La semana pasada, los medios de comunicación alemanes difundieron ampliamente la supuesta noticia de que se prohibiría la cría de perros de raza teckel o dachshund, conocidos popularmente como perros salchicha. Todo empezó con una petición iniciada por la Asociación Alemana de Criadores de Perros (VDH) en contra de un proyecto de ley que tenía como objetivo regular la cría de canes para “evitar su sufrimiento”. Dentro de la propuesta del Acta de Protección Animal, se establecieron criterios específicos para identificar características que puedan causarles dolor, sufrimiento o daño.
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La Asociación Alemana de Criadores de Perros teme que esto pudiera llevar a una prohibición de la cría de los perros salchicha, debido a que sus patas cortas y columna alargada pueden provocar problemas en sus rodillas, cadera y espalda.
No obstante, un portavoz del ministerio de agricultura de Alemania se pronunció y negó que se fuera a prohibir la cría de estos canes en el país: “El objetivo no es prohibir razas de perros. Queremos evitar la deformación excesiva de los canes, que resulta en sufrimiento”, informó el representante, según la BBC. Este argumento del gobierno se basa en que las razas deben evolucionar sin tener características extremas, que causen sufrimiento, mala salud o una vida corta. “No se debe atormentar a los animales por motivos estéticos”, agregó el portavoz del ministerio.
¿Cuáles son los problemas de salud que pueden presentar los perros salchicha?
Fredy Manrique es un veterinario, máster en etología clínica y bienestar animal de la Universidad Complutense de Madrid. A lo largo de su vida, él ha notado que los perros salchicha pueden presentar problemas relacionados en la columna vertebral. “Como son canes tan largos, pueden presentar hernias. Si tienen sobrepeso, pueden tener dolor o parálisis, que puede forzar la columna. Son básicamente problemas en su columna”, analiza.
No obstante, el etólogo aclaró que el principal problema con este tipo de animales es la endogamia, pues se prioriza la belleza por encima de la salud de este tipo de especies. Los altos niveles de endogamia (consanguinidad) se refieren al apareamiento entre canes que comparten ancestros comunes, como hermanos, padres e hijos, o incluso abuelos y nietos. Este tipo de reproducción aumenta la probabilidad de transmitir genes similares, tanto positivos como negativos, de generación en generación. Aunque puede ayudar a fijar características deseables en una raza, también puede aumentar el riesgo de transmitir enfermedades genéticas o defectos hereditarios.
Del mismo modo, Angélica Ruales, médica veterinaria integrativa y especialista en medicina interna, en medio de su experiencia como veterinaria, se ha percatado de que existen varias enfermedades que pueden generarse en estos perros: una de ellas y la más característica son las enfermedades cardíacas y las distrofias articulares.
“He visto varias enfermedades neurodegenerativas en la columna, como el alargamiento que tienen en el cuerpo, especialmente las hernias discales, que es lo que más se presenta en los canes de esta raza. También existen enfermedades oculares, enfermedades de la piel, incluso epilepsia”, dice.
¿Cuáles son los cuidados que debe tener un propietario de un perro salchicha?
En primer lugar, y según explica Manrique, es fundamental realizar un diagnóstico detallado de la salud de este tipo de canes, preferiblemente con la ayuda de un ortopedista o un veterinario capacitado en radiología para examinar la columna y asegurarse de que no haya problemas estructurales.
En segundo lugar, el experto recomienda adquirir el perro de un criador responsable. Lamentablemente, hay muchos criadores que descuidan la diversidad genética y terminan cruzando a los cachorros con sus propios progenitores, lo que puede generar problemas debido a la endogamia. “Es importante que el perro sea evaluado por un veterinario antes de la adopción”.
En tercer lugar, controlar el peso y la alimentación es crucial para el cuidado de estos perros. Esto implica evitar ejercicios extenuantes y saltos constantes, que pueden poner en riesgo la salud de la columna del perro. “Los perros que provienen de cruces entre razas suelen tener menos problemas endogámicos y de salud en comparación con los perros de raza pura”, explica Manrique.
Perros braquicéfalos: problemas de salud y prohibición
De hecho, al igual que con el caso de los perros salchicha, hay numerosas historias que ilustran los problemas de salud que experimentan muchos perros con hocicos achatados. Entre estos perros se encuentran el bulldog inglés, el bulldog francés, el pequinés, el bóxer, el pug, el shar pei, el shih tzu, el boston terrier y el king charles spaniel. Al igual que con los perros salchicha, este tipo de canes representan la manipulación genética que pueden desarrollar los seres humanos con el objetivo de que los canes se vean más “adorables” o “tiernos”.
Por ello, países como el Reino Unido y Noruega han implementado iniciativas para regular la cría y reproducción de perros de hocico achatado debido a los numerosos problemas de salud asociados. En 2022, Noruega tomó la medida de prohibir la cría de bulldogs ingleses y cavalier king charles spaniels debido a las preocupaciones sobre las enfermedades que afectan a estas razas. En su artículo titulado “Estética vs. bienestar: síndrome braquiocefálico”, las veterinarias Lara Albert López y Yolanda Coscujuela Saenz señalan que estas razas comparten “una anatomía craneal similar, caracterizada por un cráneo acortado en la parte frontal debido a un defecto hereditario en los huesos del cráneo”. Esto conlleva problemas respiratorios y trastornos gastrointestinales, como vómitos y regurgitaciones, en estos perros.
Las modificaciones genéticas que los humanos han introducido en las mascotas han provocado problemas físicos y de bienestar en ellas. En la actualidad, varios movimientos animalistas se dedican a resaltar los desafíos que enfrentan ciertos tipos de perros debido a sus características físicas. Su objetivo principal es promover un futuro en el que los perros disfruten de una mayor felicidad y bienestar, priorizando la salud por encima de la belleza o ternura.