Casa Colombia, un lugar para recordar quiénes somos

Pierre de Coubertin, fundador del Movimiento Olímpico y también presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), siempre tuvo el deseo de que las bellas artes se inscribieran como un deporte en los Juegos. Su anhelo tenía que ver con una especie de nostalgia y de honra al pasado, pues en la antigua Grecia el arte y el deporte habitaban en un mismo territorio. Su unión era vista como la posibilidad para lograr la armonía entre el cuerpo y la mente.

Pierre de Coubertin, fundador del Movimiento Olímpico y también presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), siempre tuvo el deseo de que las bellas artes se inscribieran como un deporte en los Juegos. Su anhelo tenía que ver con una especie de nostalgia y de honra al pasado, pues en la antigua Grecia el arte y el deporte habitaban en un mismo territorio. Su unión era vista como la posibilidad para lograr la armonía entre el cuerpo y la mente.

Tras varios años de discutirlo e intentarlo, Coubertin lo consiguió. En 1912, cuando las Olimpiadas tuvieron lugar en Estocolmo, la arquitectura, la música, la pintura, la escultura y la literatura se convirtieron en una especie de deportes olímpicos. No había mucha certeza de su sistema de evaluación y de quiénes participarían, pero sí había quedado establecido que todos los trabajos presentados tenían que estar inspirados en los deportes y ser inéditos, es decir, que no se hubiesen presentado en otro lugar.

Para esa primera edición participaron 33 personas, según datos del Comité Olímpico Internacional. Desde entonces hubo un aire de desorden. Las reglas no estaban claras. Por ejemplo, en Estocolmo el mismo Coubertin participó en la disciplina de literatura, y bajo un seudónimo logró colgarse la medalla de oro, lo cual no ocurriría en otras de las competiciones, pues se determinó que si los jueces no se veían capaces de declarar a un ganador, solo entregaban una presea de plata o de bronce. Igual, los cambios existieron.

Cada disciplina tuvo diferentes líneas de participación: drama, lírica o épica en literatura, u orquestal o instrumental, y solistas y coros en música. Año tras año los inscritos fueron aumentando hasta que, en 1949, un año después de culminadas las Olimpiadas en Londres, el COI determinó que quienes competían debían ser profesionales, y eso iba en contravía del espíritu amateur de los Juegos, por lo que se sacaron de la agenda deportiva. Y aunque se intentó recuperar, se prefirió mantenerlas fuera, más no alejadas.

El arte nunca dejó los Olímpicos. Cada año su celebración se traduce en el encuentro de culturas y la manifestación de las expresiones artísticas de esos territorios.

París 2024 viene con la “Olimpiada Cultural”, una programación artística que se extenderá por todo el país y que busca “hacer dialogar al arte con el deporte”, como indicaron desde el Ministerio de Cultura de Francia.

En esa agenda, que incluye más de 2.000 proyectos de todo tipo, Colombia tendrá un lugar. Uno propio y a su modo. La Casa Colombia, que este 25 de julio se inauguró en París con la presencia del presidente Gustavo Petro, será el escenario para que los deportistas y los turistas que lleguen a la capital de Francia conozcan del país, su gente, su idiosincrasia y su cultura.

Hasta el 8 de septiembre, en el parque La Villete, al norte de París, estarán abiertas las puertas de esta casa, también denominada “Embajada cultural”. Es la séptima que se instala en el marco de un encuentro deportivo. La primera fue en Río, en 2016.

En este escenario se presentarán diversas muestras que van desde la danza hasta la literatura. Los artistas y gestores culturales en escena fueron escogidos por medio de una convocatoria que lideró la Embajada de Colombia en Francia. Desde el 31 de mayo hasta el 14 de junio estuvieron abiertas las inscripciones. Dieciséis días después se conocieron los seleccionados.

