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En el mundo hay libros de todo tipo, para todos los gustos y sobre todos los temas: música, deporte, psicología, medicina, antropología y, cómo no, jardinería y botánica. Y la lectura, además de ser un maravilloso método de aprendizaje e inmersión en universos nuevos, nos permite acercarnos a escenarios que nos pueden parecer lejanos y difíciles de llegar.
Para el caso que nos interesa, los libros nos ofrecen una ventaja que desde la aparición de internet cada vez es menos usual: la veracidad. Porque hay que ser claros, son incontables la cantidad de páginas y artículos que ofrecen información sobre jardinería, plantas y botánica sin que el lector pueda saber a ciencia cierta qué tanta experticia tiene el autor del contenido y qué tanta verdad hay en los consejos y recomendaciones que se hacen. Los procesos editoriales suelen ser más rigurosos a la hora de publicar una obra, sobre todo si se trata de ciencias naturales.
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Y sabemos que ese universo de libros sobre plantas también puede ser un mar en el que nos ahoguemos si no encontramos una guía que nos ayude a flotar. No pretendemos tener la verdad absoluta sobre la materia, pero podemos comenzar con una pequeña selección de cinco libros que pueden considerarse “imperdibles” para entender la jardinería y la botánica, y sobre todo para que pueda echar mano de la sabiduría de expertos que han dedicado sus trabajo a registrar lo mejor sobre la vida vegetal y su relación con el mundo.
1. La vida secreta de las plantas
“La vida secreta de las plantas”, publicado en el año 1973 y escrito por el periodista Peter Tompkins y el escritor Christopher Bird, es sin duda alguna uno de los clásicos para los amantes de las plantas. El libro busca revelar fenómenos asociados con las plantas como su sensibilidad, la capacidad de “comunicarse” con su entorno, y métodos y filosofías agrícolas basados en estos descubrimientos. Además, contiene resúmenes biográficos de científicos del siglo XX y XIX como Jagadish Chandra Bose, Corentin Louis Kervran y George Washington Carver.
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A pesar de no ser un libro que cuente con vigencia en la actualidad porque algunos de sus postulados son fácilmente debatibles por miembros de la comunidad científica, el libro tuvo un impacto cultural en su época, lo suficientemente relevante como para ser una buena herramienta para iniciarse en el mundo de las plantas. Esta es su sinopsis:
“Las plantas son seres vivos maravillosos, únicas criaturas que en medio del silencio producen su propio alimento y constituyen la mayor fuente de riqueza de nuestro planeta. Incluso el carbón y el petróleo fueron vida vegetal en el pasado. Los experimentos sobre comunicación de las plantas indican, como afirmaron Parecelso y Mesner, que todos los seres vivos —el hombre, las plantas, la Tierra, los planetas y las estrellas— se relacionan íntimamente entre sí: lo que afecta a uno de ellos afecta a los demás. Expone una serie de relaciones físicas, emocionales y espirituales entre las plantas y el hombre”.
2. Plantas Legendarias
Si antes le presentamos un clásico de hace unas décadas, ahora le presentamos un nuevo clásico: “Plantas Legendarias”. Este libro, escrito por el biólogo y curador del Herbario de la Universidad de Oxford, Stephen Harris, y publicado en el año 2021, narra la relación de cincuenta plantas con el desarrollo de las civilizaciones, que incluso hoy se mueve alrededor de plantas y sus derivados. En Colombia el texto se encuentra bajo el dominio de la editorial Rey Naranjo y cuenta con bellas ilustraciones de cada planta. Esta es su sinopsis:
“Las 50 plantas que el autor reseña han sido indispensables en el desarrollo de la humanidad, desde los antiguos neumáticos de caucho natural que acompañaron el nacimiento de la industria del automóvil, hasta el maíz, la papa o el café, que han sido fundamentales en la alimentación universal. En pleno siglo XXI, a pesar de los desarrollos tecnológicos y los adelantos de la ciencia, seguimos siendo dependientes de las plantas para alimentarnos o curarnos. Este libro profundiza en el efecto que han tenido en nuestras vidas”.
3. Compañía Botánica
Si su afición por las plantas no es solo intelectual sino también práctica y desea empezar a adquirir algunas especies para mantener en el interior de su hogar, este libro es para usted.
Meena Ferrea, diseñadora y directora de arte, junto a la arquitecta especializada en paisajismo y sostenibilidad, Cecilia Bernard, presentan “Compañía Botánica”, publicado por primera vez en 2017. Este texto expone consejos decorativos, tutoriales paso a paso para armar terrarios, ramos y una huerta en casa con toda la información necesaria para que su camino hacia el cultivo urbano sea exitoso.
“Con este libro podremos identificar las especies que tenemos en casa, sus formas de cuidado y sus características; aprender a cuidarlas mejor, multiplicarlas y elegir las que mejor se adapten a nuestros ambientes. Armar nuestra propia huerta, componer rincones botánicos, saber qué herramientas conforman un kit de jardinería y disfrutar de armar un ramo con suculentas, un terrario o un botonier”.
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4. Plantas de Interior: guía indispensable para lograr unas plantas felices y sanas
Siguiendo por el camino de la jardinería de interior, está “Plantas de Interior: guía indispensable para lograr unas plantas felices y sanas”. Este libro publicado en el año 2021 bajo la editorial Cinco Tintas y de la autoría William Davidson, encontrará información pertinente sobre el cuidado de las plantas de interior más célebres, además de sus propiedades y las condiciones de siembra.
“En estas páginas encontrará todo lo que hay que saber para el cuidado de sus plantas de interior favoritas: begonias, orquídeas, cactus y suculentas, drácenas o helechos, entre otras. La amplia información que se ofrece acerca del cuidado de cada especie, desde el riego, el abono y la temperatura, hasta el tratamiento de enfermedades, la elección de plantas sanas y la eliminación de plagas. Le ayudará a mantenerlas en óptimas condiciones todo el año y le servirá como referencia ante cualquier dificultad. Una guía repleta de consejos, fotografías y tablas de rápida y fácil consulta”.
5. Para comprender las plantas y la diversidad del mundo vegetal
Si desea seguir aprendiendo sobre la variedad que existe en el mundo vegetal, “Para comprender las plantas y la diversidad del mundo vegetal” publicado en el 2006 bajo la editorial Panamericana, de la autoría de Fencoi Fortin, es un libro que le ayudará en el camino a obtener más conocimiento sobre estos organismos vivos, cómo se comportan en sus hábitats y la importancia de estos.
“El mundo de las plantas es de una fabulosa diversidad. Después de tres mil millones de años de evolución, en la actualidad se encuentran más de 338.000 especies vegetales en el planeta. Con la ayuda de ilustraciones sorprendentes, Para comprender las plantas y el mundo vegetal, explora el fascinante mundo vegetal, desde organismos unicelulares a las más complejas plantas con flor”.
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