(Video) ¿Por qué los elefantes caminan tan despacio?
Un nuevo estudio publicado en la revista PLOS Biology indica que la velocidad con la que un animal viaja, independientemente del tamaño de sus patas o alas, depende de la eficacia con la que elimina el exceso de calor generado en sus músculos.
Paula Andrea Saavedra Morales
Angie Valentina Suárez Moreno
¿Por qué los elefantes caminan tan despacio?
Parecería obvio, son animales grandes y pesados que necesitan de mucha energía para moverse, pero no es así de simple.
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Miren la capacidad de un animal para viajar es parte crucial de su supervivencia: dicta dónde y cuán lejos puede migrar, encontrar comida, pareja y expandirse a nuevos territorios.
Pero esto cada vez ha sido más difícil debido a la presencia de los humanos.
Por eso, la velocidad con la que un animal viaja, independientemente de que el animal vuele, corra o nade, está delimitada por la eficacia con la que elimina el exceso de calor generado en sus músculos.
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Así lo reveló la revista ‘PLOS Biology’ donde varios investigadores desarrollaron un modelo para observar la relación entre el tamaño de los animales y la velocidad de desplazamiento, utilizando datos de 532 especies.
Si bien los animales más grandes, como los elefantes, deberían poder viajar más rápido debido a que poseen patas grandes o, en el caso de las aves, grandes alas; los investigadores descubrieron que los animales de tamaño mediano, como los lobos, suelen tener las velocidades sostenidas más rápidas.
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Y, como dijimos, esto se debe a que los animales más grandes requieren más tiempo para disipar el calor que producen sus músculos al moverse y, por ello, deben viajar lentamente para evitar un sobrecalentamiento.
De esta forma, este estudio proporciona una forma de comprender las capacidades de movimiento de los animales entre especies y se puede utilizar para estimar la velocidad de desplazamiento de cualquier animal en función de su tamaño.
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Y, como dijimos, esto se debe a que los animales más grandes requieren más tiempo para disipar el calor que producen sus músculos al moverse y, por ello, deben viajar lentamente para evitar un sobrecalentamiento.
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