La eterna dualidad entre gatos y perros despierta debates sobre las distintas necesidades que tienen cada uno de ellos, sus cuidados específicos y las capacidades que tiene cada animal para acompañar a su dueño. Por ello, existe un argumento común para “desprestigiar” la compañía felina: las personas suelen creer que los mininos son más independientes, autónomos y, por ello, pueden quedarse solos por más tiempo que los perros.
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No obstante, la idea de que los gatos son independientes la mayoría del tiempo es solo un mito, pues ellos también necesitan la compañía y el cuidado de sus propietarios. De hecho, estudios recientemente publicados demuestran que los gatos quieren tanto a sus amos como los perros. No obstante, la forma en que ellos demuestran su amor es distinta, por lo que las personas malinterpretan sus comportamientos. En realidad, su lenguaje corporal es profundo e intenso.
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Enriquecer el ambiente y rodear el hogar con elementos estimulantes es una de las principales estrategias para evitar que las mascotas se escapen de la casa y puedan mantenerse entretenidas. Como explica el portal Okdiario, los felinos son animales curiosos, por lo que disfrutan trepándose y subiendo las cortinas. Por ello, es recomendable introducir espacios verticales, que puedan resultarles estimulantes a nivel físico y mental. Del mismo modo, pueden introducirse elementos como rascadores, o circuitos que logren que ellos jueguen y gasten toda su energía.
De hecho, el juego es esencial para evitar que los gatos se escapen. Los felinos son animales curiosos, inteligentes, juguetones y llenos de energía, especialmente cuando son cachorros. Los especialistas en comportamiento felino aseguran que la falta de estímulos y de actividad física en los felinos pueden ocasionarles problemas como estrés, ansiedad, depresión y agresividad. Por el contrario, jugar con ellos todos los días les permite satisfacer sus necesidades de diversión y desarrollar su instinto cazador.
Nuevamente, el portal Okdiario incentiva a que los propietarios saquen a sus gatos al aire libre de vez en cuando, para poder mantenerse entretenidos, con su arnés en la calle. Del mismo modo, es recomendable acostumbrarlo desde cachorro, para que cuando sea grande, no tenga problemas de comportamiento cada vez que salga.
Del mismo modo, esterilizar o castrar a los felinos puede ser útil para evitar que se escapen. La veterinaria Paula Muñoz le comentó a La Red Zoocial que la castración en felinos previene que los machos salgan a buscar hembras, lo que normalmente resulta en que ellos se pierdan.
¿Cuánto tiempo se pueden dejar solos?
Otro problema suele derivarse de dejar los gatos solos demasiado tiempo. Debido a que los felinos duermen entre 13 y 18 horas al día, dejarlos solos en casa mientras se trabaja no suele ser un problema. Sin embargo, si usted está dejando a sus felinos aislados por largos períodos de tiempo, es importante tener en cuenta varias consideraciones, para lograr establecer su salud física y mental.
El acompañamiento que requieren las mascotas dependerá de factores como su edad y la cantidad de riesgos a los que pueda enfrentarse. En primer lugar, los felinos que están en edades tempranas, como los cachorros, requieren de mucho mayor acompañamiento y cuidado que los que son adultos. La Sociedad Progresiva de Bienestar Animal (PAWS, por sus siglas en inglés), afirma que se deben supervisar de forma cuidadosa las interacciones de los felinos en sus primeros años de edad, ya sea con otras personas o animales del hogar, para poder lograr acoplarlos de forma efectiva a su nueva casa.
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Según Hillspet, los gatos que ya están acostumbrados al hogar por un período de varios meses pueden estar felices en el hogar por cerca de 8 a 10 horas. Pero, dejarlos bastante tiempo en soledad puede ponerlos aburridos, solitarios o estresados. Por ello, si su gato se queda solo por más de 12 horas, lo más recomendable es buscar a otra persona que pueda supervisarlo.
