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'Simón Trinidad', vestido con el uniforme naranja, característico de los presos en Estados Unidos, estuvo presente en la sala y escuchó con atención los argumentos de la fiscalía sobre su participación en la conspiración por el secuestro de los tres estadounidenses en Colombia en 2003.
La sentencia la impuso Lamberth, del distrito federal de Washington, pese a una emotiva intervención del guerrillero, quien al final dijo que "si bien pierdo la libertad física mantengo intactos todos mis ideales" .
"Cuando me sumé a las Farc lo hice consciente de que podría perder mi vida por la libertad y lucha por la justicia social. Hoy perdí mi libertad física, pero mis ideales se mantienen intactos" , afirmó Trinidad
Al término de su intervención, grito "Viva Manuel Marulanda!" , "Vivan las Farc!, Viva Simón Bolívar, porque vive y su espada libertaria recorre América!"
Lamberth dijo que lo cometido por Trinidad contra los tres ciudadanos estadounidenses fue un "acto barbárico, deleznable, de terrorismo... que ninguna nación civilizada puede tolerar" .
Asimismo, el juez hizo notar que el delito imputado a Trinidad, miembro del secretariado de las Farc, merecía cadena perpetua.
A la audiencia también asistió la senadora Piedad Córdoba. La fiscalía pidió 60 años de prisión para ‘Simón Trinidad' mientras que la defensa estimaba que la pena debía de ser de entre 63 y 78 meses, pero al final la parte acusadora terminó ganando.
El pasado 3 de diciembre, el anuncio de la sentencia contra el guerrillero de las Farc, por el secuestro de los tres norteamericanos, fue aplazado por un tribunal de Washington.
El juez Lamberth informó ese día que por segunda ocasión se aplazaba la sentencia contra el subversivo y que la misma se daría a conocer este 28 de enero de 2008.
Para el delito por el que fue sentenciado el miembro del secretariado de las Farc existe una pena máxima de cadena perpetua. Sin embargo, Simón Trnidad no podía ser condenado a la misma, pues Estados Unidos violaría el acuerdo de extradición con Colombia, según el cual los colombianos extraditados no serán sentenciados a pena capital, prisión de por vida.
La primera audiencia de sentencia anunciada para el martes 20 de noviembre fue cancelada "hasta nueva orden" y, como en ese momento, el aplazamiento de este lunes está rodeado de conjeturas sobre lo que estaría pasando tanto en las cortes de Washington como en Colombia.
En julio, Trinidad fue hallado culpable de asociación ilícita para el secuestro de tres civiles estadounidenses que realizaban tareas para el Pentágono en Colombia, y la postergación de la fecha de su sentencia se habría hecho ante preocupaciones sobre el efecto que tendría en las Farc para continuar con la búsqueda y los acercamientos para el acuerdo humanitario.
En la primera ocasión que fue reprogramado el anuncio de la sentencia se llegó a pensar que el Departamento de Justicia estadounidense había llegado a "algún tipo de acuerdo" con Trinidad y sus abogados sobre la suerte de los tres estadounidenses, según fuentes allegadas al caso. Sin embargo, en esta ocasión el aplazamiento se debe a una petición de la fiscalía, ante la falta de tiempo para responder a la recomendación de la defensa sobre la condena, presentada a última hora del viernes.
Trinidad pidió en octubre, en una carta a las Farc entregada a la senadora Piedad Córdoda, quien lo visitó en su sitio de reclusión, que enreguen "una prueba de vida" de los tres plagiados, en lo que fue entendido como un indicio de que estaría colaborando con la fiscalía.
En ese momento, la nueva audiencia de sentencia fue también tomada en medios judiciales como indicio extremo de que los tres norteamericanos secuestrados - Marc Gonsalves, Thomas Howes y Keith Stansell - ya no estarían vivos, sin embargo es hipótesis se vino al piso luego de que el viernes el Ejército incautara un paquete de pruebas de supervivencia de varios secuestrados por las Farc, entre las que aparecen los tres norteamericanos en un video y algunas cartas dirigidas a sus familias.
Paul Wolf, abogado que ha seguido los procesos de Trinidad y de alias ‘Sonia', quien este año fue sentenciada a 17 años de prisión por "conspiración para importar drogas ilegales" a Estados Unidos, había indicado que el caso de Trinidad estaba rodeado de "una intensa especulación, pero en medio de todo eso yo sólo encontraría lógico un intento de negociación para que la sentencia sea menor si se produce la liberación de los rehenes o si hay una prueba de que están vivos. Si no hubo negociación se puede esperar una sentencia larga, como la que se le dio a Sonia".