¿Por qué los gatos duermen tanto?

Gracias al fortalecimiento de vínculos entre humanos y animales, cada vez es más común compartir espacios con nuestros gatos. Pero, dormir con ellos puede conllevar riesgos de salud y cuidado.

Foto: Paul Hanaoka en Unsplash - Paul Hanaoka en Unsplash

Los felinos son depredadores, llevan su instinto de caza en la sangre, por lo que fisiológicamente están hechos para atrapar a otros animales. Normalmente, los gatos salvajes suelen utilizar sus instintos para cazar a su presa y luego dormir profundamente, porque atrapar a otro animal suele costarles bastante energía.

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Con los felinos domésticos pasa exactamente lo mismo. Por más que solo persigan a un ratón o un pájaro, o simplemente estén gastando energía mientras se divierten con su juguete, el resultado es el mismo: el juego los cansa. Entonces, es completamente normal que un gato duerma bastante.

Una historia completamente distinta ocurre con los gatos cachorros. Durante sus primeras semanas de vida, los felinos recién nacidos necesitan dormir más que los adultos, por lo que pueden llegar a tener siestas de hasta 20 horas al día. Esto se debe a que ellos liberan una hormona de crecimiento mientras duermen.

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Cuando ya alcanzan cuatro o cinco semanas de vida, sus siestas dejan de ser tan extensas. En este punto, comienzan a dormir el mismo tiempo que un gato adulto.

Experto Animal afirma que los gatos suelen alternar entre etapas de sueño profundo y ligero. El sueño ligero consisten en siestas de pocos minutos. Después de cerca de 30 minutos de sueño ligero, entran a la etapa de sueño profundo.

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Karla Carpio (@tata.veterinaria en Instagram), médica veterinaria, especialista en Bienestar Animal y Etología, le comentó a La Red Zoocial que los felinos son buenos compañeros para personas en las ciudades, especialmente por la naturaleza de los gatos, que son animales que suelen dormir el 80% del día, porque guardan ese 20% de energía restante para el momento en que llega su dueño. “Son animales crepusculares. Es decir, son más activos en las horas donde hay menos luz: en la noche y en la madrugada. Estas son las horas en donde las personas suelen estar ahí, para hacer esas actividades con ellos. Se adaptan muy bien para vivir con las personas de la ciudad”, comenta la veterinaria.

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Cuando los felinos se vuelven mayores o llegan a su vejez, suelen volver a aumentar sus horas de sueño. Ellos pueden dormir entre 18 y 20 horas al día.

¿Es malo dormir con mi gato en la cama?

El hecho de considerar a las mascotas como miembros de la familia hace que seamos cada vez más cercanas con ellas, hasta el punto en que algunos de nosotros podemos dormir con nuestros gatos. Pero, ¿qué tan saludable puede ser este hábito?

Esta es una decisión personal e individual. Pero, desde La Red Zoocial queremos hacer algunas advertencias, para que tenga cuidado si decide dormir con su felino. Primero, es importante saber que los gatos pueden tener en su piel o mucosas varios tipos de vectores que pueden llegar a transmitir enfermedades a las personas. También tienen piojos o pulgas, u hongos, que pueden transmitirse a seres humanos, o un tipo de hongo, como el microsporum, que da afectaciones en la piel.

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Pero este tipo de enfermedades pueden evitarse a través de un buen manejo del ambiente en donde se encuentre el gato. Por ello, estos son cuatro consejos que le pueden servir si decide dormir con su felino.

• Haga desparasitaciones externas, como erradicación de pulgas y garrapatas que pueden contraer en la calle.
• Mantenga sus patas limpias, pues con sus paseos diarios y otras actividades, puede recoger y traer al hogar, agentes contaminantes de la calle hacia la cama, ampliando el riesgo de posibles enfermedades o infecciones.
• Barra y desinfecte su cuarto con productos que eliminen los gérmenes que llegan por medio de sus mascotas.
• Realizar cambios de cobijas y favorecer la ventilación del cuarto, para reducir así, los malos olores y la salida del pelaje suelto.

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