Los entretelones de un pleito internacional en el caso Doña Juana

El próximo jueves 30 de marzo, a las 9 de la mañana, en las instalaciones de la Cámara de Comercio de Bogotá, un tribunal de arbitramento resolverá de una buena vez el pleito más cuantioso que enfrenta Bogotá. El Centro de Gerenciamiento de Residuos Doña Juana (CGR), operador del relleno sanitario de Bogotá, pretende que el Distrito le pague casi $1,2 billones por una supuesta insuficiencia tarifaria en el contrato de concesión otorgado en 2010. Dicho monto incluye las multas y sanciones que le han impuesto a lo largo de estos años por irregularidades en la operación que CGR no reconoce como suyas. La Unidad Administrativa Especial de Servicios Públicos (UAESP) no solo considera absurdos dichos reclamos, sino que contrademandó a CGR por múltiples incumplimientos y le solicitó al tribunal la terminación del contrato. En manos de los árbitros Luis de Brigard, Rodrigo Durán y Alberto Yepes está la suerte de este millonario pleito.

El próximo jueves 30 de marzo, a las 9 de la mañana, en las instalaciones de la Cámara de Comercio de Bogotá, un tribunal de arbitramento resolverá de una buena vez el pleito más cuantioso que enfrenta Bogotá. El Centro de Gerenciamiento de Residuos Doña Juana (CGR), operador del relleno sanitario de Bogotá, pretende que el Distrito le pague casi $1,2 billones por una supuesta insuficiencia tarifaria en el contrato de concesión otorgado en 2010. Dicho monto incluye las multas y sanciones que le han impuesto a lo largo de estos años por irregularidades en la operación que CGR no reconoce como suyas. La Unidad Administrativa Especial de Servicios Públicos (UAESP) no solo considera absurdos dichos reclamos, sino que contrademandó a CGR por múltiples incumplimientos y le solicitó al tribunal la terminación del contrato. En manos de los árbitros Luis de Brigard, Rodrigo Durán y Alberto Yepes está la suerte de este millonario pleito.

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En la tras escena de esta controversia, un proceso paralelo cobra protagonismo. Se trata del litigio que tiene la multinacional española Valtalia Investments con la firma USA Global Market, hoy propietaria del 23,6 % del capital accionario de CGR, que ya tiene un fallo internacional. ¿Por qué una pelea entre privados es un asunto de interés público? Porque los dueños de USA Global son los dueños de la operación del relleno Doña Juana a través de esa sociedad y de otra más que también controlan: Ecensa Colombia, propietaria del 73 % restante de CGR. Según registros públicos, los empresarios Carlos Alberto Rangel y Carlos Mauricio Rodríguez no solo figuran como controlantes de esas tres compañías (CGR, USA Global y Ecensa), sino de un grupo empresarial que incluye cuatro sociedades comerciales más. Al margen de esa telaraña societaria, el 2 de marzo de 2022, la Corte Internacional de Arbitraje condenó a USA Global a pagarle a Valtalia cerca de US$7,5 millones.

De esta condena se vino a enterar el Distrito hace pocas semanas, cuando representantes de Valtalia se comunicaron con funcionarios de la UAESP para tratar de obtener información sobre la operación del relleno sanitario, las proyecciones de la concesión, el estado de los litigios entre CGR y el Distrito y la posibilidad de acceder a información financiera del negocio. “Supimos de este pleito en febrero pasado y nos preocupa que el reclamo de Valtalia, a quien al parecer le entregaron en garantía unas acciones de USA Global, pueda tener consecuencias societarias en la administración de esta última fase de la concesión del relleno Doña Juana”, le dijo a El Espectador un alto funcionario del Distrito. Y añadió: “No sabemos además si como consecuencia de esa condena internacional pueda desmejorarse la operación de una concesión que está próxima a terminarse y que ha tenido múltiples contratiempos, demandas contractuales y hasta procesos penales de por medio”.

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El origen de esta historia se remonta a 2017, cuando los empresarios Rangel y Rodríguez buscaron inversionistas extranjeros para asociarse en el negocio del relleno Doña Juana. El 11 de diciembre de ese año Valtalia le desembolsó a USA Global US$2,5 millones tras celebrar un contrato de opción de compra sobre las acciones de esa compañía en CGR. En dicho acuerdo se dejaron como prenda de garantía 1.500 acciones de USA Global, que representan el 15 % de su capital accionario en CGR. Un año después, en diciembre de 2018, la firma española decidió no ejercer la opción de compra alegando que USA Global no entregó la información suficiente sobre la situación jurídica y financiera del negocio Doña Juana y que, además, incumplió las condiciones pactadas en ese contrato, por lo que exigieron la devolución del dinero y el pago de unas penalidades. La bitácora de este reclamo aparece en un documento de Valtalia enviado a la UAESP, que fue conocido por este diario.

