Canje por 10 estadounidenses y 20 venezolanos: el acuerdo para liberar a Alex Saab

Alex Saab, el supuesto testaferro de Nicolás Maduro, fue liberado por las autoridades estadounidenses. Su llegada a Caracas fue confirmada este mismo miércoles.

Extraditado hacia Estados Unidos en el 2021 y preso por lavado de activos, su salida de la cárcel, anticipada por la agencia de noticias Associated Press, se dio a cambio de la liberación de al menos 10 ciudadanos estadounidenses encarcelados en Venezuela.

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Según la agencia EFE, citando funcionarios estadounidenses, el acuerdo determina que serán liberadas en total 30 personas, de las cuales solo 10 son estadounidenses y 20 son venezolanas. El anuncio hace parte de los acuerdos entre los gobiernos estadounidense y venezolano para aliviar sanciones a Venezuela, teniendo en cuenta el próximo año están programadas las elecciones presidenciales.

En un comunicado, el gobierno de Venezuela aseguró que “celebra con júbilo la liberación y retorno a su Patria” de Saab, quien “estuvo injustamente secuestrado en una cárcel estadounidense”. El texto denuncia que el empresario fue “una víctima de la retaliación del gobierno de Estados Unidos por sus excepcionales esfuerzos internacionales en la protección de los derechos sociales de todas y todos los venezolanos, ante el recrudecimiento de las medidas coercitivas unilaterales”.

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“Hoy se rompe el eslabón de esta injusticia que nos obliga a reafirmar una vez más la exigencia unánime de Venezuela toda para que cese de forma definitiva, inmediata e incondicional el criminal bloqueo que el Gobierno de Estados Unidos impone contra todo el pueblo venezolano”, se lee en el comunicado.

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Los presos liberados

A cambio del regreso hoy de Saab a Venezuela, Washington logró la liberación de diez estadounidenses detenidos en el país suramericano, entre ellos Joseph Cristella, Eyvin Hernández, Jerrel Kenemore y Savoi Wright.

También la excarcelación de 20 venezolanos considerados “presos políticos”, como el abogado Roberto Abdul, presidente de la ONG venezolana Súmate. Abdul fue detenido el pasado 6 de diciembre después de que la fiscalía venezolana ordenara su captura por participar en la organización de las primarias de la oposición.

Además, algunos líderes sindicalistas obtuvieron la libertad: Alcides Bracho, Alonso Meléndez, Emilio Negrín, Gabriel Blanco, Néstor Astudillo y Reynaldo Cortes. Los seis, detenidos en las protestas que pedían mejores condiciones en términos salariales, fueron condenados a la cárcel por delitos de conspiración y asociación para delinquir.

Dentro del mismo acuerdo, Venezuela accedió además a extraditar a Estados Unidos al contratista militar estadounidense Leonard Francis, conocido como ‘Fat Leonard’, presunto responsable de uno de los mayores escándalos de corrupción en el Ejército de EE. UU.

La Casa Blanca no ha confirmado si entre los estadounidenses excarcelados hay los exboinas verdes Luke Denman y Airan Berry, acusados de intentar derrocar a Maduro en 2019.

El historial de Alex Saab

El empresario fue capturado en Cabo Verde en junio de 2020 y luego extraditado a Estados Unidos en el 2021, donde se enfrenta a cargos por conspiración para lavado de activos. La Fiscalía estadounidense asegura que el aliado de Maduro habría desviado unos US$350 millones de Venezuela hacia Estados Unidos, por medio de sobornos. Sin embargo, Saab rechaza haber hecho parte del esquema.

Antes de la extradición de Saab, el gobierno de Nicolás Maduro trató numerosas veces de impedirlo, nombrándolo embajador de Venezuela ante la Unión Africana y delegado oficialista en la mesa de negociación en México. Pero después de que se completara el proceso, se levantaron de la mesa de negociación en señal de protesta.

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