Investigadores de la facultad de Teología de la Universidad de Humboldt, en Alemania, creen haber hecho un hallazgo excepcional. En la Biblioteca Estatal y Universitaria Carl von Ossietzky, de Hamburgo, encontraron un fragmento de 11 x 5 centímetros que había pasado inadvertido ante los ojos de otros profesores. El papiro, sobre el que hay 13 líneas en letras griegas, parecer ser el fragmento del que llaman el “Evangelio de la infancia de Tomás”, que está dedicado a la infancia de Jesús.
Según dicen en un comunicado, tiene unas diez letras por líneas y sus pesquisas sugieren que procede del Egipto de la Antigüedad tardía. Aunque había estado guardado en la biblioteca por muchos años, se pensaba que no tenía un contenido valioso.
“Se pensaba que se trataba de un documento cotidiano, como una carta privada o una lista de la compra, porque la letra parece muy tosca”, explica en un comunicado Lajos Berkes, profesor de la Facultad de Teología de la U. de Humboldt. “Lo primero que vimos en el texto fue la palabra Jesús. Después, comparándolo con otros numerosos papiros digitalizados, lo desciframos letra por letra y nos dimos cuenta rápidamente de que no podía tratarse de un documento cotidiano”.
A los ojos de los investigadores es un descubrimiento muy valioso , pues da pistas de los primeros tiempos del cristianismo. Se cree que estos escritos no estaban incluidos en la Biblia, pero sus historias fueron muy populares y difundidas en la Antigüedad y la Edad Media. Hasta ahora, un códice del siglo XI era la versión griega más antigua conocida del Evangelio de Tomás, que probablemente fue escrito en el siglo II d.C.
Además, señala en el boletín Gabriel Nocchi Macedo, de la Universidad de Lieja, les confirma que ese “evangelio” fue escrito, primero, en griego.
“El fragmento es de un interés extraordinario para la investigación. Por un lado, porque hemos podido datarlo en el siglo IV-V, lo que lo convierte en la copia más antigua conocida. Por otro lado, hemos podido obtener nuevos datos sobre la transmisión del texto”, señala Berkes.
¿Cómo hicieron el hallazgo?
Utilizando otros términos clave como “canto” o “rama”, que los papirólogos buscaron en otros textos cristianos primitivos, los investigadores reconocieron que se trataba de una copia del Evangelio de la infancia, según Tomás. “A partir de la comparación con los manuscritos ya conocidos de este Evangelio, sabemos que nuestro texto es el más antiguo. Sigue el texto original, que según el estado actual de la investigación fue escrito en el siglo II d. C.”
Los dos investigadores suponen que la copia del Evangelio se creó como ejercicio de escritura en una escuela o monasterio, como lo indica, entre otras cosas, la letra tosca con líneas irregulares.
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