El escritor colombo-mexicano, nacido en Medellín, fue anunciado como finalista del National Book Award, de la National Book Foundation, en la categoría de literatura traducida. La traducción de su obra “El desbarrancadero” fue la que le dio su puesto en la lista de los 10 finalistas. El texto, traducido al inglés por Yvette Siegert bajo el título “The abyss”, fue publicado en Estados Unidos en junio con la editorial New Directions Publishing.
“El desbarrancadero” fue originalmente publicada en 2001 por la editorial Alfaguara y se convirtió en una de las novelas más reconocidas de Vallejo, con la que ganó el premio Rómulo Gallegos en 2003. En la lista del National Book Award también se encuentran personajes como Fernanda Trías, con Pink Slime, y Fiston Mwanza Mujila, con The Villain’s Dance.
“La novela de autoficción de Fernando Vallejo, ‘El desbarrancadero’, sigue a un hombre de mediana edad en una visita a Medellín, Colombia, donde su hermano está muriendo de SIDA. Juntos, los hermanos reflexionan sobre su juventud y su país en esta conmovedora exploración de la memoria y la mortalidad, traducida del español por Yvette Siegert”, aseguró el jurado en un comunicado. La National Book Foundation anunció que dará a conocer a los ganadores el próximo 20 de noviembre, durante la ceremonia de premiación en Nueva York.
La obra de Vallejo ha sido descrita como una exploración de la memoria y las relaciones familiares. “Fernando, un escritor colombiano que vive en México, vuelve a su patria de nacimiento para acompañar en sus últimos días a su hermano Darío, enfermo de sida. Darío se ha instalado en la casa familiar. Entre la abundancia de recuerdos sobresalen los dedicados a su padre que, junto a su hermano Darío, es el único miembro de la familia a quien Fernando quiere”, se lee en la sinopsis del libro.