De hecho, uno de los motivos principales de tristeza en los felinos suele ser la soledad excesiva. Esto puede reflejarse en cambios de apetito, agresión o irritabilidad poco común y niveles de energía bajos. El encierro en los gatos puede evitar que corra riesgos en las calles. Pero, estar demasiado tiempo en el interior del hogar puede causar tristeza y cansancio. Durante la pandemia, el aislamiento excesivo en los humanos ocasionó daños en su salud mental. Lo mismo puede ocurrir con los gatos. Además, los felinos necesitan un suministro constante de alimentos, agua fresca y una caja de arena limpia.
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Celia Haddon, periodista británica y experta en gatos, afirma que estos animales no pueden dejarse solos por más de un día. “Asumiendo que un gato tiene alimentos secos siempre disponibles, agua dulce y tiene una bandeja de arena limpia y grande disponible, pueden quedarse sin ningún tipo de preocupación durante 12-24 horas”, comentó Haddon para Newsweek.
Cabe resaltar que los cuidados de cada felino pueden variar dependiendo de su salud mental, física, su personalidad, el nivel de cuidado y adiestramiento que ha adquirido, entre otros factores. Por ello, portales como Experto Animal afirman que algunos gatos pueden quedarse solos hasta 48 horas. No obstante, debido a los cuidados de alimentación, juegos, entretenimiento y compañía que ellos requieren, lo más recomendable es pedir a una persona externa que vigile al minino cuando su propietario no esté presente por largos períodos de tiempo.
Debido a que los gatos son animales curiosos, también pueden lastimarse mientras se mueven por el hogar, o podrían terminar comiéndose objetos peligrosos. Por ello, si se va a dejar a un felino curioso sin supervisión por demasiado tiempo, es recomendable destinar una habitación para el gato junto a todos sus cuidados, como la caja de arena, los juguetes y el agua fresca.
De hecho, los felinos suelen adquirir enfermedades virales, como el sida o leucemia a través de heridas o mordidas ocasionadas por peleas con otros gatos.
Los gatos que son mayores tienen menor tendencia a lastimarse por accidentes, pues no suelen ser tan curiosos como los que son jóvenes. No obstante, pueden verse perjudicados por factores ambientales, como altas temperaturas o fuertes lluvias. Hillspet recomienda que los gatos mayores cuenten con espacios frescos para descansar, así como varios tazones de agua y comida. También, los animales mayores pueden ser más susceptibles a las enfermedades, por lo que es necesario supervisarlos si van a pasar largos períodos de tiempo afuera.
🐈 Consejos para motivar a un gato triste
Si usted ya verificó con un veterinario que su gato no esté padeciendo de alguna infección o sufriendo por alguna herida, es necesario pensar en planes para animar a su mascota.
- Acompañarlo más tiempo: la soledad puede curarse con compañía de calidad. Mayores caricias, juegos y menos regaños pueden ser la solución para nuestro compañero, que puede estarse sintiendo invisible para nosotros. Hablarle y prestarle atención pueden alegrarlo más de lo que creemos.
- Más juguetes: si el motivo de la tristeza del felino es el aburrimiento, la variedad de juguetes puede entretenerlo.
- Compañía animal: algunos gatos pueden sentirse cómodos siendo los dueños del hogar, por lo que debe evaluar con cuidado si piensa traer compañía. Ciertos felinos podrían sentirse todavía más tristes si otra mascota llega a la casa. Pero, en casos en donde la tristeza es causada por la soledad, una compañía animal podría ser la mejor solución. Analice la personalidad de su gato para tomar una buena decisión.
- Más salidas: aislarse por mucho tiempo no es bueno, ni para los humanos ni para los felinos. El contacto con el exterior podría permitir que su mascota se oxigene, libere su estrés y sea más feliz.
- Consiga ayuda profesional: hablar con su veterinario de confianza puede ser la solución, cuando las otras opciones no funcionan o no parecen certeras. Puede pedir una recomendación para un especialista, que pueda recetar un tratamiento personalizado y productos farmacéuticos para ayudar a su gato.
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