Francy Barahona, directora de Cali Sabor, una agrupación que nació en París, pero que baila salsa caleña, fue de las seleccionadas de esta convocatoria. Ella es de Cali y su estadía en la capital francesa fue un asunto de azar. No planeaba quedarse allí más de los tres meses que había tomado para unas vacaciones; sin embargo, ese fue tiempo suficiente para que su baile atrajera a los ajenos a esos pasos rápidos, precisos y cadenciosos. Empezó a dictar clases y sus alumnos le pidieron que se quedara, que ellos le ayudaban a instalarse. Así fue como llegó Cali Sabor a su vida y a París hace 10 años.

Durante la inauguración fue la encargada de anteceder el discurso del presidente Petro, con una pieza de danza con ritmos característicos del Caribe y el Pacífico colombiano. Para ella, este es un momento para no olvidar, pues dice que es un reconocimiento al trabajo que llevaba haciendo desde hace casi una década por exaltar la cultural del país fuera de él.

“El reconocimiento es una guerra que siempre he luchado, porque cuando llegué aquí solo se bailaba salsa cubana y puertorriqueña. Nadie tomaba en cuenta lo que enseñaba; le llamaban salsa caliente o decían que parecíamos matando cucarachas con los pies. Pero poco a poco hemos mostrado la calidad y lo bonito de este ritmo. Y ahora, estar aquí en la Casa Colombia, mientras la gente te aplaude y te dice: ‘Gracias, mija’, es valioso”, señaló entre lágrimas de felicidad.

Los artistas seleccionados firmaron un contrato y recibirán un pago por su trabajo. Barahona señaló que este es, para ella, un gesto que la hace sentirse parte de su país, a pesar de estar lejos. “Esta oportunidad es muy gratificante: nos sentimos incluidos. No estamos aquí para llenarnos de dinero, pero qué hermoso se siente que tu país te respalde. Hoy el presidente me agradeció por mi trabajo, y yo solo pude sentir emoción”, expresó.

Justamente, Ángela Beltrán, directora de Artes del Ministerio de las Culturas, indicó que la Casa Colombia era la oportunidad para “llenar ese vacío de información de los artistas que están afuera y merecen reconocimiento por su trabajo”. Para la funcionaria, este es un proyecto que convoca al encuentro con las raíces que definen la identidad cultural de Colombia, aquí y en todo el globo. “Llegar a la Casa implica volver a las conversaciones sobre el territorio y las tradiciones. Es un lugar para que nuestros artistas no sientan que ya no hay un nexo con el país, o que fueron apartados de su cultura”.

Además de la agenda organizada por la Embajada, el Ministerio de las Culturas contará con su propia programación, que está divida en 14 espacios, que también exaltarán el trabajo de artistas que viajaran desde Colombia.

Los sonidos y relatos del Caribe y el Pacífico, al igual que lo biocultural, serán protagonistas. “Quisimos enfocarnos en las músicas colombianas que hoy son más potentes en el mundo, como lo son los ritmos de estas dos regiones, que también están conectadas con la relación que tiene Francia frente a lo afro en sus programas de cooperación cultural. Asimismo, mucha de la sonoridad del Pacífico y el Caribe está entrelazada con cómo hablamos sobre el medio ambiente, sobre el cuidado de la vida y nuestra relación con el territorio”, puntualizó Bernal.

La Academia Maritza Arizala, la agrupación Colombia Negra, el Colegio del Cuerpo y el documentalista Luis Carlos Osorio Páez serán algunos de los artistas que estarán en la Casa Colombia gestando el diálogo intercultural, en medio de un escenario deportivo, que todo tiene que ver con lo cultural, como lo afirmó Bernal.

“Esas conversaciones entre cultura y deporte nos ponen frente a la noción de cuerpo, territorio y memoria, que son elementos transversales en estas prácticas. Que el breakdance sea hoy un deporte olímpico es muestra de que se rompe esa frontera y se exalta el virtuosismo y lo contemporáneo”, reflexionó, y agregó que en ese encuentro entre lo deportivo y lo artístico en el marco de los Juegos Olímpicos pasa por un reconocimiento de lo que somos y tenemos como parte de una nación ante el mundo.