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Los zorros son animales silvestres que cazan roedores y otros pequeñas presas. Dependiendo de la especie, se adaptan para vivir en temperaturas muy bajas, en lugares con nieve, o en lugares cálidos y con mucha vegetación.
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Por su apariencia y su comportamiento, algunas personas se preguntan si estos animales son más cercanos a los perros o a los gatos. Al tener colas gruesas y con pelaje abundante, se tiende a creer que son más cercanos a los perros. Además, en algunas especies, las orejas son grandes y con una forma similar a las de razas como el pastor alemán.
Sin embargo, los zorros suelen ser animales solitarios, y rara vez tienen compañía, a diferencia de otros más cercanos a los perros, como los lobos, que son gregarios. Estos conforman manadas y viven así a lo largo de toda su vida. Incluso crean estrategias para cazar en conjunto, obteniendo mejores resultados.
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Por otra parte, los zorros suelen tener hocicos angostos y no muy grandes. Tampoco alcanzan mucha altura, ni una corporalidad ancha, salvo algunas especies que por su pelaje largo y espeso se ven como mapaches. Estas características pueden dar la impresión de que son más cercanos a los gatos, que también tienen hocicos finos y pequeños.
Aunque sus rasgos físicos y comportamentales pueden ser ambiguos, científicamente es posible determinar a cuál de estos animales son más cercanos. Dentro de la clasificación taxonómica de los seres vivos, las categorías van de lo general a lo particular, hasta llegar a las especies o subespecies. En los mamíferos se encuentra el orden de los carnívoros, y con estos una amplia variedad de familias.
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Canis es el género en el que están clasificados animales como los perros o los lobos, que tienen una gran cercanía en sus procesos evolutivos. Por su parte, los zorros tienen una gran variedad de géneros, de los que se desprenden numerosas especies. Todos estos géneros, tanto los de perros y lobos, como los de los zorros, se encuentran dentro de la familia canidae, y la subfamilia caninae.
Por lo tanto, aunque sus características puedan confundirnos, biológicamente los zorros son animales que tienen más cercanía con los perros que con los gatos, ya que se encuentran agrupados dentro de una misma familia.
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