En un correo enviado este viernes, la casa de subastas Christie’s afirmó que “tomó la decisión de no proceder a otras ventas de bienes provenientes de la herencia de Heidi Horten”, confirmando un reporte del diario The New York Times. La colección Horten está compuesta por más de 700 piezas, de las cuales la mayoría fueron vendidas en un remate en mayo, realizado en Suiza, con la posibilidad también de comprar en línea, que recaudó más de 202 millones de dólares. La venta de un último lote de aproximadamente 300 piezas estaba prevista para noviembre.
Christie’s explicó que “la venta de la colección de joyas de Heidi Horten fue objeto de una intensa atención”. “La venta de la colección de joyas de Heidi Horten ha provocado un intenso escrutinio y la reacción nos ha afectado profundamente a nosotros y a muchos otros, y seguiremos reflexionando sobre ello”, dijo Anthea Peers, presidenta de Christie’s para Europa, Oriente Medio y África. , dijo en un comunicado. Las ventas anteriores recaudaron dinero para “un importante apoyo a causas filantrópicas, incluida la investigación médica, el bienestar de los niños y el acceso a las artes”, señaló Christie’s.
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Antes de la primera subasta en mayo, Christie’s defendió la venta afirmando que los ingresos estarían destinados a obras de beneficencia y que además la misma casa de remates iba a realizar una donación a instituciones judías y a la educación sobre el Holocausto.
Pero esto no impidió una ola de críticas de varias organizaciones judías, incluyendo el Comité Judío Estadounidense (AJC) y el Consejo Representativo de Instituciones Judías de Francia (Crif). Según The New York Times, Yad Vashem, el centro israelí para la memoria del Holocausto, rechazó una donación de la casa de subastas y otras organizaciones habrían hecho lo mismo, debido al origen de la fortuna del marido de Heidi Horten.
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Helmut Horten fue propietario de una de las grandes cadenas de almacenes de Alemania. En 1936, tres años después de la llegada al poder de Adolf Hitler, Horten se hizo cargo de la empresa textil Alsberg, después de la huida de sus propietarios, que eran judíos. Después, tomó el control de varios negocios que pertenecían a judíos que escaparon del Reich nazi. Con el paso del tiempo, Horten fue acusado de beneficiarse del expolio de las propiedades de personas judías durante el nazismo.
En las primeras versiones del material promocional para la subasta, Christie’s describió a Helmut Horten como “un empresario y filántropo alemán”. Más tarde, la casa de subastas corrigió sus comunicaciones para mencionar las prácticas de negocios que le permitieron amasar su riqueza durante la era Nazi, que consistía en comprar negocios judíos vendidos por coacción. Cuando Horten falleció en 1987, su viuda heredó $1 billón de dólares.
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“Después de las protestas de clientes como Cathy Lasry, esposa del financiero multimillonario Marc Lasry, Christie’s se comprometió a donar “una contribución significativa” a los grupos de educación e investigación sobre el Holocausto. En julio, el Museo de Arte de Tel Aviv canceló un evento de Christie’s centrado en el arte saqueado por los nazis y dijo a los medios que el museo estaba “atento a las críticas y comprometido con la sensibilidad pública” después de que grupos judíos y sobrevivientes del Holocausto se quejaran. Yad Vashem, el monumento nacional de Israel a las víctimas del Holocausto, supuestamente se negó a aceptar una donación de Christie’s”, reportó The Art Newspaper.