Se cumplen cinco años del TLC con la Unión Europea

Bloomberg.

Este miércoles se cumplen cinco años desde que entró en vigor el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Colombia y la Unión Europea. Aunque el pacto (en el que también se sumó Perú) fue firmado en la ciudad de Bruselas, Bélgica, el 26 de junio de 2012, solo fue hasta el 5 de junio de 2013 que el congreso colombiano le dio luz vede.

Analizando cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística se encuentra que las exportaciones colombianas a esa región cayeron 41 % entre 2013 y 2017, pasando de US$9.230 millones a US$5.439 millones. Pero hay que reconocer que gran parte de la caída se debió a la crisis de los precios del petróleo, que comenzó a mediados de 2014.

Además, desde hace dos años han venido ganando terreno de manera importante las exportaciones no minero energéticas. Entre los productos que han estado impulsando las exportaciones a Europa están las máquinas, tomates preparados o conservados, máquinas de coser, artículos de tapicería, café y bananos.

Sin embargo, tal como ha venido pasando en los últimos cinco años la balanza comercial sigue siendo negativa para Colombia: es decir importa más de la Unión Europea de lo que manda. En 2013 se registraba un superávit comercial de US$1.678 millones, mientras que el 2017 cerró con un déficit de US$1.138 millones. Y en 2018 la tendencia se mantiene.

El Centro de Estudios del Trabajo (Cedetrabajo) y el Observatorio TLC indican que “a pesar de las celebraciones del gobierno colombiano y de la Delegación de la UE en el país, los resultados evidencian retroceso en las relaciones comerciales con ese bloque. Algunos datos oficiales lo prueban: Las exportaciones cayeron 41,4%; las importaciones crecieron 13,8%; en productos exportados solo se pasó de 613 a 624 (11 productos nuevos en cinco años)”.

Sin embargo, Christoph Saurenbach, jefe de la sección de comercio de la delegación de la Unión Europea en Colombia, indica que “esperamos que en los próximos años se pueda explotar más el TLC. Para Colombia hay gran oportunidad para los productos agropecuarios como el banano y la piña, al igual que para los textiles (como trajes de baño)”.

Saurenbach agrega que “Colombia debe empezar a explotar más destinos de la Unión Europea, pues su comercio está muy concentrado en naciones como España, Países Bajos y Alemania. Por lo que hay una gran oportunidad para explotar los mercados ubicados en el oriente del bloque. Pero es crucial que manden productos con algún valor agregado, como por ejemplo productos orgánicos por los cuales los consumidores son capaces de pagar el doble o hasta el triple”.

Finalmente, Saurenbach se refirió a la tensión que vive el comercio mundial por causa de los aranceles que ha venido imponiendo Donald Trump. “El Presidente de la Comisión Europea logró hace una semana grandes avances con EE.UU., por lo que esperamos que pronto mejore el ambiente no solo para el bloque sino para sus aliados comerciales como Colombia. Asimismo, recientemente acordamos la creación de un grupo de trabajo para modernizar la Organización Mundial de Comercio (OMC) para que así pueda atender mejor los temas digitales y tecnológicos”.