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Japón celebra este viernes, 10 de noviembre, los 100 años del nacimiento del perro Hachiko, convertido en un símbolo nacional de la lealtad por haber esperado incansablemente a su amo fallecido, el profesor Hidesaburo Ueno, durante casi diez años frente a la estación de Shibuya, en Tokio.
Tanto el barrio de Shibuya como el pueblo de Odate, donde nació el perro el 10 de noviembre de 1923, decidieron honrar la memoria de Hachiko, cuya historia quedó retratada en una película de Hollywood estrenada en 2009 con Richard Gere – Siempre a tu lado, Hachikō –.
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Hachiko fue adoptado en 1924 por Hidesaburo Ueno, profesor de agricultura de la Universidad Imperial de Tokio – actual Universidad de Tokio –. Regularmente, el animal esperaba a su amo en la estación de Shibuya para recorrer juntos el camino de regreso a casa.
Sin embargo, todo cambió el 21 de mayo de 1925, ese día, mientras impartía una clase en la universidad, el profesor sufrió una hemorragia cerebral y murió, pero Hachiko, sin saber que había muerto su amo, continuó esperándolo a diario durante casi diez años en la estación.
La historia emocionó tanto a los japoneses, admiradores de esta lealtad, que le erigieron una estatua en 1934. El 8 de marzo del año siguiente el animal fue hallado muerto en las calles cerca de la estación. Durante la Segunda Guerra Mundial, la estatua fue retirada y el metal reciclado para motivos bélicos. Pero en 1948 se levantó un nuevo monumento que rápidamente se hizo popular.
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“Es una historia dulce y necesitamos historias bonitas. El mundo está fracturado y todo lo que pueda acercar a la gente es bonito”, afirma Daniel Callahan, un estadounidense de 62 años.
La estatua también se ha convertido en un práctico punto de encuentro en medio de los miles de peatones que transitan a diario por el bullicioso cruce de Shibuya, incluso para quienes no conocen la historia. “Es un lugar del que hablamos todo el tiempo. Incluso si no conoces Shibuya, todo el mundo sabe dónde está”, dice Raisa Abe, estudiante.
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¿Cuánto tiempo espero el perro Hachiko a su dueño?
Hachiko murió el 8 de marzo de 1935 y esperó, durante casi diez años, frente a la estación de Shibuya, a que regresara su dueño.
¿Dónde está el cuerpo de Hachiko?
Su cuerpo, disecado, se encuentra en el Museo de Ciencias Naturales, ubicado en Ueno, Tokio. Además, en el Cementerio de Aoyama, justo al lado de la tumba del profesor Hidesaburo Ueno, se encuentran algunos restos del cuerpo de Hachiko. En el sitio se construyó un monolito con el nombre del perro.
¿Cuál es la raza de perro más fiel del mundo?
Este animal era un perro de raza akita inu. En Japón, este can se considera un tesoro nacional, pues ha sido objeto de veneración, como símbolo de buena salud, prosperidad y buena fortuna.
¿Cuál es la historia real de Hachiko?
Alrededor de la historia de Hachiko se han creado libros, películas, programas de televisión y hasta series de dibujos animados. A los niños japoneses se les enseña la historia del perro para poder brindar representación de devoción y fidelidad.
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