Justin es un perro de servicio, de 6 años, que recibió un diploma por asistir a todas las clases de su dueña, Grace Mariani, en la Universidad de Seton Hall, en Estados Unidos.
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Este perro es una mezcla de labrador amarillo y golden retriever y estuvo junto a Grace mientras ella estudiaba para obtener su Licenciatura en Ciencias en Educación. Grace se graduó Magna Cum Laude y ahora quiere enseñar educación primaria y educación especial. La recién graduada está buscando trabajo como maestra de escuela primaria, con suerte con su perro de servicio educado en Seton Hall a su lado, si el distrito escolar lo permite.
El perro recibió con la boca su distinción, otorgada por parte del presidente de la universidad, Joseph E. Nyre. Familias y graduados aplaudieron de pie al animal. El video fue publicado en redes sociales y se viralizó rápidamente.
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“Cuando Grace fue emparejada con Justin, dijo que su sueño era ir a la universidad y convertirse en maestra”, comentó Jeanine Konopelski, vicepresidenta de marketing de la organización sin fines de lucro Canine Companions, para CNN.
“Ella afirmó que, con Justin a su lado, ella tiene la mejor oportunidad para una vida exitosa e independiente”, afirmó Konopelski. Justin ha aprendido más de 45 tareas distintas, para ayudar a Mariani a ser más independiente.
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¿Qué es ser un perro de asistencia?
Los perros de asistencia son animales que permiten que las personas con discapacidad tengan mayor autonomía y tengan una vida más independiente. Entre ellos, se incluyen perros que están entrenados para ayudar a personas ciegas o con discapacidad visual, a moverse de forma más segura e independiente. Otro tipo de canes son los “perros oyentes”, que están entrenados para ayudar a personas sordas.
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Los animales de asistencia están entrenados para ayudar a las personas con algún trastorno o discapacidad, como los perros guías, los perros de alerta médica y los perros de señal para personas con problemas auditivos. Por otro lado, las mascotas de apoyo emocional (aee) son animales de compañía que se consideran necesarios para la salud mental de sus dueños y que, normalmente, se emplean en casos de ansiedad, depresión, autismo, trastorno de pánico, estrés postraumático, fobia social, aerofobia, entre otros. Esta figura fue creada por las autoridades aeronáuticas de Estados Unidos y se ha expandido a muchos países del mundo, incluido Colombia.
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