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                                                                                                                                “Yo me convertí en el psicólogo de la industria del comercio y el turismo”

                                                                                                                                José Manuel Restrepo, exministro de Hacienda y Comercio, y actual rector de la Universidad EIA, brindó su perspectiva sobre el actual gobierno y las carteras que, en el pasado, estuvieron en sus manos. Asimismo, habló de su trayectoria política y académica.

                                                                                                                                Samuel Sosa Velandia

                                                                                                                                Periodista de El Magazín Cultural
                                                                                                                                Antes de conformar el gabinete ministerial de Iván Duque, José Manuel Restrepo fue rector de la Universidad del Rosario.
                                                                                                                                Foto: Camilo Duque

                                                                                                                                ¿Cuál es su perspectiva sobre la actual cartera de Comercio, que usted dirigió?

                                                                                                                                PUBLICIDAD

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                                                                                                                                ¿Ve alguna virtud o cualidad a destacar de este ministerio o cree qué hay más desaciertos que aciertos?

                                                                                                                                Yo creo que la cartera ha construido cosas interesantes. Por ejemplo, hizo una política de comercio exterior que abrió nuevos mercados y puso el precedente de que Colombia es el país de la belleza, y creo que ese planteamiento significa una oportunidad de turismo sostenible, que materializa la ley que presenté y fue aprobada en el Congreso. Ahora, creo que hace falta pensar en cómo lograr atraer más inversión extranjera al país y generarle más tranquilidad al sector de hidrocarburos y minero.

                                                                                                                                Hablemos de su trasegar como ministro: ¿aspiraba a este cargo? ¿Qué pensó el día de su nombramiento?

                                                                                                                                Read more!
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                                                                                                                                ¿Qué lo hace sentir orgulloso de esa gestión?

                                                                                                                                Desde el punto de vista de iniciativas, me hace sentir satisfecho el haber formulado dos leyes al Congreso de la República, que fueron aprobadas y eran claves de la economía: la Ley de Turismo Sostenible y la Ley de Emprendimiento. Eran temas que no tenían legislación o estaban desactualizados. También me llena de satisfacción el haber logrado la aprobación del Acuerdo de Libre Comercio con el Reino Unido y lo que se hizo durante la pandemia, un momento en el que me propuse ser un constructor de esperanza para los sectores, pero también me convertí en un psicólogo de la industria del comercio y el turismo, porque todos los días me llamaban para saber qué iba a pasar.

                                                                                                                                ¿Y cree que tuvo errores? ¿Cuáles?

                                                                                                                                La frustración más grande fue cuando estuve en Hacienda, en donde no pude, a pesar de que lo intenté dos veces, sacar adelante el proyecto de ley para luchar contra el gota a gota y el pagadiario. A mí me duele que el comerciante, el tendero o quien sea tenga que acudir a estas instancias, que es una forma de esclavitud moderna. El Congreso no me ayudó con eso.

                                                                                                                                Read more!

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                                                                                                                                PUBLICIDAD

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                                                                                                                                ¿Hubo algo que lo desencantó del mundo político?

                                                                                                                                No, yo lo que diría es que, al contrario, uno lo que quisiera es que ojalá los días tuvieran más horas para poder responder a las necesidades de la gente. A pesar de todas las oportunidades que tiene Colombia, no hemos logrado dar respuesta a las problemáticas del país. Eso frustra, además, del exceso de burocracia.

                                                                                                                                Otra de sus facetas, que actualmente está ejerciendo, es la de profesor y rector. ¿Qué ha aprendido de sus estudiantes? ¿Le han renovado su visión sobre el mundo?

                                                                                                                                Cuando uno está en contacto con los estudiantes, se le despierta la pasión por el futuro del país, porque ellos le entregan a uno esa dosis de esperanza que se puede perder como adulto. Los jóvenes tienen una visión a largo plazo, pero, sobre todo, tienen el anhelo de que habrá un mejor país. Además, lo ponen a uno en contacto con las nuevas realidades y nos hacen conscientes de la sostenibilidad y del valor de construir en la diferencia: a que no hay que quedarse en una orilla del puente, sino que hay que tener la capacidad de recorrerlo y descubrir que nos podemos poner de acuerdo.

                                                                                                                                Una de sus líneas de enseñanza está relacionada con la felicidad para el liderazgo, cuénteme qué lo hace feliz a usted...

                                                                                                                                Mucha gente cree que la felicidad está en el poder, el prestigio y el dinero. La vida me ha regalado la posibilidad de tener las tres, aunque no soy millonario, pero sí vivo dignamente. Pero la felicidad no está ahí. Yo he llegado a la conclusión de que se encuentra en las relaciones humanas. Por ejemplo, a mí me hace feliz mi familia, de quienes aprendo todos los días.

                                                                                                                                ¿Pero en algún momento se ha sentido infeliz?

                                                                                                                                No ad for you

                                                                                                                                Yo nunca he estado infeliz, sino triste. La muerte de mi padre fue difícil para mí, porque además ocurrió en medio de una quiebra económica muy fuerte. Me afecta que no pude convencerlo de que se dejara apoyar. Y ese es mi mensaje para los papás: déjense ayudar.

                                                                                                                                ¿Será candidato presidencial para el 2026?

                                                                                                                                Siempre he dicho que mi vocación es el servicio al bien común, y uno lo puede hacer desde distintos escenarios, sea desde lo público, la academia o la empresa. Siempre trabajaré por eso. Es más, yo en la vida he tenido oportunidades para hacer dinero y nunca fue mi prioridad, porque siempre he creído que lo importante es vivir dignamente.

