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El Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH) recibió más de 100 piezas arqueológicas y etnográficas repatriadas desde Estados Unidos. La entrega se realizó en una ceremonia oficial el 2 de octubre en el Palacio de San Carlos, en Bogotá. Las piezas, que habían salido del país de manera irregular en décadas pasadas, fueron devueltas por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia, como parte de un proceso que ha permitido el retorno de 891 bienes culturales durante el actual gobierno.
El canciller Luis Gilberto Murillo destacó el trabajo conjunto entre la Cancillería, el Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes (Minculturas), y el ICANH. Según Murillo, este esfuerzo se enmarca en el Plan Nacional de Desarrollo, que prioriza la salvaguardia del patrimonio cultural. “La repatriación de estos bienes es un paso fundamental para preservar la memoria colectiva y promover un sentido de pertenencia entre todos los colombianos”, señaló el canciller.
Entre las piezas entregadas se encuentran vasijas, copas, figuras zoomorfas y antropomorfas, collares e instrumentos de piedra, que podrían pertenecer a culturas precolombinas de regiones como Nariño, Cauca Medio-Quimbaya, Tumaco-La Tolita, Tayrona y Calima. El ICANH ha iniciado el proceso de evaluación para determinar su autenticidad y estado de conservación, así como su posible origen arqueológico.
Una parte de los objetos fue devuelta por Jessica Lawrence, hijastra de James Lawrence, un exmiembro del Cuerpo de Paz que adquirió varios de estos bienes durante su estancia en Putumayo en los años 70. Tras la muerte de Lawrence en 2023, su hijastra entregó los objetos a la embajada colombiana en Washington, facilitando su repatriación.
El ICANH también anunció que, en colaboración con las comunidades, se definirá cómo se presentarán y divulgarán estas piezas en futuras exhibiciones. El proceso de repatriación ha sido posible gracias a las gestiones diplomáticas y a la cooperación con instituciones en países como Estados Unidos, Alemania y Francia.