La reciente ola de frío en Estados Unidos está dejando al descubierto las increíbles habilidades de algunos animales para sobrevivir y lidiar con las altas temperaturas. Este el caso de los caimanes.
Swamp Park & Outdoor Center, ubicado en Carolina del Norte, publicó en redes sociales unos videos en los que se puede observar a los caimanes suspendidos en estanques congelados, con solo sus hocicos asomados por fuera del hielo para respirar.
The key to life is adaptation, who better to show this than the American Alligator!! Alligator in ice 2024. Open...
Publicada por The Swamp Park en Domingo, 21 de enero de 2024
Estos videos están provocando asombro, miedo e intriga en las personas. Sin embargo, no hay que alarmarse ni entrar en pánico, pues es un proceso natural conocido como brumación, que es similar a la hibernación en los mamíferos. Durante la brumación, los reptiles o anfibios “reducen su temperatura corporal (que está estrechamente relacionada con la temperatura ambiental), su frecuencia cardíaca, respiración y tasas metabólicas. Al hacerlo, conservan energía cuando no pueden buscar comida, moverse o aparearse debido a las frías temperaturas”, explicó Eric Nordberg, quien dirige el laboratorio de Ecología de Reptiles y Perturbación Ambiental de la Universidad de Nueva Inglaterra en Australia, a The Washington Post.
Por esta razón, al bajar la temperatura – como está ocurriendo en Estados Unidos – los caimanes entran en este estado de brumación para sobrevivir. “Instintivamente, inclinan la nariz hacia arriba, hasta el punto de que quede fuera del agua, para no asfixiarse”, indicó George Howard, gerente general de Swamp Park, en un video publicado en redes sociales.
De hecho, este parque ha promovido una campaña de educación y sensibilización para que las personas no le hagan daño a estos animales y los dejen en paz, pues, cuando suban las temperaturas, volverán a su estado natural. “Los caimanes están bien”, añadió Howard.
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Howard aseguró que los caimanes se protegen al tener sus hocicos fuera del agua, así pueden respirar. “Los ojos cerrados y solo las fosas nasales fuera del agua, lo suficiente para respirar. Todo su cuerpo está suspendido bajo el agua. La clave de la vida es la adaptación”, afirmó.
Este fenómeno no se había presentado en el parque – que alberga a 11 caimanes americanos que fueron rescatados y no pueden volver a vivir en la naturaleza – desde 2018. Sin embargo, no duró mucho, pues el martes las temperaturas subieron en Carolina del Norte y todos los caimanes regresaron a su estado habitual. “Ya están comenzando a ‘descongelarse”, manifestó Howard.
Cuando los animales emergen de la brumación, están letárgicos, como si hubieran despertado de un lugar sueño. Sin embargo, que estén en este estado no significa que las personas puedan molestarlos, al contrario, deben mantenerse alejados.
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Caimanes “congelados” en Gator Country
Este mismo hecho sucedió en Gator Country Adventure Park, en Texas. El parque publicó videos de los caimanes suspendidos en el agua congelada y con el hocico por fuera del hielo. “Miren esto. Pueden ver todo el cuerpo del caimán, pero lo más importante, miren su hocico. Ha mantenido el hocico fuera para que pueda recibir oxígeno y pueda respirar. ¡Esto es increíble, amigos! Así es como los caimanes sobreviven en el hielo”, dijo el parque en redes sociales.
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♬ God's Country - State of Mine & Drew Jacobs
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