Señalado de múltiples extorsiones y homicidios en Barranquilla, Digno José Palomino, también conocido como El Viejo, gozaba de prisión domiciliaria hasta esta Semana Santa, pues un juez decidió quitarle ese beneficio. En la noche del lunes 3 de marzo, el Gaula de la Policía lo recapturó, lo entregó al Inpec y fuertemente escoltado lo llevaron a la cárcel de máxima seguridad de Cómbita (Boyacá), donde estará recluido ahora mientras cumple su condena.
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Un juez de ejecución de penas le revocó la prisión domiciliaria y ordenó que fuera recluido en la cárcel por la sentencia que pesa en su contra por el delito de porte de arma de fuego. El comandante de Policía de Barranquilla, general Jorge Urquijo, dijo que en el lugar donde Digno Palomino cumplía su prisión domiciliaria “se realizó una diligencia de allanamiento, en la que se encontró una pistola a nombre de otra persona, chaleco antibalas, cartuchos y elementos que están vinculados a un proceso investigativo”.
Digno Palomino es señalado de liderar la organización delincuencial Los Pepes, una supuesta escisión de Los Costeños, encabezada por Jorge Eliécer Díaz Collazos, alias Castor, quien llegaría deportado desde Venezuela este mismo martes para responder por delitos similares. Esos dos grupos están enfrentados por las rentas criminales con un tercero: Los Rastrojos Costeños, que siguen las órdenes de Ober Ricardo Martínez Gutiérrez, alias Negro Ober. Los tres han estado vinculados con múltiples hechos violentos en lo corrido de este año.
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Justamente esa disputa habría sido la razón de la masacre que se registró en Barranquilla a mediados de marzo en el barrio Villanueva. Casi a la medianoche del domingo 19, hombres armados llegaron disparando indiscriminadamente hacia un picó. Cinco personas murieron. La Policía señaló a Los Pepes y Los Costeños. Y, al cabo de unos días, fue noticia también el Negro Ober luego de que se grabó a sí mismo desde prisión lanzando una amenaza a las autoridades que habían capturado a su pareja.
Digno Palomino, por su parte, está vinculado con un hecho amenazante que sufrió el diario regional El Heraldo. El lunes 27 de marzo, emisarios de su organización criminal llegaron a la redacción del periódico armados y exigieron hablar con la directora, la periodista Erika Fontalvo, para que le hicieran una entrevista a Palomino. Según denunció la Fundación para la Libertad de Prensa (Flip), “dijeron que tenían un mensaje de Digno Palomino, su líder, quien supuestamente se quiere sumar a las negociaciones de la paz total”.
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Palomino fue deportado a Colombia desde Venezuela en agosto de 2022. Para entonces había en su contra con una circular roja de Interpol por los delitos de homicidio, concierto para delinquir, tráfico, fabricación o porte de estupefacientes; extorsión, fabricación, tráfico, porte o tenencia de armas de fuego. Las investigaciones lo señalan de utilizar a menores de edad en asesinatos y descuartizamiento de cuerpos.
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