El 29 de enero de 2019, Valtalia y USA Global llegaron a un acuerdo de pago que consistía en que USA Global desembolsaría unos montos establecidos durante 12 meses que sumarían en total la deuda adquirida. Pero USA Global incumplió a mitad de camino y Valtalia, que tiene presencia y operación en 19 países y experiencia en la explotación de rellenos sanitarios, decidió registrar la ejecución de la garantía mobiliaria sobre las 1.500 acciones de USA Global en CGR. En medio de este pleito, en agosto de 2019, USA Global demandó a Valtalia ante la Corte Internacional de Arbitraje. Los españoles respondieron con otra demanda que, finalmente, falló en marzo de 2022 el árbitro único Horacio Roitman. Allí se determinó que USA Global incumplió los acuerdos del contrato y las garantías pactadas y que sumado el capital y los intereses dicha compañía le adeudaba a Valtalia cerca de US$7,5 millones, valor que incluyó también el costo del tribunal.

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Desde hace un año, Valtalia está intentando cobrar ese laudo, pero USA Global interpuso un recurso de nulidad ante la Corte Suprema de Justicia. En junio de 2022, el proceso cayó en el despacho del magistrado Óscar Augusto Tejeiro, quien está estudiando el caso. Según sus cuentas, para la fecha de suscripción del negocio en 2017, USA Global tenía el 36 % del paquete accionario en CGR y ese porcentaje es el que pretenden hacer valer. Pero hoy USA Global tiene el 23 % de la operación, según documento enviado a El Espectador por el empresario Carlos Alberto Rangel. En todo caso, Ecensa Colombia, la otra compañía que tiene el 73 % en CGR, también es controlada por Rangel y su socio Carlos Mauricio Rodríguez. Valtalia ha iniciado varios procesos ejecutivos en distintos juzgados civiles de Bogotá para cobrar el laudo internacional que le ganó a USA Global. El Espectador buscó a los representantes de la firma española, pero se negaron a hacer cualquier declaración.

De esta manera, hay dos procesos cruzados que tienen como telón de fondo el relleno Doña Juana. El primero es el laudo que se fallará el jueves próximo con pretensiones por parte de CGR de $1,2 billones, y el segundo involucra las reclamaciones de Valtalia contra uno de los accionistas de CGR. La firma española, sin duda, está expectante respecto del laudo que será divulgado el 30 de marzo próximo. “Si CGR obtiene lo que pide habría dinero para que le pagaran a Valtalia, pero si CGR pierde no solo no habría plata, sino que la concesión terminaría y los españoles quedarían mucho peor”, le dijo a este diario una fuente que conoce de cerca este proceso. En reciente concepto enviado al tribunal de arbitramento, la Procuraduría le dio la razón a la Alcaldía de Bogotá en el sentido de que debe declararse el incumplimiento del contrato y terminarse por anticipado. Hasta la fecha CGR ha recibido $763.000 millones por la operación del relleno Doña Juana.

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“Valtalia sabe que USA Global tiene un porcentaje importante en CGR, pero también sabe que USA Global tiene participación en Ecensa, la accionista mayoritaria en el negocio del relleno. Si la Corte Suprema no acepta la nulidad, es decir, si el laudo internacional queda en firme, Valtalia podría embargar las acciones de esa compañía”, consideró otra fuente consultada. En diálogo con este diario, Carlos Alberto Rangel fue enfático en asegurar que este litigio con Valtalia en nada va a afectar la operación de Doña Juana. “Esto es un pleito entre privados”, insistió. Además, calificó el laudo internacional como atípico. “Convirtieron una deuda de US$900.000 en US$7 millones en tres años. Estamos pendientes del recurso ante la Corte. Este proceso no se ha acabado”, aseguró. Eso sí, aceptó que en 2017 aceptaron cláusulas muy leoninas en ese contrato con Valtalia porque necesitaban recursos para invertir en la operación del relleno Doña Juana.

“Ellos [Valtalia] quedaron con las acciones pignoradas y los pagarés que les firmamos y pusieron una cláusula penal muy leonina, porque nosotros necesitábamos el dinero para mantener la operación. Nosotros estamos pidiendo la nulidad de ese fallo internacional. Pero le ratifico que esto no afecta a CGR. En dado caso que el fallo de nulidad no sea favorable, USA Global tendría que tramitar créditos o hacer un acuerdo de pagos con Valtalia para responder por esa obligación, pero eso no va a afectar la operación de CGR ni a la concesión. En el peor de los escenarios, Valtalia podría ser el dueño del 15 % de USA Global, que es lo que se pignoró”, dijo Rangel. El empresario no quiso pronunciarse sobre el laudo del próximo jueves.

En resumen, al pulso entre el Distrito y CGR le apareció otro protagonista: una multinacional española que también busca que le paguen el dinero que puso en 2017 para mantener la operación del relleno Doña Juana.