Algunos de los libros de Alice Munro, premio Nobel de Literatura 2013

Durante sus últimos años de vida, Alice Munro padeció de demencia.

Foto: AFP - PETER MUHLY

El 10 de julio de 1931 en Wingham, Canadá, nació Alice Munro, escritora canadiense que recibió el premio Nobel de Literatura en 2013 y que fue reconocida en el mundo de las letras como la “Maestra del relato corto”.

Munro, quien se convirtió en la decimotercera mujer en recibir el galardón y la primera de su país, se destacó por escribir relatos en lo que abordaba asuntos sobre la vida, el amor, la maternidad y la condición humana. Asimismo, gran parte de sus relatos están ambientados en pueblos pequeños, porque pasó gran parte de su vida en la ruralidad de Ontario.

“Sus historias suelen estar ambientadas en pueblos pequeños, donde la lucha por una existencia social aceptable generalmente resulta en relaciones complicadas y conflictos morales, problemas que surgen de las diferencias generacionales y las ambiciones de vida contradictorias”, exaltaron desde la Academia sueca en un comunicado, en 2013.

Munro comenzó a escribir cuentos cuando era adolescente y asistió a la Universidad de Western, Ontario con una beca. Allí conoció a su primer marido, el librero Jim Munro, con quien tuvo cuatro hijas, una de las cuales murió poco después de nacer. Luego, contrajo matrimonio con Gerald Fremlin, quien falleció en abril del mismo año en que ella recibió el premio Nobel.

Durante varios años, la escritora estuvo en la lista de los nominados al galardón, por eso cuando le llegó la victoria, le fue una sorpresa. “Era un castillo en el aire que podía suceder, pero probablemente no sucedería. Sabía que estaba en la carrera, sí, pero la verdad es que nunca pensaba que fuera a ganar”, dijo en una entrevista a The Canadian Press.

Ganó también algunos de los premios literarios más prestigiosos de Canadá: el Premio Literario del Gobernador General por ficción en inglés, el primero de tres Premios del Gobernador General y dos Premios Giller a lo largo de sus 14 colecciones.

La autora falleció en la noche del lunes 13 de mayo, a sus 92 años. Sin embargo, la noticia fue confirmada hasta este martes por sus familiares, quienes relataron a medios locales que la autora murió en su residencia de Ontario.

Hace poco, su nombre se hizo noticia, cuando Andrea Robin Skinner, una de sus hijas de Alice Munro, denunció que su madre ignoró los abusos sexuales que sufrió cuando era una niña a manos de su padrastro, Gerald Fremlin, el segundo esposo de la escritora.

Obras de Alice Munro

• The Love of a Good Woman: esta historia aborda la vida de una mujer que recuerda un breve romance que perdura en su memoria. Treinta años después, cuando ya han muerto tanto su marido como su amante, recuerda un detalle más. La publicación hace parte de la serie Storycuts, este cuento se publicó previamente en la colección Hateship, Friendship, Courtship, Loveship, Marriage.
• Danza de las sombras: quince historias (algunas de marcado carácter autobiográfico) que revelan los múltiples matices de la naturaleza humana: una joven descubre cuánto ignora sobre su padre cuando lo acompaña a hacer su ruta de reparto como vendedor de la Walker Brothers; una mujer casada regresa a casa tras la muerte de su madre e intenta compensar a su hermana por el tiempo que ha pasado cuidando de aquella; el público de un recital de piano infantil recibe una lección sorprendente cuando una estudiante «singular» transmite una emoción inesperada al interpretar una pieza.
• Mi vida querida: una colección de cuentos del premio Nobel, donde el amor, que nos acecha desde el pasado o nos reclama desde el futuro, es el tema central. Uno de los 40 libros imprescindibles escritos por mujeres, según Elena Ferrante. ¿Bastan un beso robado, un salto desde un tren en marcha, la sombra furtiva de una mujer, una borrachera de media tarde o las preguntas arriesgadas de una niña para conformar un mundo que tenga peso propio y cuente la vida entera? Si quien escribe es Munro un simple adjetivo sirve para cruzar las fronteras de la anécdota y colocarnos en el lugar donde bullen los sentimientos y las emociones.
• Boys and girls: este es un relato persona en el que la narradora recuerda que cuando tenía once años, se enfrentó a cada vez más expectativas sobre cómo debería ser una niña y qué debería hacer o no hacer. Su papel en la familia comenzó a cambiar y la narradora concluye con la historia de un evento en el que se comportó de acuerdo con su intuición, su hermano menor la delató y, posteriormente, su padre le asigna el nuevo rol de género. El último comentario de la narradora dice: “Tal vez era cierto”.
• Demasiada felicidad: es una colección de cuentos publicada en agosto de 2009. Contiene diez cuentos, con el último de ellos, basado en la matemática rusa Sofia Kovalévskaya, mezclando realidad con ficción.
• ¿Quién te crees que eres?: En esta serie de historias entrelazadas, Munro recrea el vínculo entre dos mujeres en el transcurso de casi cuarenta años: la pragmática, desconfiada y a veces un tanto vulgar Flo, y su hijastra, Rose, una chica torpe y tímida, pero cuya ambición la empuja a dejar atrás sus raíces y emprender su propio camino.