Los árboles son imprescindibles para la vida en nuestro planeta, ya que nos brindan el oxígeno vital que respiramos, purifican el aire atrapando partículas contaminantes, y con su sombra refrescante crean microclimas acogedores. Además, ofrecen hogar y refugio a una vasta diversidad de especies animales. Sin embargo, plantar un árbol va mucho más allá de un simple deseo fugaz, pues este trabajo requiere una planificación meticulosa y un enfoque informado.
Por ello, en La Huerta hablamos con Frank Jimy García, docente del Programa de Ingeniería Ambiental de la Universidad ECCI, para brindarle una guía exhaustiva que le permita hacerlo de manera responsable, ya que plantar un árbol sin tomar en cuenta factores cruciales como la composición del suelo, las condiciones climáticas y las características geográficas de la zona, podría resultar contraproducente y generar más problemas que beneficios a largo plazo.
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No siembre cualquier árbol
A la hora de plantar especies vegetales, es imperativo considerar una serie de criterios técnicos para garantizar el éxito y la sostenibilidad de la iniciativa. Factores como el microclima, el emplazamiento, la disponibilidad de suelo fértil, la altura máxima que alcanzará el árbol para no interferir con el cableado de servicios públicos, el ancho de la copa y el fomento a la biodiversidad, entre otros, deben ser cuidadosamente evaluados por expertos. “Se debe solicitar asesoría o acompañamiento técnica a entidades como las corporaciones autónomas regionales y/o a las unidades de extensión agrícolas municipales para poder determinar las áreas ideales, el tipo de material vegetal y el manejo posterior a la siembra de la plántula”, señala Frank García.
Una de las entidades a las que puede recurrir es al Jardín Botánico de Bogotá o a los diferentes jardines de Colombia, ya que estos realizan todas sus plantaciones de forma técnica y planificada, seleccionando meticulosamente el árbol adecuado para el sitio apropiado, además estas entidades también le brindaran asesoría si usted está interesado en tener un árbol en su zona.
Esto es importante si se tiene en cuenta que sembrar árboles sin conocer el origen de sus semillas y sin comprender el estado de las especies y sus poblaciones en el ecosistema en el que piensa plantar, puede generar erosiones genéticas que llegan a ser imperceptibles en el presente, pero que se reflejarán en el deterioro de la biodiversidad a mediano y largo plazo. Además, cuando se siembra un árbol nativo sin conocer su procedencia, existe el riesgo de que el árbol madre que generó las semillas esté enfermo, lo que se traduciría en un futuro árbol con problemas de salud y, si las semillas provienen de un mismo árbol madre, se estaría promoviendo la endogamia (reproducción entre individuos con una ascendencia común), lo que deteriora la calidad genética generación tras generación, volviendo a los individuos vulnerables.
¿Cómo plantar un árbol en su zona?
Una vez haya pasado los estudios con los expertos, Frank García menciona que los puntos que debe considerar son:
Suelo:
- Debe ser relativamente suelto para facilitar la entrada de organismos y evitar la compactación de los materiales.
- Debe tener disponibilidad de agua y los minerales esenciales para el crecimiento del árbol.
- Es importante saber más sobre el suelo, si es ácido, arcilloso, calizo, arenoso, etc., ya que estamos plantando un árbol de forma totalmente natural.
Tamaño y Profundidad del Hoyo:
“El tamaño del hoyo depende de la especie a cultivar y la profundidad del mismo, es decir, la profundidad efectiva que se estima en un 75% de la densidad radicular de la especie. Aunque hay que considerar que cuando se trasplanten los árboles sus raíces son relativamente pequeñas y se puede hacer a una profundidad entre 30 a 50 cm”, precisa el experto.
Clima y Adaptación del Árbol:
- Preferir plantar un árbol autóctono para garantizar que está hecho para el clima local. “La selección de árboles nativos es una estrategia clave, pues estas especies están mejor adaptadas al clima y a las condiciones del suelo local, lo que aumenta sus posibilidades de supervivencia y crecimiento. Así mismo, las especies nativas proporcionan hábitat y alimento para la fauna local, lo que contribuye a la recuperación y al fortalecimiento de la biodiversidad en la región”, dice García.
