Mitos de la jardinería: ¿beneficia el azúcar a las plantas?

El uso de azúcar en plantas generalmente no es recomendable. Aunque en casos específicos puede ofrecer beneficios limitados, su aplicación conlleva más riesgos que ventajas potenciales.

Foto: Pixabay

Los remedios caseros para el cuidado de plantas abundan en internet, y uno de los más populares involucra el uso de azúcar. Se ha dicho que este compuesto promueve la formación de hojas y estimula la brotación al modificar la absorción de agua y nutrientes, además, se sostiene que el azúcar proporciona carbohidratos esenciales para impulsar el crecimiento vegetal. Pero, ¿qué tan ciertas son estas creencias?

La realidad es compleja. Si bien el agua azucarada puede, en efecto, tener un impacto positivo en plantas debilitadas, su uso rutinario no es recomendable en la mayoría de los casos. Para plantas saludables, esta práctica puede resultar perjudicial, alterando negativamente los procesos de absorción radicular de agua y nutrientes.

Según Edgar Burgos, quien comercializa en el Mercado Nacional de Plantas, ubicado en el barrio Samper Mendoza, “en el ámbito de la jardinería y la agricultura, el azúcar se utiliza ocasionalmente como aditivo en diversas aplicaciones. Por ejemplo, cuando se desea que un injerto tenga éxito, se suele añadir una pequeña cantidad de azúcar para potenciar su adherencia”.

Además, el azúcar puede funcionar como agente osmótico, ayudando a las plantas a retener agua en condiciones de estrés hídrico, incluso en situaciones de enfermedad o estrés, una dosis moderada (aproximadamente una cucharada por litro de agua) podría estimular el crecimiento y fortalecer la resistencia de la planta.

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Sin embargo, es crucial entender los riesgos asociados con este método. Aunque el azúcar proporciona un impulso energético inmediato, su uso prolongado puede obstaculizar la asimilación de micronutrientes, vitaminas y minerales fundamentales para ellas y a largo plazo, esta intervención puede ser fatal para flores, céspedes y plantas perennes, ya que pueden marchitarse por su uso.

Otras consideraciones que debe tener en cuenta si desea usar este método casero para sus plantas son:

• Alteración del Equilibrio Microbiano: La adición de azúcar puede promover el crecimiento de microorganismos no deseados, incluyendo patógenos, que compiten con las raíces por nutrientes y oxígeno.
• Modificación del pH: La descomposición del azúcar por microorganismos puede alterar el pH del suelo, afectando la disponibilidad de nutrientes y el crecimiento de las plantas.
• Insuficiencia Nutricional: El azúcar no contiene los macro y micronutrientes esenciales para el desarrollo vegetal. Su uso no debe sustituir la aplicación de fertilizantes balanceados.
• Atracción de Plagas: La presencia de azúcar en el suelo o en las hojas puede atraer insectos y otros organismos potencialmente dañinos para las plantas.

En este último punto puede existir otra complejidad, pues la atracción de polinizadores en entornos controlados como invernaderos presenta un desafío en la horticultura, ya que la limitación de espacio frecuentemente impide el cultivo de plantas nativas que atraerían naturalmente a abejas y abejorros. Ante esta situación, algunos cultivadores han adoptado una práctica alternativa: la aplicación de soluciones azucaradas como atrayente de polinizadores.

El método consiste en disolver azúcar en agua y aplicarla mediante un atomizador sobre las plantas que requieren polinización, ya que esta solución azucarada puede simular el néctar floral. Sin embargo, la efectividad puede variar, puesto que la atracción de polinizadores depende también de múltiples factores, incluyendo el tipo de cultivo, la especie que se desee atraer al jardín y las condiciones ambientales del invernadero.

Además, puede ser tóxico para algunos insectos, por ejemplo, para la abeja, darles azúcar puede ofrecer una solución a corto plazo, pero es potencialmente perjudicial, ya que estos animales necesitan es alimentarse de néctar y polen para obtener una nutrición adecuada y, a su vez, cumplir su papel vital en la polinización de las plantas, pero si se les da azúcar o incluso miel artificial, esto podría obstruir la proboscide (la trompa de las abejas), lo que podría a llevar a que mueran.

Entonces, ¿es bueno?

La respuesta corta es no, si se tiene en cuenta que su uso puede traer más problemas que soluciones. También existen otros casos en los que su uso combinado con otros elementos puede tener algún efecto práctico. De hecho, Burgos menciona que existe una receta casera ampliamente difundida que consiste en combinar una cucharada de azúcar, una cucharada de aceite de cocina y una cucharada de jabón detergente en un litro de agua y utilizar la mezcla como un fungicida y pesticida natural.

Sin embargo, recomienda no excederse en la cantidad de azúcar que se añade a las plantas, ya que un exceso puede fomentar enfermedades y promover el crecimiento de bacterias dañinas en el suelo. De hecho, menciona que el uso de azúcar no es una solución para todos los problemas de las plantas, pues si nota que una de estas especie está enferma o estresada, lo más adecuado es identificar la causa subyacente y abordarla directamente, en lugar de recurrir a soluciones temporales que podrían complicar la situación a largo plazo.

Sin embargo, si decide utilizar la solución, su modo de uso es:

• Preparar la solución diluyendo azúcar en agua hasta su completa disolución.
• Aplicar la solución de manera moderada, evitando el exceso de riego.
• Asegurar un buen drenaje del suelo para prevenir el crecimiento de bacterias o moho.

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Recomendaciones finales:

Antes de usar recursos caseros, considere consultar con expertos. Además, si su planta se encuentra enferma, recuerde que:

• Priorice métodos naturales y sostenibles: Opte por compost orgánicos y fertilizantes naturales en lugar de soluciones químicas o artificiales.
• Respete las necesidades específicas de cada planta: Investigue y proporcione las condiciones adecuadas de luz, agua y nutrientes según la especie.
• Mantenga una higiene adecuada: Limpie regularmente las hojas y podar las partes dañadas o enfermas para prevenir la propagación de problemas.
• Practique la rotación de cultivos: En huertos y jardines, alterne las especies plantadas para mantener la salud del suelo y reducir plagas.
• Riego adecuado: Evite el exceso o la falta de agua, adaptando el riego a las necesidades de cada planta y a las condiciones climáticas.

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