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                                                                                                                                  Cien años de formación en “La montaña mágica” de Thomas Mann

                                                                                                                                  Presentamos un texto a propósito de “La montaña mágica”, la novela de Thomas Mann que fue publicada hace cien años.

                                                                                                                                  David Iregui

                                                                                                                                  "La montaña mágica" de Thomas Mann se convirtió en un clásico de la literatura alemana.
                                                                                                                                  Foto: Archivo Particular
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                                                                                                                                  Gracias por ser nuestro usuario. Apreciado lector, te invitamos a suscribirte a uno de nuestros planes para continuar disfrutando de este contenido exclusivo.El Espectador, el valor de la información.

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                                                                                                                                  Foto: Archivo Particular
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                                                                                                                                  La he leído una y otra vez. La primera ocasión lo hice sin pretensiones, más bien alentado por el insulso “deber” (con el perdón de Borges) de leer un clásico. Al terminarla, una suerte de sin sabor que se mantiene a flor de piel me asedió. Decidí reiniciarla casi hasta volverla una obsesión. Esas siguientes relecturas sucedieron con mayor cautela y sosiego, anhelando la iluminación en algunos pasajes desentrañables, una epifanía, como si pretenciosamente quisiera encarnar en August Dupin para poder encontrar las claves del texto y descifrar lo que pasa allá arriba, en ese lugar de ensueño, en esa montaña mágica –valga la redundancia–, como nombraría Nietzsche al Monte Olimpo, el lugar de los dioses. Aunque debo admitir mi fracaso, algunas pistas genéricas se han revelado en el camino.

                                                                                                                                  PUBLICIDAD

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                                                                                                                                  Read more!

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                                                                                                                                  Thomas Mann, escritor alemán, es el autor de "La montaña mágica". Este libro narra las reflexiones de un hombre extraño sobre el tiempo, la muerte y la enfermedad.
                                                                                                                                  Foto: German Federal Archive
                                                                                                                                  PUBLICIDAD

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                                                                                                                                  Read more!

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                                                                                                                                  Si el transcurso del tiempo es la condición para el cambio, lo maravilloso y extravagante de Kafka es que en los pocos cientos de páginas de La transformación (obra que podría ser considerada un anti-bildungroman), Gregorio Samsa solo hubiese necesitado pocas horas para, sin quererlo, convertirse en insecto; asimismo, lo asombroso en Mann salta a la vista: guiado por el Wilhem Meister de Goethe y Enrique el verde de Keller, le hace frente a la adolescencia de su protagonista –una época de crisis para todo ser humano– durante siete años en lo alto para evidenciar meticulosamente su metamorfosis paulatina. Así las cosas, el tiempo de lectura de La montaña mágica, como diría Proust, no es tiempo perdido; por el contrario, es un tiempo invertido en el aprendizaje, pues si Castorp se forma personalmente durante tantos años, podemos conjeturar que Mann hizo lo propio durante los doce años que demoró la escritura del texto (metamorfosis evidente incluso en la posición política versátil sutilmente reflejada en la obra), y también lo hará el lector durante el tiempo en que permanezca apostado sobre una tumbona (no imagino otra forma de leer aquella efeméride) imaginando y cavilando sobre las peripecias interiores o exteriores acaecidas en el Berghof, esa émula de las contradicciones del mundo espiritual anterior a la Gran Guerra, su aturdimiento y decadencia. El nobel alemán de cierta forma se vuelve un maestro, como para él lo fueron Goethe y Schiller.

                                                                                                                                  Illustration from 19th century.
                                                                                                                                  Foto: Getty Images - clu

                                                                                                                                  Una idea del género fantástico alemán patente en narraciones como El Rubio Eckbert de Tieck o El hechizo en otoño de Eichendorff es la de la sociedad corrupta de la cual el hombre intenta escabullirse. Bajo el concepto de educación estética, Schiller insinúa que la perfectibilidad del hombre –concepto con genealogía roussoniana– fuera de la sociedad hiperespecializada (tan actual hoy en día) es posible abriendo sus horizontes a las diversas disciplinas y ciencias con la intención de hacerlo íntegro. Tal premisa no pasará desapercibida, pues Castorp, futuro ingeniero naval, en el aislado sanatorio, se vuelve un diletante que indaga en diversas áreas de conocimiento, como también lo hizo su creador. Ciertamente, el escritorio de Mann en Múnich permanecía atestado de libros de diversas áreas mientras escribía La montaña mágica, textos cuya información e ideas va a propalar a lo largo de las páginas. Disciplinas como medicina, biología, botánica, música, astrología, literatura, filosofía, política, entre otras, despertarán la incansable curiosidad de Castorp quien, como un autodidacta, fisgará en diversos libros por los saberes que durante los siete años irán apasionándolo. Claro, no solo aprenderá de forma autónoma; Mann, consciente de la importancia de la enseñanza, rodeará a Castorp de personajes que saciarán su sed de conocimiento: los galenos Behrens y Krokosvi, la eslava Clavdia Chauchat que despierta su pasión enardecida, su primo y amigo Joachim Ziemssenn, entre otros, aparecerán a lo largo del texto; sin embargo, dos de estos merecen especial atención, los caricaturescos y eruditos, Ludovico Settembrini y Leo Naptha, diáfanos representantes de posturas ideológicas antagónicas previas a la guerra.

