El 22 de mayo de 2024, Juan David Correa, ministro de las Culturas, las Artes y los Saberes, había anunciado el inicio de la expedición científica del Galeón San José. Esa primera expedición se llevó a cabo del 23 de mayo al 1 de junio y estuvo liderada por MinCultura, el Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH), la Armada de Colombia y la Dirección General Marítima (Dimar). El ICANH dio a conocer que “el área donde se ubica el naufragio del Galeón San José cuenta con más concentraciones de material arqueológico, además del cuerpo principal donde se encuentra la mayor cantidad de evidencias de la estructura de la embarcación y la carga que transportaba”.
“El hallazgo de nuevas concentraciones de material arqueológico en el naufragio del Galeón San José revela la complejidad de analizar este evento histórico desde su hundimiento. La localización, registro y documentación de estas evidencias son fundamentales para comprender la distribución de los materiales que constituyen el Galeón y, también, la dispersión de sus restos en el Área Arqueológica Protegida”, explicó el vicealmirante John Fabio Giraldo Gallo, director general marítimo.
La exploración reveló un mapa de evidencias arqueológicas inédito, lo que, de acuerdo con las organizaciones encaminadas en la búsqueda, amplió significativamente lo conocido hasta ahora. “Si bien en 2022 se habían detectado concentraciones de vestigios arqueológicos en la zona del naufragio, la reciente exploración permitió caracterizar estas acumulaciones con mayor detalle y descubrir nuevos elementos aislados”.
Entre algunos de los hallazgos en torno al buque se encuentran componentes estructurales del barco (un ancla, anillas, un posible clavo) y objetos de uso cotidiano (botijas, botellas de vidrio y un bacín). “Creemos que hay posibilidades de encontrar nuevos vestigios que amplíen la información que habíamos tenido hasta el momento, obtenida en 2022″, dijo Alhena Caicedo, directora del ICANH.
Esta expedición también reveló la diversidad biológica en el lecho marino cercano a donde yace el galeón. “Se identificaron especies como un tiburón sin aleta dorsal y un pez espada, que habitan en profundidades superiores a los 600 metros. El hundimiento ha creado en el fondo del lecho un ecosistema dinámico y vivo, proporcionando refugio y alimento a diversas formas de vida marina”.
“A partir de una nueva observación este año, tomaremos las decisiones con las cuales continuaremos la misión en 2025 y 2026. En octubre anunciaremos cuáles serán los próximos pasos en 2025 de este viaje Hacia el corazón del Galeón San José”, concluyó Juan David Correa, el ministro de las Culturas, las Artes y los Saberes.