- Si se elige una vegetación exótica sin considerar las variables, puede que no se desarrolle bien o que se muera.
Análisis de Suelos:
- Antes de realizar la siembra, es recomendable realizar un análisis de suelos para determinar los minerales presentes y las deficiencias del suelo. Esto permite agregar o corregir las insuficiencias de nutrientes mediante un plan de fertilización adecuado para cada especie vegetal que se desea establecer. Posteriormente, se pueden aplicar fertilizantes o abonos compostados en las cantidades correctas.
- Es importante aplicar la dosis adecuada, ya que una dosis demasiado alta puede causar intoxicación o antagonismos entre los nutrientes, mientras que una dosis demasiado baja puede generar deficiencias.
Espacio para crecer:
El espacio que necesita un árbol para crecer depende de varios factores, incluyendo la especie del árbol, sus dimensiones en madurez y las condiciones del entorno. Debe pensar en el tamaño máximo del árbol para definir la densidad de siembra y el diseño.
Obtención de árboles:
Comprar o conseguir en viveros particulares, universidades o unidades de extensión agrícola municipales. Asegúrese de obtener semillas o material genético certificado, especialmente en plantas como frutales, ornamentales y nativas.
Preparación y plantación:
- Dibuje un círculo en la tierra calculando cuánto ocupará la planta, dependiendo del tamaño y longitud de esta. Evite hacer los agujeros demasiado estrechos o demasiado profundos.
- Coloque la planta en el centro del agujero por el tallo, evitando tocar la raíz.
- Asegúrese de que la planta quede totalmente recta, con la parte inferior del tallo al ras del suelo.
- Cubra la raíz de la planta con tierra cuidadosamente y compacte la tierra con las manos, sin apretar demasiado, pero tampoco dejándola demasiado floja.
- Equipe con un círculo de tierra protector o, si necesario, con una valla o red para evitar la llegada de insectos, plagas o pájaros que puedan destruir el árbol aún débil.
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García resalta la importancia vital de los árboles para la vida en el planeta, ya que actúan como proveedores esenciales de oxígeno y reguladores clave del ciclo hídrico. Es por ello que la Universidad ECCI con el apoyo de Delta A Salud SAS BIC, una empresa experta en consultorías de salud, ha implementado diversas estrategias integrales orientadas a la conservación forestal y la reforestación entre las cuales se encuentra la entrega de brotes y semillas de especies nativas para su cultivo y germinación y se ha llevado a cabo la siembra de más de 300 árboles autóctonos en la vereda El Frailejonal, ubicada en Cundinamarca.
Estos árboles fueron cuidadosamente seleccionados por ingenieros forestales teniendo en cuenta su adaptabilidad al clima frío de la región y sus diferentes tasas de crecimiento, lo que contribuye a la recuperación de ecosistemas degradados y al mantenimiento de la biodiversidad regional a largo plazo. Complementando estas acciones, en el vivero del proyecto se cultivan más de mil plántulas en etapa de crecimiento bajo condiciones controladas y supervisión experta, preparadas para ser trasplantadas en la vereda, asegurando así la continuidad del proceso de reforestación de manera sostenible y planificada, de hecho se espera que se siembren otros 250 árboles en el futuro cercano.
El experto concluye mencionando que la colaboración entre la academia y el sector privado puede crear estrategias poderosas que impulsen cambios significativos en la lucha contra el cambio climático.
“Para aquellas personas que deseen participar en más jornadas de siembra de manera técnica y responsable, pueden comunicarse con la dirección del programa de Ingeniería Ambiental de la Universidad ECCI a través del correo direccion.ambiental@ecci.edu.co. De esta manera, podrán sumarse a estas iniciativas y hacer un verdadero aporte al cuidado del medio ambiente de forma informada y guiada por expertos.”
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