La evolución de los sistemas de transporte en Colombia está atada a su desarrollo económico y a la construcción de la identidad nacional. El federalismo permitió líneas de tren (que no conectaban a grandes ciudades, sino que respondían a intereses locales). Las redes de trenes en Colombia no se podían conectar porque cada departamento las hacía con especificaciones diferentes. En el siglo XX la vida empezó a girar en torno a las estaciones de tren y dio origen a una nueva clase obrera en las ciudades, muy importante en la historia de los sindicatos y los reclamos de derechos.
El transporte automotor se impuso en Colombia después de 1930 debido al elitismo y a que la rigidez del tranvía no se acoplaba a la rápida expansión de las ciudades. El ideal del sistema automotor norteamericano y europeo se puso de moda. No se hablaba aún de medio ambiente, de gasolina, ni de contaminación.
El transporte fluvial entró en decadencia en Colombia por falta de recursos para el dragado de los ríos y porque los barcos de vapor presentaban accidentes, como el del cañonero Hércules, que explotó con 73 personas a bordo.
El primer vuelo en Colombia fue entre Barranquilla y Puerto Berrío, en hidroavión. La aviación había llegado como espectáculo al Polo Club de Bogotá, en 1911. En 1919 apareció el hidroavión de correo y de pasajeros. Luego nacieron Avianca, la FAC y la Aerocivil. La primera mujer piloto de avión certificada en Colombia fue Nola Castañeda.
Colombia tiene siete de los 10 túneles más largos de Sur América.
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