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El Día de Muertos, una de las celebraciones más emblemáticas de México, representa la fusión entre dos mundos: las tradiciones prehispánicas de los pueblos indígenas y los rituales católicos traídos por los españoles. Esta festividad, que ha sido reconocida por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, se celebra los días 1 y 2 de noviembre, fechas en que las familias conmemoran el regreso de sus seres queridos fallecidos al mundo terrenal.
En los altares de Día de Muertos, las flores son elementos fundamentales que simbolizan la conexión entre el mundo de los vivos y los muertos. Y es que cada altar se construye meticulosamente con ofrendas significativas: el cempasúchil, conocido como la flor de muertos, marca el camino para las almas; mientras que los alimentos favoritos, fotografías, veladoras, pan de muerto y otros elementos tradicionales completan el espacio sagrado. Esta disposición de elementos no solo honra la memoria de los difuntos, sino que mantiene viva la tradición cultural mexicana, permitiendo que cada año las familias reafirmen sus lazos con quienes ya no están físicamente presentes.
Estas son algunas de las flores que, según la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural del Gobierno de México, son las más tradicionales para colocar en los altares.
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Cempasúchil
La flor de cempasúchil, originaria de México, tiene sus raíces en la cultura náhuatl donde su nombre “Cempohualxochitl” significa “veinte flores” o “varias flores”. Esta planta herbácea, que puede ser anual o perenne, se caracteriza por su ciclo de maduración de 100 a 120 días y alcanza alturas entre 30 y 110 cm. Sus distintivas flores agrupadas en cabezuelas presentan colores que van del amarillo al rojo.
La flor tiene una profunda significación cultural, especialmente en el Día de Muertos mexicano, donde se cree que su intenso color amarillo-anaranjado y su aroma característico ayudan a guiar a las almas de los difuntos de regreso al mundo de los vivos. La tradición dicta que las flores deben colocarse estratégicamente formando senderos o caminos que conducen desde la entrada principal hasta el altar familiar, creando así una ruta luminosa y aromática que las ánimas pueden seguir para encontrar las ofrendas preparadas en su honor.
Se cree que los pétalos esparcidos en forma de sendero actúan como una brújula sagrada para las almas que regresan durante esta celebración especial, mientras que las flores completas adornan los altares junto con otros elementos tradicionales como las velas, el copal, las fotografías y los alimentos favoritos de los difuntos.
Nube
La Flor de Nube Blanca (Gypsophila muralis), también conocida como Velo de Novia, es una planta ornamental que se ha convertido en un elemento significativo en la celebración del Día de Muertos en México. Se caracteriza por sus pequeñas flores blancas que se agrupan en voluminosos ramilletes, creando una apariencia etérea que recuerda a nubes, por lo que de ahí se le da su nombre común. Aunque también existe en tonos rosados, es su variedad blanca la que tiene un especial significado en las tradiciones mexicanas.
En el contexto del Día de Muertos, estas flores tienen un propósito específico: se colocan especialmente para las almas de los niños fallecidos. Se cree, según la tradición de este país, que su presencia y aroma ayudan a que las ánimas de los pequeños lleguen y se marchen felices durante su visita. Es por esto, que es común encontrarlas en los altares y panteones durante estas celebraciones.
Terciopelo
La Celosia Cristata, también conocida como Terciopelo, Cresta de Gallo o Mano de León, pertenece a un género que comprende aproximadamente cincuenta especies de plantas anuales de la familia Amaranthaceae. Originaria de las regiones tropicales de Asia, América y África, esta planta se distingue por sus llamativas inflorescencias aterciopeladas que recuerdan a crestas ondulantes, exhibiendo una vibrante gama de colores que incluye rojos intensos, amarillos dorados, púrpuras regios y naranjas fosforescentes.
En el contexto del Día de Muertos mexicano, según la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural del país, el Terciopelo ocupa un lugar especial entre las flores tradicionales pues se le atribuye la capacidad de brindar consuelo durante el proceso de duelo por la pérdida de seres queridos.
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Crisantemo
El crisantemo, cuyo nombre significa “flor de oro”, se distingue por su belleza y diversidad. Y es que esta planta, dependiendo de la especie y las condiciones de cultivo, puede alcanzar alturas que varían entre 30 centímetros y un metro. Sus hojas, de un verde oscuro y textura ligeramente rugosa, son alternas y lobuladas, aportando un toque distintivo, además sus flores, ofrecen una asombrosa variedad de formas, desde sencillas con una sola capa de pétalos, hasta estructuras dobles y globulares con múltiples capas.
En el contexto del Día de Muertos, el crisantemo, especialmente en su variedad morada, ocupa un lugar especial como símbolo de eternidad. Su distintivo y agradable aroma, junto con su durabilidad tanto en jardines como en arreglos florales, lo ha convertido en una elección popular para las ofrendas y decoraciones en los panteones, además, se cree que es un puente que une el mundo de los vivos con el más allá.
Alhelí
El alhelí (Matthiola incana) es una elegante planta originaria de las costas mediterráneas que ha sido apreciada durante siglos su belleza y fragancia. Se distingue por sus llamativos racimos de flores de cuatro pétalos que se presentan en una amplia gama de colores, desde blancos y rosas hasta amarillos y púrpuras intensos. Su aroma dulce y penetrante tiene la capacidad de transformar cualquier espacio, haciéndola especialmente popular para la decoración de eventos y hogares.
En el contexto del Día de Muertos el alhelí posee un profundo significado cultural y espiritual en la tradición mexicana pues, con su delicada presencia y aroma distintivo, se considera una representación del alma de los difuntos y por ello ocupa un lugar especial en los altares.
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