La salchipapa y la crisis del vallenato

De los casi cuatro millones de streams que tiene debo haber escuchado la mitad. Fue la canción más sonada del 2022 en su género y la escucho desde entonces. En la ciudad donde vivo no he podido escucharla en un lugar diferente a mis audífonos. El fin de año pasado viajé más de quinientos kilómetros y allá la pude escuchar en muchos lugares, menos en mis audífonos.

De los casi cuatro millones de streams que tiene debo haber escuchado la mitad. Fue la canción más sonada del 2022 en su género y la escucho desde entonces. En la ciudad donde vivo no he podido escucharla en un lugar diferente a mis audífonos. El fin de año pasado viajé más de quinientos kilómetros y allá la pude escuchar en muchos lugares, menos en mis audífonos.

Aquella ciudad es Valledupar, lo que algunos llaman el epicentro del vallenato. La canción se llama “La Rompecorazones”, tiene el nombre de un reguetón, pero es un vallenato. La letra no lo es tanto y los sonidos tampoco. Comienza con efectos de reguetón y lo acompañan sintetizadores electrónicos. El acordeón poco se escucha y solo aparece hasta la mitad. Luego cuatro segundos de trap.

Conversaba con un periodista de la ciudad sobre la canción. Carlos Mario Jiménez dijo que a esas mezclas en el círculo de los músicos vallenatos de la ciudad le llamaban “salchipapa”. Le respondí con una sonrisa y le dije que me estaba “mamando gallo”. Respondió que inicialmente sí fue como una chanza, pero cada vez se lo toman más enserio y para hacerlo más veraz lo publicó en su portal Primera Línea.

La salchipapa como subgénero

El origen de la denominación también nació en forma de chanza. Algo típico de esta región. Lo contó el productor Erish Martínez, en una conversación que tuvimos, quien es uno de los más apetecidos por la nueva generación vallenata. La denominación “salchipapa” apareció en una conversación que él tuvo con el también músico Kilmer Peralta.

“Es que ya ustedes no quieren hacer chivo, lo que están haciendo ustedes es pura salchipapa”, le inquirió a Erish a modo de reclamo. Le quedó resonando la palabra y la comenzó a replicar entre músicos y productores. A lo que Peralta se refería como “chivo”, era el vallenato tradicional y a la “salchipapa”, los nuevos sonidos del género.

Lo que diferencia este subgénero del vallenato, como le denominan los productores, es que no tiene la cadencia de una canción vallenata ni en la composición, ni en la forma de cantar y, aunque la base es la misma, tiene otros ingredientes como el beat de reguetón, efectos de radio, guitarra en reversa, bombos, sintetizadores de electrónica, entre otros.

Hay otra canción reciente que hace referencia al nombre: “Qué salchipapa tan brava”, se escucha en la canción “Llegó el Churismo”. Es del cantante Churo Díaz y la producción de Tito Manjarrés, otro de los productores de “salchipapa”. En la canción el acordeón no tiene mucho protagonismo, en cambio, sí los sintetizadores, las guitarras y los bajos.

El vallenato no se hace como antes

Un artista como Churo Diaz pertenece a lo que ha denominado como “la nueva ola” del vallenato, llamada así a raíz de la publicación en el año 2003 por el nombre del primer disco del cantante Luifer Cuello. Desde entonces han surgido varias generaciones de esa “nueva ola”.

La primera generación tuvo a varias figuras con impacto nacional como Kaleth Morales, ya fallecido, Peter Manjarrés, que no tiene ya la misma fuerza de su inicio y Silvestre Dandong, que es la figura internacional más visible. Carlos Mario habla de ellos y de la importancia que en su momento tuvo Leonardo Gómez, productor y compositor que fomentó las mezclas con reggae y otros sonidos urbanos de la época.

Sin embargo, para los folcloristas y puristas del vallenato como la investigadora Marina Quintero, afirman que la “nueva ola” no es música vallenata, porque no tiene la lírica, la poética, la narrativa ni tampoco la complejidad musical del acordeón. El cinco veces “Rey” del Festival Vallenato, Hugo Carlos Granados aduce las mismas razones, y cree que debería llamarse “música alternativa de acordeón”.

Para ellos esas son las razones de la crisis del vallenato: “que ya no se haga como antes”. Esta visión contrasta con los defensores de la “nueva ola” como el periodista vallenato Paul Bolaño, quien cree que el género está teniendo un buen momento a nivel de presentaciones puesto que afirma que, en el pasado Carnaval de Barranquilla, hubo más de cien presentaciones de artista vallenatos y calcula que el año pasado hubo más dos mil en varios escenarios.

Más allá de la crisis del vallenato

Bolaño también reconoce que a nivel radial y de plataformas musicales no le está yendo tan bien como antes y reconoce figuras que fueron destacadas como Jorge Celedón, Binomio de Oro, Los Hermanos Zuleta, Diomedes Díaz, entre otros. Eso se suma a la visión del escritor, oriundo de Valledupar, Alonso Sánchez Baute, quien asegura que en la actualidad el vallenato adolece de figuras y el único visible es Silvestre Dangond.

La periodista musical bogotana Jenny Cifuentes asegura que la pregunta de si el vallenato está en crisis se la han hecho los periodistas a los músicos desde hace varias décadas. Sánchez Baute agrega que históricamente siempre ha estado en crisis debido a las incorporaciones de otros instrumentos musicales y otros géneros que se van sumando a la producción y lo compara con otros géneros como el reguetón, que pasan por un buen momento.

“Al vallenato le faltan figuras que tengas propuesta alternativas como Silvestre. Él gana en el personaje que se inventó, en el negociante que es, sobre todo en esa propuesta diferente. De esa época, hay otros que se han quedado en la nostalgia. También porque graban para ir a lo seguro, no tiene la creatividad suficiente”, afirma el escritor, quien agrega que ve un posible cambio es las mujeres que están surgiendo en el género.

Le pregunté si se ha vuelto el vallenato nuevamente una música de nicho y responde afirmativamente. Viajé de regreso a la ciudad donde vivo, Medellín, donde las figuras vallenatas del siglo pasado se escuchan en bares y cantinas más que las de ahora. “La Rompecorazones” se ha vuelto repetitiva en mis audífonos y la he dejado de escuchar. Salió la versión remix con el cantante de reguetón Andy Rivera y no podido conectar. Ahora solo pienso en el Festival Vallenato que se avecina.