José Rubén Zamora recibió el Premio Gabo 2024

José Rubén Zamora permanece encarcelado desde el 29 de julio de 2022 acusaciones de lavado de dinero.

Foto: EFE - Esteban Biba

El periodista guatemalteco, José Rubén Zamora, quien permanece en prisión desde el 2022, fue galardonado con el Reconocimiento a la Excelencia del Premio Gabo 2024, gracias a sus más de tres décadas de trabajo dedicado a develar la corrupción y los abusos de derechos humanos en su país, así lo destacó la Fundación Gabo en un comunicado.

El reconocimiento fue otorgado por el Consejo Rector del Premio Gabo, el cual está compuesto por 13 periodistas, escritores y académicos, quienes decidieron entregar este galardón al fundador y director de elPeriódico al considerarlo el “paradigma de un periodista de investigación y posiblemente el máximo símbolo de la lucha contra la corrupción en el periodismo latinoamericano”, tal y como se exaltó en el acta con la que sustentó la determinación.

Asimismo, el Consejo Rector señaló que este premio “va mucho más allá de su persona: es un símbolo de la encrucijada democrática que atraviesan Guatemala y otros países de América Latina”, por lo que también manifestaron que es un llamado para proteger la libertad de prensa, como parte de un derecho y pilar de la democracia.

Zamora, quien es ingeniero industrial, pero ha fungido durante gran parte de su vida como periodista, cumple una condena de seis años, desde el 29 de julio de 2022, por lavado de activos, cargo considerado espurios por algunos sectores. La captura se dio luego de que su casa y las dependencias del elPeriódico, medio que fundó en 1996, fueran allanadas. No obstante, este ha sido un caso polémico, ya que organismos han denunciado numerosas vulneraciones de las normas internacionales y regionales.

Según se han registrado medios de comunicación, durante los primeros 17 meses estuvo sometido a condiciones inhumanas. Además, sus cuentas bancarias fueron congeladas y, sin dinero, elPeriódico, descrito por el Consejo Rector como “el medio más importante de la historia reciente de Guatemala”, debió cerrar sus puertas en mayo de 2023.

Zamora será homenajeado en la ceremonia de entrega del Premio Gabo 2024, durante el 12º Festival Gabo, en Bogotá, que se desarrollará del 5 al 7 de julio.

Vida y obra de José Rubén Zamora

Zamora, nacido el 19 de agosto de 1956, proviene de una familia con un legado periodístico notable. Su abuelo, Clemente Marroquín, destacó como periodista en la década de 1920 y fue el fundador del diario La Hora. Alarmado por los ataques y persecuciones sufridos por su abuelo, José Rubén optó por alejarse de los medios de comunicación y enfocarse en sus estudios de Ingeniería Industrial y posteriormente en Banca y Finanzas.

Sin embargo, el estímulo de uno de sus muchos primos activos en el periodismo lo llevó a dirigir su primer medio de comunicación, el Telenoticiero Siete Días. En 1990, fundó Siglo Veintiuno, el primer medio de investigación periodística en Guatemala. Durante seis años, lideró y financió este proyecto con el respaldo de empresarios, quienes posteriormente retiraron su apoyo tras la exposición de abusos y violaciones a los Derechos Humanos cometidos por militares.

El trabajo de José Rubén Zamora al frente de este medio fue reconocido internacionalmente, siendo galardonado con el premio María Moors Cabot y el CPJ International Press Freedom Award en 1995, y nombrado uno de los 50 “Héroes internacionales de la libertad de expresión” por el International Press Institute cinco años después.

Siguiendo esa misma pauta, fundó elPeriódico, que se convirtió en un referente del periodismo guatemalteco. Durante el gobierno de Alejandro Giammattei (2020-2024), Zamora publicó más de 200 investigaciones periodísticas sobre la corrupción en Guatemala, que involucró a personas cercanas al presidente. En 2022, el Ministerio Público emitió la orden de prisión y juicio en su contra.

De acuerdo con su hijo, José Zamora, el miércoles 15 de mayo se llevará la próxima audiencia. “Mi papá, el periodista #JoseRubénZamora lleva 654 días en prisión preventiva mientras enfrenta procesos espurios en su contra. Su próxima audiencia es el 15 de mayo. Esperamos, respeten el derecho constitucional de PUBLICIDAD y se le permita defenderse en libertad”, escribió en su cuenta de X.