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Desde el año 2010, la Universidad de La Salle viene liderando “Utopía”, un proyecto revolucionario de educación superior rural, una apuesta innovadora que busca impulsar la ruralidad colombiana a partir del poder transformador de la educación.
A través de “Utopía”, jóvenes capaces y motivados provenientes de municipios rurales de Colombia, en especial de aquellas zonas que han sido afectadas por la violencia, el conflicto, los cultivos ilícitos, los altos índices de pobreza estructural y la falta de oportunidades, se han convertido en líderes que trabajan para transformar social, política y productivamente sus territorios.
Luego de 10 años de trabajo conjunto y gracias a más de un centenar de aliados, entre instituciones gubernamentales, mixtas y de cooperación internacional, empresas privadas, fundaciones y personas naturales que han creído en esta importante apuesta por el país, se ha podido becar a más de 600 jóvenes de 28 departamentos y de 210 municipios, de los cuales 301 ya son ingenieros agrónomos.
Esta suma de voluntades, de compromiso y de solidaridad ha logrado consolidar a “Utopía” como un proyecto exitoso, pertinente, único y replicable, pero, sobre todo, como un dinamizador de procesos que cambian la vida de los jóvenes del campo colombiano, y proyecta un cambio en la calidad de la vida futura del territorio en lo humano, en lo económico y en lo ambiental.
Como una iniciativa por la paz, la reconciliación, la equidad y la construcción de una nueva ruralidad, “Utopía” ha logrado que confluyan en el primer campus universitario rural del país jóvenes de diversos orígenes y culturas, experiencias que comparten tanto saberes como falencias, y que tienen los mismos sueños de progreso para ellos, para sus familias y para sus territorios. En este entorno educativo se comparten vivencias, que con el esfuerzo y el compromiso de todos va desarrollando un modelo educativo para la paz y el desarrollo rural.
Hoy, gracias al compromiso decidido de la Universidad de La Salle y de sus aliados –que incluye también a muchos de los colaboradores de nuestra comunidad lasallista–, mujeres rurales empoderadas, empresarios del campo, docentes, líderes sociales y políticos, productores y consultores agrícolas, entre otros, salen de “Utopía” con proyectos de vida que generan transformaciones reales, sostenibles y sustentables para sus territorios.
* Directora de filantropía y financiamiento externo de la Universidad de La Salle.