/khd6CAloYF
— USO Colombia (@usofrenteobrero) August 20, 2024
La situación financiera de Ecopetrol
La semana pasada, Ecopetrol informó que sus utilidades durante los primeros seis meses de 2024 llegaron a los $7,3 billones, lo que representó una reducción de doble dígito de 24,2 % frente al mismo período de 2023. Además, tuvo ingresos por $63,9 billones, un 12,6 % menos que los $73,1 billones que alcanzó entre enero y junio del año pasado.
En los primeros seis meses del año, la compañía registró un beneficio bruto de explotación (Ebitda) de $28,3 billones, un 12,8 % menos que en el primer semestre de 2023. También tuvo ingresos por ventas de $64 billones, lo que significa una disminución del 12,6 %.
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