                                                                                                                                Antes de conformar el gabinete ministerial de Iván Duque, José Manuel Restrepo fue rector de la Universidad del Rosario.
                                                                                                                                Foto: Camilo Duque

                                                                                                                                ¿Cuál es su perspectiva sobre la actual cartera de Comercio, que usted dirigió?

                                                                                                                                PUBLICIDAD

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                                                                                                                                ¿Ve alguna virtud o cualidad a destacar de este ministerio o cree qué hay más desaciertos que aciertos?

                                                                                                                                Yo creo que la cartera ha construido cosas interesantes. Por ejemplo, hizo una política de comercio exterior que abrió nuevos mercados y puso el precedente de que Colombia es el país de la belleza, y creo que ese planteamiento significa una oportunidad de turismo sostenible, que materializa la ley que presenté y fue aprobada en el Congreso. Ahora, creo que hace falta pensar en cómo lograr atraer más inversión extranjera al país y generarle más tranquilidad al sector de hidrocarburos y minero.

                                                                                                                                Hablemos de su trasegar como ministro: ¿aspiraba a este cargo? ¿Qué pensó el día de su nombramiento?

                                                                                                                                Read more!
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                                                                                                                                ¿Qué lo hace sentir orgulloso de esa gestión?

                                                                                                                                Desde el punto de vista de iniciativas, me hace sentir satisfecho el haber formulado dos leyes al Congreso de la República, que fueron aprobadas y eran claves de la economía: la Ley de Turismo Sostenible y la Ley de Emprendimiento. Eran temas que no tenían legislación o estaban desactualizados. También me llena de satisfacción el haber logrado la aprobación del Acuerdo de Libre Comercio con el Reino Unido y lo que se hizo durante la pandemia, un momento en el que me propuse ser un constructor de esperanza para los sectores, pero también me convertí en un psicólogo de la industria del comercio y el turismo, porque todos los días me llamaban para saber qué iba a pasar.

                                                                                                                                ¿Y cree que tuvo errores? ¿Cuáles?

                                                                                                                                La frustración más grande fue cuando estuve en Hacienda, en donde no pude, a pesar de que lo intenté dos veces, sacar adelante el proyecto de ley para luchar contra el gota a gota y el pagadiario. A mí me duele que el comerciante, el tendero o quien sea tenga que acudir a estas instancias, que es una forma de esclavitud moderna. El Congreso no me ayudó con eso.

                                                                                                                                Read more!

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                                                                                                                                PUBLICIDAD

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                                                                                                                                ¿Hubo algo que lo desencantó del mundo político?

                                                                                                                                No, yo lo que diría es que, al contrario, uno lo que quisiera es que ojalá los días tuvieran más horas para poder responder a las necesidades de la gente. A pesar de todas las oportunidades que tiene Colombia, no hemos logrado dar respuesta a las problemáticas del país. Eso frustra, además, del exceso de burocracia.

                                                                                                                                Otra de sus facetas, que actualmente está ejerciendo, es la de profesor y rector. ¿Qué ha aprendido de sus estudiantes? ¿Le han renovado su visión sobre el mundo?

                                                                                                                                Cuando uno está en contacto con los estudiantes, se le despierta la pasión por el futuro del país, porque ellos le entregan a uno esa dosis de esperanza que se puede perder como adulto. Los jóvenes tienen una visión a largo plazo, pero, sobre todo, tienen el anhelo de que habrá un mejor país. Además, lo ponen a uno en contacto con las nuevas realidades y nos hacen conscientes de la sostenibilidad y del valor de construir en la diferencia: a que no hay que quedarse en una orilla del puente, sino que hay que tener la capacidad de recorrerlo y descubrir que nos podemos poner de acuerdo.

                                                                                                                                Una de sus líneas de enseñanza está relacionada con la felicidad para el liderazgo, cuénteme qué lo hace feliz a usted...

                                                                                                                                Mucha gente cree que la felicidad está en el poder, el prestigio y el dinero. La vida me ha regalado la posibilidad de tener las tres, aunque no soy millonario, pero sí vivo dignamente. Pero la felicidad no está ahí. Yo he llegado a la conclusión de que se encuentra en las relaciones humanas. Por ejemplo, a mí me hace feliz mi familia, de quienes aprendo todos los días.

                                                                                                                                ¿Pero en algún momento se ha sentido infeliz?

                                                                                                                                No ad for you

                                                                                                                                Yo nunca he estado infeliz, sino triste. La muerte de mi padre fue difícil para mí, porque además ocurrió en medio de una quiebra económica muy fuerte. Me afecta que no pude convencerlo de que se dejara apoyar. Y ese es mi mensaje para los papás: déjense ayudar.

                                                                                                                                ¿Será candidato presidencial para el 2026?

                                                                                                                                Siempre he dicho que mi vocación es el servicio al bien común, y uno lo puede hacer desde distintos escenarios, sea desde lo público, la academia o la empresa. Siempre trabajaré por eso. Es más, yo en la vida he tenido oportunidades para hacer dinero y nunca fue mi prioridad, porque siempre he creído que lo importante es vivir dignamente.

                                                                                                                                Por Samuel Sosa Velandia

                                                                                                                                Comunicador social y periodista de la Universidad Externado de Colombia. Apasionado por las historias entrelazadas con la cultura, los movimientos sociales y artísticos contemporáneos y la diversidad sexual. Además, bailarín de danza folclórica en formación.@sasasosavssosa@elespectador.com
                                                                                                                                Ver todas las noticias
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