Los gatos son animales cariñosos, fieles, inteligentes y enigmáticos, tanto así, que en ocasiones pueden llegar a realizar acciones que resultan muy curiosas para las personas, como, por ejemplo, cuando se acercan a la cara de sus cuidadores.
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Este particular comportamiento puede producirse de diferentes formas. Algunas veces el gato solo se acerca a la cara de su dueño mientras él duerme, mientras que otras veces lame la piel, intenta dar cabezazos o frota su nariz contra la de su cuidador.
De acuerdo con expertos en comportamiento felino, los gatos cuentan con unas glándulas odoríferas ubicadas en varias zonas de la cara y la cabeza que se encargan de liberar feromonas. Estas son sustancias químicas secretadas por los seres vivos que tienen el fin de provocar comportamientos específicos en otros individuos. Los mininos utilizan esta sustancia aromática para marcar su territorio y señalar cuáles son esos objetos o personas pertenecientes a su entorno o círculo familiar.
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Por otro lado, el acercamiento de los gatos a las caras de las personas también puede ser un acto de acicalamiento social. Durante las primeras tres semanas de vida, las madres felinas pasan la lengua por el cuerpo de sus crías en una práctica de higiene. Este gesto, más allá de la propia limpieza, sirve para reforzar el vínculo familiar y social entre la madre y las crías. Si se mantienen juntos, será un comportamiento que se realizará toda la vida.
Algunos gatos practican el acicalamiento social de manera rutinaria, acercándose a la cara de sus cuidadores mientras duermen, lamiéndolos o dándoles suaves cabezazos. Más que por motivos de higiene, con esta conducta el felino trata de reforzar el vínculo con las personas del hogar, aunque también es habitual que lo haga con otros mininos, sobre todo si viven juntos.
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Según explican los etólogos felinos, lo recomendable es que los cuidadores correspondan a este tipo de comportamientos con caricias, palabras de aprobación y premios. De esta forma, el minino comprenderá que el sentimiento de comodidad y confort es mutuo.
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