                                                                                                                                  Y es que el significado histórico dado a la obra como el reflejo de una época difiere del pretendido inicialmente por el autor. Se habla de la existencia de dos versiones de La montaña mágica: una parcial y previa a la Gran Guerra, y la versión final conocida actualmente. Si bien se desconoce con certeza qué apartados de la primera perduran en la segunda versión, la Gran Guerra y sus consecuencias gestaron un cambio en Mann y una vuelta de tuerca en el libro. Durante gran parte de la obra, escrita antes de la Primera Guerra Mundial, la visión política de Thomas Mann –planteada en su apasionante, pero torpe (mezcla de manera poco hábil estética y política) Consideraciones de un apolítico– se inclinaba hacia un conservadurismo granburgués y ultranacionalista alemán representado en la obra por uno de los mentores de Hans Castorp, el jesuita y decadente Leo Naptha. Sin embargo, con el fin del conflicto y sus consecuencias, la redefinición de la posición política del autor hacia la defensa de la democracia y la república de Weimar, plasmada en su discurso La república alemana, se pone de relieve en los capítulos finales, donde el narrador insinúa delicadamente cierta proximidad de Castorp –que en últimas es la inclinación de Mann– hacia el iluminado Ludovico Settembrini –la contracara de Naptha– representante de la democracia universal, el liberalismo y la resistencia.

                                                                                                                                  No ad for you

                                                                                                                                  De hecho, la vacilación transversal en la obra es también la de Mann: es la revisión de su concepción del mundo, de su propia formación paradojal. Su clamor político inicial le hizo perder la simpatía de letrados como Walter Benjamin y Bertolt Brecht –quien escuchó la lectura pública del tercer capítulo de La montaña mágica de la cual renegó– e incluso de su hermano y rival, Heinrich Mann, un partidario acérrimo de la democracia y de la República de Weimar, quien arremetería contra Thomas en su texto Zola. No obstante, la apertura hacia el iluminismo en La montaña mágica y en su vida le haría padecer, posteriormente, la embestida totalitaria nazi: algunas de sus obras serían censuradas y en 1933 viajaría a Suiza y luego a Estados Unidos en calidad de exiliado, lo que haría de él un hombre en movimiento.

                                                                                                                                  No ad for you

                                                                                                                                  Justamente, siempre que leo a Thomas Mann evoco a Aristóteles y los peripatéticos, quienes intercambiaban ideas y debatían mientras caminaban. Moverse, deambular, parece requisito sine que non para la reflexión. Kant paseaba por los valles de Königsberg y las montañas escarpadas aledañas para pensar; Thomas de Quincey hizo lo propio por Gran Bretaña tras escaparse del internado; las reflexiones de Henry David Thoreau sobre la desobediencia civil, la libertad, el ocio y el ajetreo resultan inconcebibles en la inmovilidad; ¿cómo podrían germinar las agudas conjeturas (y aventuras) del maestro Fernando González sin sus viajes a pie? Un poco de ello también parece colmar las páginas de La montaña mágica. Peregrinando por Davos, dando un paseo por la montaña o errando por el sanatorio, se gestan gran parte de las conversaciones y pedantes discusiones. Tal vez el camino es el lugar propicio para el intercambio de ideas, dudas, certezas e incertidumbres; es en el viaje y la peregrinación donde el hombre se edifica, madura, se transforma. Hoy, aunque caminamos, lo hacemos más al estilo de Montag, ese entrañable hombrecillo de Farenheit 451: mirando al suelo, impasibles ante las ocurrencias del entorno, oteando sin observar, sin reparar en nada, dada nuestra incapacidad de mirar atentamente. Se trata entonces de observar detenidamente, como Mann, como Castorp, como el lector, capaz de tomar una pausa en el frenético mundo que lo bambolea para embriagarse con el vaho ligero e hipnótico que impregna el aire del Berghof.

                                                                                                                                  Y en últimas, qué son cien años de la publicación de La montaña mágica. Pueden ser tres semanas, o seis meses o siete años. Como ocurre en lo alto, lo mejor es no contarlos; a la larga, cien años son lo que son, el tiempo que merece el libro: la eternidad.

                                                                                                                                  Por David Iregui

                                                                                                                                  Ver todas las noticias
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