El próximo 6 de junio se estrena en Colombia la película "Bajo la misma estrella", adaptación cinematográfica de la novela "The night before our stars" que explora la "divertida, emocionante y trágica cuestión de estar vivo y enamorado".
John Green publicó la novela en enero de 2012 y debutó en primer lugar en la lista de best-sellers de The New York Times. El escritor comenzó a trabajar en el texto en 2000 después de haber fungido como capellán estudiantil en un hospital para niños, y explica: "Quería escribir una historia acerca de gente joven que fuera como muchos aquellos que había conocido en el hospital, que fueran simpáticos, llenos de vida y muy divertido estar con ellos".
"Finalmente, después de muchos años de buscar a mis personajes, encontré a Hazel y Gus. Tienen ideas muy distintas acerca de lo que debe ser una vida bien vivida, así como contrastantes visiones del mundo, pero el amor que se profesan y un libro hace que se unan", dice el autor.
La amistad de Green con una joven llamada Esther Earl, a quien le dedicó el libro, le brindó la dirección que necesitaba para contar la historia. Si bien ella no es el modelo para un personaje específico en el libro, el escritor indica "nuestra amistad y la alegría que tenía por vivir sirvieron de gran inspiración". Diagnosticada con cáncer papilar tiroideo en el 2006, Esther Grace Earl en el 2010, a los dieciséis años de edad.
Incluso antes de que la novela fuera publicada, Hollywood se puso en contacto. Pero Green estaba reacio a vender los derechos cinematográficos. "Sentí que la historia era tan personal y cercana a mí, que no me podía imaginar que la fueran a convertir en una película".
El productor Wyck Godfrey estaba consciente de la reticencia del autor. Después de haber producido las fenomenalmente exitosas películas de la serie "Crepúsculo" (Twilight), basadas en los libros de Stephenie Meyer, Godfrey y Marty Bowen, su socio en Temple Hill Entertainment se habían convertido en expertos en reconocer literatura que fuera ideal para adaptarse a la pantalla. ""The fault in our stars" se sentía como el siguiente paso en la ficción de adultos jóvenes", comenta.
"Una de las cosas que Wyck me dijo durante esas juntas fue, 'no escribiste un libro acerca del cáncer, y no vamos a hacer una película del cáncer'", recuerda Green. "Wyck no quería que la película fuera sentimental o de cómo aprender a estar agradecidos todos los días. Wyck quería que la película fuera cruda, emocionante y que festejara la vida. Y eso es exactamente lo que yo estaba buscando". (Ver tráiler de "Bajo la misma estrella").
Con el trabajo de los guionistas Scott Neustadter & Michael H. Weber, la novela de Green tomó forma conservando "tanto como nos fuera posible del libro" para que se volviera "una experiencia cinematográfica especial".
Josh Boone, el director del filme, dice que "Bajo la misma estrella" es "hasta cierto punto autobiográfica"; mientras que Godfrey piensa "ves a este chico alcanzar la adultez de una manera divertida, emotiva, pero, no obstante, nunca de manera condescendiente".
La propuesta de Boone se resume en una historia como "Titanic" en la que "el cáncer es el iceberg contra el que vamos a chocar eventualmente. Pero la película no puede ser acerca del iceberg; tiene que ser acerca de la historia de amor. Debe de tener momentos reales y auténticos".
Shailene Woodley interpreta el papel de Hazel Grace Lancaster. La joven estrella de "Divergente" y "Los descendientes" dice que la película le dejará por siempre una huella indeleble. "La historia me enseñó que todo es pasajero, que nada está garantizado, y que sin importar cuán corta o larga sea tu vida, son los pequeños momentos los que más importan".
Afortunadamente —para Woodley y los realizadores—, fue capaz de mantener su trabajo fijo, en gran parte, dice Boone, gracias a su espectacular audición.
Llevamos a cabo lecturas con casi 150 actrices para el papel, y vi como cincuenta de ésas. A los diez o quince segundos de la audición de Shailene, supe que ella era Hazel. Sostenía en alto las páginas de su guión y sólo podías ver sus ojos cómo se asomaban por encima. Shailene tiene estos increíbles y expresivos ojos verdes, y podía hacer tanto con ellos. Estaba disponible desde un punto de vista emocional, y, además, hace que su trabajo sea muy matizado y sutil. No sé cómo lo hace; es como un tipo de magia".
El objeto del afecto de Hazel, Gus, interpretado por Ansel Elgort, es alguien quien cree en demostraciones grandes y heroicas. Es impetuoso y rudo, pero también posee una inteligencia interesante.
Según John Green, la atracción que Hazel y Gus sienten el uno por el otro proviene del hecho de que poseen un ingenio e inteligencia similares. "Existe un diálogo en la novela de Philip Roth "The human stain", donde un personaje dice 'el placer no se da en poseer a la persona. El placer es éste; tener a otro contendiente en el cuarto, contigo'. Me parece que Hazel es alguien que no tiene muchos contendientes en el cuarto con ella, y cuando conoce a Gus se da cuenta, ‘Oh, este chico puede estar conmigo’. En cuanto a Gus, sucede lo mismo. Está acostumbrado a atraer a las mujeres, pero nunca antes ha encontrado a alguien como Hazel".
"En las historias de amor todo se reduce a la química", añade Wyck Godfrey. "Shailene dominó a muchos de los actores con quienes le hicimos pruebas, porque tiene un tipo de fuerza intimidante de carácter. Pero después se presentó Ansel, y tenía este carisma, exuberancia y energía que sacudió un poco a Shailene, que es exactamente lo que quieres que sienta".
Esta adaptación cinematográfica tiene previsto su debut en los cines de todo el mundo el próximo 6 de junio (incluyendo a Colombia). A partir de esa fecha, Godfrey espera que todos los espectadores se conecten con el filme y reflexionen "todos nosotros deberíamos de atacar la vida con la energía con la que lo hacen Hazel y Gus".