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Este domingo, especialistas en demolición terminaron las preparaciones para el colapso controlado del bloque del Champlain Towers South que aún permanece de pie, luego de haber transcurrido 10 días desde el derrumbe de una gran parte de la estructura del edificio. Se espera que la implosión comience entre las 10:00 P. M. del domingo y las 3:00 A. M. del lunes, salvo que ocurra un problema técnico que obligue a las autoridades a retrasar la orden.
Las amenazas a la seguridad de los rescatistas por la llegada de la tormenta tropical Elsa obligaron a las autoridades a agilizar la demolición del edificio. Los servicios de emergencia aún están buscando a más de 120 personas.
El sábado, la alcaldesa del condado de Miami-Dade en Florida, Daniella Levine Cava, dio la autorización para la detonación luego de escuchar las recomendaciones de ingenieros que examinan los escombros en el lugar.
“Estamos muy preocupados por no comprometer nuestra búsqueda. Pero también sabemos que el edificio en sí presenta riesgos, por lo que tenemos que equilibrar esas cosas”, dijo Levine.
El jueves, las labores de rescate se suspendieron durante casi 15 horas mientras un grupo de ingenieros evaluaba la estructura que sigue en pie.
En conferencia de prensa, la alcaldesa de Miami-Dade también señaló que se encontraron otros dos cuerpos entre los escombros. Así, el número de muertos por el derrumbe ha aumentado a 24.
“Derribar este edificio de manera controlada es fundamental para ampliar el alcance de nuestro esfuerzo de búsqueda y rescate”, dijo Levine el domingo.
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Un grupo de especialistas perforó agujeros y comenzó a colocar explosivos dentro de ellos alrededor del bloque que sigue en pie. El método de demolición se llama “tala energética”, que utiliza pequeños dispositivos de detonación y se basa en la fuerza de la gravedad. La demolición estará a cargo de BG Group y de Controlled Demolition Inc, compañía que ha sido descrita como una de las “mejores en la indsutria”.
Después de la implosión, 210 rescatistas están listos para reiniciar las labores de búsqueda. Con el bloque abajo, los servicios de emergencia podrán acceder al área del garaje, un foco de interés para la investigación y donde se cree que todavía puede haber sobrevivientes. A los residentes de edificios aledaños al Champlain Towers se les recomendó permanecer al interior de sus viviendas.
Se espera que la tormenta Elsa, un huracán de 120 kilómetros por hora, impacte a Florida la próxima semana. El gobernador del estado, Ron DeSantis, señaló que su equipo está trabajando en una “vía dual” para atender ambas emergencias”.
“Nuestro Departamento de Manejo de Emergencia está asumiendo que eso (la llegada de Elsa) sucederá y está haciendo los preparativos para poder proteger gran parte del equipo”, dijo DeSantis.
Más edificios se están evaluando
Aún no se sabe cuál es la causa del derrumbe de esta torre de condominios, y es precisamente por eso por lo que muchos edificios de características similares están en máxima alerta. La localidad Surfside ha solicitado que los edificios de al menos tres pisos de altura o 30 años comiencen a tener estructuras examinadas antes del programa de recertificación de edificios de 40 años.
La investigación se hace urgente no solo para los familiares de los residentes del Champlain Towers, sino porque se teme que haya una debilidad en el sistema de inspecciones de edificios en todo el estado de Florida.
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Hay procesos para evaluar las condiciones de una estructura, como pruebas de salinidad e imágenes magnéticas, que el estado no requiere. Esto prende las alarmas sobre los otros edificios con una estructura y ubicación similar al que colapsó el pasado 24 de junio.
Las autoridades ya han acelerado el proceso de inspección a otros condominios con más de 40 años de antigüedad y de más de seis pisos de altura. Por lo menos cuatro edificios de características similares a las del Champlain Towers están en la lista de los que necesitan reparaciones, según las autoridades.
Toda esta tragedia podría llevar a una actualización del código de inspección de edificios en el estado, tal y como pasó tras el paso del huracán Andrew.
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