Seguridad vial: una prioridad de fin de año que puede salvar vidas

Diciembre y enero son dos de los meses más complejos en cuanto a víctimas fatales y heridos por siniestros viales, con especial énfasis en el último mes del año.

Diciembre y enero son dos de los meses más complejos en cuanto a víctimas fatales y heridos por siniestros viales, con especial énfasis en el último mes del año.

Lo obvio sería decir que, claro, son periodos en los que hay una mayor movilización de vehículos por las vías nacionales por cuenta de las fiestas de fin de año.

Pero lo cierto es que una cosa no tendría por qué llevar a la otra: movilizarse no tendría que ser una especie de tragedia esperando a pasar.

Y, sin embargo, lo que nos dicen las cifras es que las fiestas de fin de año, además de las novenas y los regalos, viene con un tradicional aumento en los muertos y heridos en siniestros viales en todo el país.

Por ejemplo, en diciembre del año pasado se registraron 849 muertos en siniestros viales. Esta es una marca histórica: pues fue el segundo mes más convulsionado en la materia desde que se lleva registros mensuales (2009). No fue, sin embargo, el peor diciembre ni el peor registro histórico, pues ese título lo tuvo el último mes de 2022 (883 muertos), que es el momento más bajo en seguridad vial en 15 años.

En 2022, el segundo mes más crítico fue julio, con 744 víctimas fatales, según las estadísticas del Observatorio Nacional de Seguridad Vial. La diferencia es notable.

Si bien la pandemia trajo buenas noticias en este tema (año 2020), al registrar el descenso en los muertos por siniestros viales en ocho años, la reactivación del país trajo, de nuevo, un incremento en muertos y lesionados en las vías nacionales.

El año pasado es, hasta el momento, el punto más alto en víctimas fatales en siniestros viales desde 2009, con 8.546 registrados en 2023.

En lo que va corrido de este año, con corte a noviembre, las cifras de la Agencia Nacional de Seguridad Vial, dan cuenta que se han registrado 7.396 muertos, 180 menos que en el mismo periodo de 2022, lo que representa una variación de -2,38 %. Y en el caso de los lesionados, las cifras de 2023 dan cuenta de 27.000 personas: esto es un decrecimiento de 887 heridos, lo que representa una baja de 3,31 % frente a los números de 2023.

Estas reducciones van impulsadas, principalmente, por una baja en los motociclistas que han muerto en siniestros viales entre enero y noviembre de este año; mientras que en 2023 se registraron 4.704 víctimas fatales en motos en ese período, en 2024 la cifra llega a 4.357, 167 personas menos, un decrecimiento del 3,55 %.

Los usuarios de motos son vitales en esta conversación, pues son los actores viales que, de lejos, más concentran víctimas fatales y lesionados en el país. De las 7.396 víctimas fatales que se han registrado entre enero y noviembre, 4.357 fueron motociclistas.

La tragedia de la accidentalidad vial en Colombia tiene un lado más crudo que, por lo general, parece pasar inadvertido. Cuando se miran los datos del DANE sobre mortalidad en Colombia, más del 50 % de los fallecimientos se concentran en los grupos de edad que van entre los 70 y 94 años. Pero en el caso de los siniestros viales, el 50 % de los muertos se concentra entre los 15 y 40 años.

Esto es preocupante, pues significa que los siniestros viales se llevan por delante las vidas de las personas más jóvenes, con dependientes, con hijos, en plena edad productiva.

Ahora bien, esta información no se hace pública con el ánimo de asustar ni generar pánico, sino con la firme convicción de que ver los datos puede ayudar a generar consciencia entre los usuarios de la red de carreteras, bien sea conductores de vehículos, motociclistas, ciclistas o peatones.

Suena algo trillado y en justicia lo es, pero no por eso deja de ser importante: es clave que todos los actores de las vías salgan a disfrutar de la temporada de fin de año, pero lo hagan respetando los límites de velocidad, las señales de tránsito, no bebiendo y manejando y, en general, utilizando el sentido común a la hora de tomar camino.

Como la temporada de fin de año es tan compleja en este tema, hay al menos cuatro recomendaciones principales para quienes van a viajar este fin de año.

La primera es que siempre que se vaya a movilizar haga una revisión completa de su vehículo: llantas, luces, frenos, parabrisas, documentos. Es muy importante que todos los ocupantes del vehículo sepan dónde están y cómo manejar los elementos de seguridad, como el botiquín y el extintor, para poder hacerlo en caso de una emergencia.

Es importante saber que las tres principales causas de mortalidad en siniestros viales en diciembre son el exceso de velocidad, el no respeto de las señales de tránsito y conducir bajo los efectos del alcohol o el llamado guayabo. De ahí que la segunda recomendación es evitar estos comportamientos.

El tercer consejo tiene que ver con preparar la ruta: revise cuáles son los puntos críticos, si está lloviendo, conozca las características de las vías, comuníquese con el #767 para que verifique cualquier tipo de inconveniente. Además, planee su viaje para hacer pausas más o menos cada dos horas, a veces los microsueños juegan una mala pasada.

Aparte de estas recomendaciones es importante cuidar su alimentación antes de manejar. El consumo de comidas abundantes o ricas en grasas antes de tomar carretera y, en general, alimentos con alto contenido de grasas saturadas, carbohidratos y azúcares pueden desencadenar un microsueño.

Así mismo, Piense en su comodidad, ajuste el asiento a una distancia cómoda de los pedales y los controles; el espaldar con una inclinación de unos 120 grados. Use solo durante el día gafas polarizadas negras, nunca con filtros ámbar o azules (disipan algunos colores como el rojo), pero no las use en la noche, ni con niebla o lluvia. Disponga de un termo en el cual tenga agua fría o una bebida hidratante. No haga uso de bebidas energizantes.

Por último, revise su equipo de carreteras, verifique que el extintor no esté vencido, la linterna con pilas y el equipo para cambio de las llantas en buen estado.

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