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En el mundo de las plantas carnívoras, existe una especie que no está muy lejos de la representación de plantas letales que le ha dado el cine y la ciencia ficción: la drosera, también conocida como rocío del sol o hierba de la gota. Y aunque no devora partes humanas y tampoco se alimenta de grandes animales, esta planta es una cazadora letal que habita en diversos ecosistemas alrededor del mundo.
Y es que las hojas de la drosera están cubiertas de tentáculos diminutos que secretan un líquido pegajoso y brillante de color rojo, similar al rocío matutino, de ahí su nombre, que le da una apariencia engañosa. Sin embargo, en realidad es una trampa mortal para los insectos desprevenidos, que, atraídos por el brillo y el aroma dulce de estas gotas, tocan sus tentáculos y quedan atrapados. Incluso el roce de una diminuta pata de mosquito es suficiente para activar este mecanismo letal.
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Esta reacción puede variar en las 194 especies conocidas. Por ejemplo, algunas, como la drosera burmanii y la sessilifolia, reaccionan en cuestión de segundos. La drosera glanduligera, por su parte, es aún más veloz, respondiendo en fracciones de segundo. Otras especies, como la drosera capensis, no solo atrapan a su presa con secreciones pegajosas, sino que también envuelven al insecto con sus hojas, prolongando su agonía hasta por 30 minutos. Sin embargo, todas las variedades comparten en común la capacidad de mover sus tentáculos para capturar a su presa.
De hecho, este es uno de los géneros más grandes de plantas carnívoras, después de las Utricularia, con especies presentes en casi todo el mundo, excepto en la Antártida. Estas plantas pueden vivir hasta 50 años y varían significativamente en tamaño, desde un centímetro hasta tres metros en algunas especies trepadoras.
De acuerdo con Juan José Forero, fundador de Carnivorous Land, un vivero especializado en el cultivo de plantas carnívoras con más de 13 años de experiencia, estas plantas tienen la capacidad de adaptarse a diferentes climas:
- En zonas templadas: Hibernan en invierno formando un racimo apretado de hojas.
- En lugares subtropicales y tropicales: Crecen todo el año, con algunas especies adaptadas a lluvias irregulares.
- En desiertos: Algunas especies son muy pequeñas y producen “gemas” para reproducirse, mientras que otras forman tubérculos subterráneos para sobrevivir a veranos secos.
Sin embargo, aunque este género alberga una rica diversidad, muchas de sus especies están en peligro de extinción en estado silvestre. Los principales factores que las amenazan incluyen la deforestación, el uso excesivo de agroquímicos que perjudica a sus polinizadores y la conversión de sus hábitats naturales en zonas agrícolas y ganaderas.
Cuidados de las Droseras
Aunque hay una gran variedad, lo cierto es que no todas son aptas para tener en casa, por ello Forero menciona que: “en nuestra colección, ofrecemos una variedad de aproximadamente 10 especies de droseras, incluyendo la Drosera capensis, extrema, filiformis y venusta, entre otras. Son en gran parte fáciles de cuidar, ya que comparten requisitos de cuidado similares. Necesitan un ambiente con alta humedad y una buena exposición solar, aunque es crucial protegerlas de la luz directa intensa del mediodía”.
De hecho, el experto recomienda lo siguiente:
Luz:
- La luz solar es esencial para estas plantas, sin embargo, evite la exposición directa al sol del mediodía, especialmente en verano, se recomienda más la luz del amanecer y el atardecer.
- Puede colocarla a lado de la ventana, pero cuide que no quede expuesta a ráfagas de viento.
Temperatura
- Para las Droseras subtropicales, su temperatura ideal oscila entre 20°C y 35°C, sin embargo, puede aguantar temperaturas de 10°C. Aunque ojo, son sensibles a las heladas, por lo que si está en un lugar muy frío, manténgala en el interior de su hogar.
- No requieren un periodo de descanso marcado, por lo que pueden mantenerse a una temperatura constante durante todo el año.
Riego
- Utilice agua destilada o de lluvia, ya que el agua del grifo contiene minerales que pueden dañar a la planta.
- El riego por inmersión es altamente recomendado para esta planta. Para aplicarlo, coloque la maceta en una bandeja con agua y deje que la planta absorba toda el agua
- Una vez que observe que ella ya ha absorbido toda el agua, retire la maceta y déjela descansar sin riego durante un día. Luego, repita el proceso.
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Humedad
- Necesitan de mucha humedad ambiental, por ello, para aumentarla puede utilizar bandejas con agua, colocando las macetas sobre grava húmeda, utilizando bandejas con agua o usar un humidificador.
- Algo importante que aclara el experto es que evite pulverizar las hojas con frecuencia, ya que esto puede favorecer el desarrollo de hongos.
- Utilice macetas de plástico o cerámica no esmaltada, puesto que permiten una mejor evaporación del agua.
Nutrición
- A diferencia de otras plantas, las Droseras obtienen sus nutrientes de los insectos que capturan. No fertilice, esto puede dañarlas gravemente.
- Forero recomienda que puede alimentar a su Drosera con insectos pequeños, como moscas o mosquitos, o utilizar alimento vivo comercial para peces, como los tenebrios. La frecuencia de alimentación dependerá del tamaño de la planta y de la cantidad de insectos disponibles en su entorno.
Sustrato:
- El sustrato debe ser ácido, bien drenado y capaz de retener la humedad. Consígalo haciendo una mezcla de 60% de turba rubia pura y 40% de perlita.
- Otra opción es utilizar 2 partes de turba rubia y 1 parte de arena de cuarzo.
- Siempre agréguele musgo sphagnum en la superficie.
Reproducción
- Semillas: La forma más común de propagar Droseras es a través de semillas. Para sembrarlas, simplemente espárzalas sobre un sustrato húmedo y suelto, evitando enterrarlas. Es crucial mantener el sustrato constantemente húmedo y proporcionar suficiente luz para estimular la germinación.
- Esquejes: Algunas especies de Drosera también pueden propagarse por esquejes de hojas o tallos.
Plagas y Enfermedades
- Plagas comunes: Los pulgones y los ácaros son las plagas más frecuentes en las Droseras. Para eliminarlos debe usar el jabón potásico. En este artículo le explicamos como usarlo.
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