“Intensamente”: Hablarle a los niños sobre salud mental

“No me gusta cuando me pongo bravo porque los cachetes se me ponen rojos, me dan ganas de gritar y siento que se me incendia la cabeza, igual que Furia en ‘Intensamente’”, dijo Juan José Salamanca, un niño de diez años, cuando le pregunté cuál era su emoción menos favorita. No lo pensó mucho para darme la respuesta. Su mamá me miró y dijo que ‘Juanjo’ no se disgustaba con facilidad, pero que cuando lo hace, le cuesta mucho controlarse.

“No me gusta cuando me pongo bravo porque los cachetes se me ponen rojos, me dan ganas de gritar y siento que se me incendia la cabeza, igual que Furia en ‘Intensamente’”, dijo Juan José Salamanca, un niño de diez años, cuando le pregunté cuál era su emoción menos favorita. No lo pensó mucho para darme la respuesta. Su mamá me miró y dijo que ‘Juanjo’ no se disgustaba con facilidad, pero que cuando lo hace, le cuesta mucho controlarse.

La vinculación con el personaje la hicimos porque estábamos hablando de la película “Intensamente”, que estrenó su segunda parte la semana pasada, y que muestra de cerca las emociones que habitan a Riley, el personaje principal, en diferentes etapas de su vida. La primera película se enfoca en cinco emociones: tristeza, alegría, miedo, enojo y desagrado, y según Nasly Fernández, psicóloga clínica especialista en infancia, adolescencia y familia, son básicas en el ser humano y aparecen desde la niñez.

“Casi siempre me siento feliz cuando estoy en el colegio y juego con mis amigos del salón. Nos gusta salir al descanso y jugar fútbol, me gusta sentirme así”, dijo Juan José, esta vez al preguntarle por su emoción favorita. Me hizo reír cuando dijo que los besos y abrazos de las niñas le causaban desagrado porque a veces son “muy intensas”.

Las emociones como personajes

Para Fernández, Juan José es un ejemplo de un niño que está aprendiendo a identificar sus emociones. Ese es el tema principal de “Intensamente”: identificar para poder gestionar. “Hay momentos donde la persona puede estar sintiendo mucha furia, pero no sabe identificarla. Puede ser también que haya sentido una tristeza profunda y la acumule hasta que se convierte en enojo. La película muestra, a nivel conductual, lo que solemos hacer cuando sentimos una emoción”, dice Fernández, quien pone como ejemplo la tristeza. Agrega que, culturalmente, nos han enseñado a reprimirla sin pensar en que ese patrón puede convertirse en un problema de salud mental con el paso del tiempo.

Lo que busca la cinta en su primera entrega es darle cara a las emociones que el niño está sintiendo a través de los personajes y los colores de cada uno. Su creador, Pete Docter, se inspiró en su hija Ellie para escribir la película, preguntándose qué pasaba por su cabeza, qué sentía y cómo lo sentía. Esas preguntas llevaron a que el equipo en el set comenzara a contar anécdotas sobre sus hijos pequeños y, posteriormente, comenzaran una profunda investigación con psicólogos y especialistas para crear a los personajes y entender cada una de las emociones, para plasmarlas de la manera más acertada posible.

Convertir a las emociones en personajes fue retador para el equipo de Pixar. Elegir los colores, las formas y las personalidades de cada uno fue un trabajo que hicieron basándose en la teoría del color, la asociación y la psicología. “Hicimos una lista de lugares inventados a los que nos gustaría ir, como el tren del pensamiento, el subconsciente, o el lugar donde se producen los sueños. También jugamos con algunos conceptos relacionados con las emociones en específico, hasta que poco a poco fueron tomando su forma. Para nosotros era esencial que todo lo que hiciéramos fuera entendible para los niños, porque el tema de las emociones debe hablarse desde temprana edad y eso era justo lo que queríamos hacer”, comentó Docter en una entrevista para el portal La Cosa Cine en 2018.

Los niños y la salud mental

“’Intensamente’ aborda la salud mental desde una perspectiva mucho más amigable y comprensible para los niños porque permite desmitificar el ejercicio de pensar que solo se debe hablar de salud mental porque estamos ‘locos’. Esta película nos ha ayudado a normalizar la necesidad de darle espacio a lo que sentimos, comprenderlo e identificarlo”, dice la psicóloga Yeraldin Gutiérrez Garzón, que también trabaja con niños y reconoce el impacto positivo de la producción de Disney Pixar, utilizándola también como herramienta de trabajo. “La clarificación por medio de los colores que tienen las emociones de Riley nos ayuda a enseñarles a los niños a ponerle un nombre a lo que sienten, y así mismo, gestionarlo”.

Para la segunda parte de la película, a las cinco emociones que controlaban a Riley, se sumaron otras cuatro: Ansiedad, Envidia, Ennui (aburrimiento en francés) y Vergüenza. Ya es una adolescente, y se enfrenta a varios cambios emocionales que corresponden a esa etapa de la vida, pero con la llegada de Ansiedad, la situación se complica y genera caos entre las demás emociones. “Me gusta mucho cómo muestran ciertas distorsiones cognitivas que llegan a la mente desde la adolescencia y que muestran escenarios del futuro que pueden volverse catastróficos, me parece que es un acercamiento acertado a lo que en realidad es la ansiedad”, dice la psicóloga Nasly Fernández, aclarando que esa emoción en específico no solo se presenta en la adolescencia, sino también en la adultez.

Soltar el control

“Intensamente” ha sido exitosa porque logra conectar con su público sin importar la edad, en esta segunda parte y según Fernández, la película trata de mostrar cómo los pensamientos y creencias de las personas repercuten en su comportamiento, sobre todo en ambientes sociales.

“Se muestra a nivel neuropsicológico cómo es ese funcionamiento, pero de una forma más llamativa, que puede hacer que los niños se sientan atraídos a este tipo de contenido porque el formato es amable con ellos. Incluso en los adultos esta película es especial, porque realmente así funcionan nuestras neuronas y todos nos sentimos identificados de alguna manera”, indica la psicóloga.

Desde su rol de psicóloga clínica, Fernández considera que uno de los mensajes más importantes de la segunda parte de “Intensamente” es soltar el control, porque cuando se habla de emociones, a veces hay que dejarlas ser. “En una parte de la película Alegría le dice a Ansiedad “tienes que soltar el control, porque le estás haciendo daño a Riley”. Cuando dejamos que la ansiedad nos gobierne, nos hacemos mucho daño, porque tenemos que permitir que las otras emociones también tengan su espacio”, agrega.

Aunque la segunda parte de la película lleva solo cinco días en cartelera, ya logró convertirse en la película animada más taquillera en Colombia en lo que va del año, con un total de 313.555 boletas vendidas en el día de su estreno. “Todos deberíamos ver la película, porque entender las emociones es fundamental para tener una buena salud mental, no desde el control o la invalidación, sino sintiéndolas en todas las etapas de nuestra vida”, finaliza la psicóloga Fernández.