En medio de una rueda de prensa, el portavoz del Consejo de Seguridad de la Casa Blanca, John Kirby, aseguró que el gobierno estadounidense estaba preocupado por los reportes del medio The Washington Post sobre civiles heridos con municiones de fósforo blanco. Estos casos habrían ocurrido con el supuesto lanzamiento de proyectiles israelíes en el Líbano, hace dos meses.
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“Hemos visto estos reportes y estamos ciertamente preocupados por ello. Vamos a preguntar para saber un poco más de lo sucedido”, aseguró Kirby cuando le preguntaron sobre estos casos.
Según el portavoz, el único “uso legítimo” de las municiones con fósforo blanco, que habrían sido entregadas por parte de Estados Unidos a Israel, es para iluminar campos de batalla. Los reportes del Washington Post vienen de un periodista que encontró restos de este tipo de proyectiles en Dhiera, una zona libanesa cercana a territorio israelí. Aparentemente, los códigos de producción de lotes coincidían con la nomenclatura del Ejército estadounidense.
Pat Ryder, el portavoz del Pentágono, ha dicho que Estados Unidos no ha suministrado este tipo de armas desde el 7 de octubre, cuando ocurrió la inmersión de Hamás en territorio israelí. Así las cosas, no podía “verificar si las balas identificadas en esta historia fueron proporcionadas por Estados Unidos”.
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El Ejército israelí ha confirmado que tiene municiones con fósforo blanco, pero aclaró que estas están destinadas “al camuflaje y no con el propósito de atacar o iniciar incendios”. Además, enfatizó que este tipo de material “es legal de acuerdo con la ley internacional”, pues no están “legalmente definidas como armas incendiarias”.
Desde que salió a la luz el reporte del Washington Post, la organización Amnistía Internacional pidió que se hiciera una investigación del ataque, pues sería potencialmente un crimen de guerra. La agencia Anadolu ha dicho que también existen pruebas de que se usa este tipo de municiones contra civiles en Gaza.
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La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha indicado que el fósforo blanco es usado “a menudo” por fuerzas militares “para iluminar campos de batalla, generar una cortina de humo y como material incendiario”. El material es difícil de extinguir y se adhiere a la piel y a la ropa. Incluso, puede “causar quemaduras profundas y graves, e incluso corroer los huesos, y se conocen casos de reactivación tras el tratamiento inicial”.
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