Los gatos ronronean usando sus músculos de laringe y diafragma. A diferencia de otras vocalizaciones, este sonido puede realizarse no solo cuando el felino está exhalando, sino también cuando está inhalando. De hecho, los gatos domésticos no son los únicos capaces de hacerlo, pues los guepardos, linces, ocelotes y otros felinos salvajes también pueden emitir esta vibración.
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Los mininos nacen sordos y ciegos, y permanecen de esta manera hasta que cumplen las dos semanas de edad. No obstante, ellos comienzan a ronronear después de unos pocos días de salir del vientre de su madre, para comunicarle a ella en dónde se encuentran y para atraer su atención en el momento en que necesitan alimentación. Este comportamiento puede continuar en su edad adulta, por lo que pueden combinar su ronroneo con un gruñido desagradable para hacerle entender a su dueño que tienen hambre.
Este instinto suele ser una forma que tienen para comunicarse con aquellos que están cerca, porque el sonido de su ronroneo es demasiado bajo para ser escuchado a grandes distancias. De hecho, esta vibración de baja frecuencia en mininos suele estar relacionada con situaciones sociales positivas, como la tranquilidad, la amabilidad y el cuidado.
En realidad, ellos también pueden realizar este sonido cuando se están sintiendo tristes. Los cambios en los maullidos pueden indicar que están desmotivados o decaídos. De hecho, el ronroneo no necesariamente indica comodidad o felicidad: un gato infeliz puede ronronear más de lo normal, como una estrategia para consolarse a sí mismo.
Este sonido de baja frecuencia también puede ser reproducido cuando necesitan calmarse después de situaciones estresantes. Por ello, pueden comenzar a ronronear cuando se lesionan o después de sufrir un evento que les provocó ansiedad. Veterinarios reportan que los felinos también emiten este ruido cuando están sintiendo dolor extremo o están próximos a morir. Por ello, existen hipótesis que sugieren que el ronroneo puede tener un efecto sanador. No obstante, no existe evidencia científica para justificar esta suposición.
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¿Por qué los gatos amasan?
Estudios publicados de forma reciente demuestran que los gatos quieren tanto a sus amos como los perros. No obstante, la forma en que ellos demuestran su amor es distinta, por lo que las personas malinterpretan sus comportamientos. En realidad, su lenguaje corporal es profundo e intenso.
La revista Nature’s Variety afirma que el amasado es una de las principales estrategias que usan los gatos para decirle a sus propietarios que los quieren. Este amasado está relacionado con el masaje que los gatitos realizan en el vientre de su madre para estimular la producción de leche y que se fortaleza el vínculo entre ambos. Por ello, su felino puede estar mostrando la felicidad que le causa estar con usted al recordar este gesto de su infancia.
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Del mismo modo, este comportamiento suele reproducirse en situaciones de gran relajación y bienestar, como cuando recibían el cuidado de su madre. Generalmente, lo hacen cuando están en el regazo de una persona, para mostrarle cariño, pero también se les ha visto hacerlo cuando están solos, encima de una manta o de la ropa, antes de acurrucarse para descansar.
Cuando amasan, los felinos suelen realizar un movimiento rítmico con las patas delanteras, estirando los dedos y flexionándolos. También pueden hacerlo usando las cuatro patas a la vez.
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En medio del movimiento, ellos pueden sacar sus uñas sin intención de hacer daño. No obstante, en caso de que lastimen al propietario en medio del amasado, es necesario no apartarlos bruscamente del regazo. Si se les trata de forma violenta, podrían entenderlo como un castigo y dejar de amasar en las piernas de su dueño.
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