Un edificio de apartamentos colapsó en la madrugada de este jueves en Miami Beach. El incidente ocurrió a la 1 a.m. en en el edificio ChamplainTowers ubicado en la avenida Collins con la calle 88. Los bomberos del condado de Miami Beach confirmaron la primera víctima mortal del derrumbe, que también dejó varios heridos.
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El alcalde de Surfside, Charles Burkett, confirmó que 10 personas fueron tratadas por lesiones en el lugar, y dos fueron trasladadas al hospital, según informó el Miami Herald. Por su parte, Eliana Salzhauer, comisionada de Surfside, dijo que el edificio estaba comenzando un proceso de recertificación de 40 años y el techo se estaba renovando, pero se desconoce si alguna actividad de construcción contribuyó al desastre, de acuerdo con el mismo diario estadounidense.
Tras el derrumbe, cuyas causas se desconocen, una montaña de escombros se formó junto al edificio, donde han trabajado a lo largo de la noche unos 80 rescatistas en la búsqueda de posibles víctimas y supervivientes para sacar del edificio a las personas que están todavía dentro.
En los servicios de comunicación de emergencia, los bomberos de Miami Beach indicaron que trabajaban en el colapso del edificio “con múltiples pacientes” y solicitaban la asistencia de “todas las unidades disponibles”.
Numerosas personas se han congregado en las inmediaciones del edificio, por fuera del cordón de seguridad, como Santos Mejía, quien dijo al canal Local 10 que su esposa, Janet Rodríguez, estaba en el edificio cuidando a una persona de 95 años y le llamó para decir que había sentido un terremoto. Ambas se encuentran bien, según pudo saber por el teléfono Santos Mejía, pero siguen en el edificio.
El derrumbe, cuyas causas se investigan, se produjo en la parte que da a la famosa playa de Miami Beach.
El edificio tiene 130 apartamentos, pero no se sabe cuántos estaban ocupados ni cuántas personas había dentro cuando cayó una parte completa de la estructura, pues hay muchos vecinos que no viven permanentemente allí. El Equipo Técnico de Rescate del condado de Miami-Dade está trabajando en el lugar con ayuda de los departamentos de bomberos de varias de las ciudades de este sector de Miami.
Las autoridades habilitaron un teléfono para personas que estén buscando información sobre los residentes del edificio Champlain Towers.
A family reunification center has been set up for anyone looking for unaccounted or missing relatives at 9302 Collins Avenue. If you have family members that are unaccounted for or are safe, please call 305-614-1819 to account for them. pic.twitter.com/ksQ9LubG8V
— Miami-Dade Fire Rescue (@MiamiDadeFire) June 24, 2021
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Personas que viven en los edificios vecinos dijeron que se asustaron cuando escucharon lo que parecía una explosión. “Era como si estuvieran cayendo piedras y después empezaron a caer chispas desde la pared y se fue la corriente. Me desperté nervioso con toda esta tragedia. Fue bien feo la verdad”, comentó a Noticias 23 Armando Roig, quien vive al lado del edificio que se derrumbó.
Algunos edificios y casas que se encuentran alrededor del lugar del derrumbe están sin luz, mientras que varios camiones de la compañía de electricidad FPL están trabajando para restituir el servicio.