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A los 17 años, inició su andadura como marino, hasta enrolarse en la marina mercante británica, a partir de lo que adoptó el inglés como lengua propia para sus libros, pese a no ser su idioma nativo.
Los viajes que realizó por todo el mundo en barco y el concepto del mar como la tragedia de la soledad marcaron sus novelas e hicieron que sea recordado como gran escritor de la literatura anglosajona.
Del mar a la literatura
Nacido en la Ucrania de 1857, bajo el poder del Imperio ruso, recibió el nombre de Józef Teodor Konrad Korzeniowski, el cual cambiaría al firmar su primera novela, La locura de Almayer, como recoge la Enciclopedia Británica.
Su padre, Apollo Nalęcz Korzeniowski, poeta y activista por la independencia de Polonia frente a Rusia, murió de tuberculosis, junto a su madre, dejando a Conrad huérfano y a cargo de su tío materno, Tadeusz Bobrowski.
Los inicios de la trayectoria literaria del escritor reflejan su experiencia dentro de la marina mercante británica, como se ve en Un paria en las islas, El negro del Narcissus o Lord Jim, vida que dejó atrás a los 37 años para dedicarse a la escritura.
100 years since the death of the British writer of Polish origin Joseph Conrad.
— Album-online (@albumonline1) August 2, 2024
More photos: https://t.co/zYGu8P5l3W#josephconrad #writer #albumonline pic.twitter.com/Sk5tl5Vwqb
Más allá de los libros
Su obra El corazón de las tinieblas, publicada en 1899 y que será reeditada por Alfaguara en el contexto de esta efeméride, sirvió como inspiración de la película Apocalypse Now de Francis Ford Coppola, estrenada ochenta años después de la novela.
"El corazón de las tinieblas", Joseph Conrad pic.twitter.com/4LnMzDEhYo
— literland (@literlandweb1) June 22, 2024
De esta forma, Conrad dejó huella en otros ámbitos culturales más allá de la literatura, con varias de sus novelas usadas como base para los guiones de películas, como El agente secreto, y sigue siendo necesario cien años más tarde de su muerte, como afirmó el escritor colombiano Juan Gabriel Vásquez en la reedición de Alfaguara.
Fun fact: 1996 gave the world two feature-length films based on Joseph Conrad's The Secret Agent.
— Alex Priou (@alexpriou) July 31, 2024
The first was directed by Academy Award winner Christopher Hampton and features an all-star cast, with music by Philip Glass.
The second is a Hulk Hogan vehicle. pic.twitter.com/ewG4Kv7NWj
“En este libro se cuentan cosas que preferiríamos no saber; tal vez por eso lo seguimos necesitando”, expuso Vásquez en el prólogo de la obra que habla de los excesos del colonialismo, pero también de la oscuridad en la condición humana, como recoge Alfaguara.
Objeto de estudio
Ahora, cien años después de su muerte y en un mundo muy diferente al que conoció Conrad en algunos aspectos, varios expertos se dedican al estudio de la obra del escritor en la Joseph Conrad Society, situada en el Reino Unido.
De hecho, sus miembros conmemorarán el centenario de su fallecimiento este mismo sábado tres de julio, junto a su tumba familiar en el cementerio de Canterbury, en el sureste de Inglaterra.
Tras el trabajo el sueño,
— PERE SUREDA (@Pere19571) May 26, 2024
Tras la tormenta el puerto,
La calma tras la guerra,
La muerte tras la vida,
Son cosas que harto complacen..
Edmund Spencer (1590)
EPITAFIO EN LA TUMBA DE JOSEPH CONRAD pic.twitter.com/vApDiaeQwg
Desde 1973, este grupo de estudiosos celebran la vida del escritor y analizan los distintos elementos de la vida y de la trayectoria literaria de Conrad, además de celebrar una conferencia académica internacional cada año en la Universidad St. Mary de Londres.