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La liberal María Corina Machado arrasó este domingo en la primaria de la oposición de Venezuela, que definió al rival del presidente Nicolás Maduro en los comicios de 2024. De momento, Machado obtiene 552.430 de 601.110 votos de las actas escrutadas hasta ahora. Su más cercano rival, Carlos Prosperi, quien había denunciado irregularidades en el proceso, obtuvo 28.153 sufragios, y el resto una votación menor a los 5.000. Estos son cinco pilares de su vida para conocerla.
Su educación
Machado es ingeniera industrial de la Universidad Católica Andrés Bello de Caracas (UCAB). También tiene una especialización en Finanzas del Instituto de Estudios Superiores de Administración (IESA) e hizo parte del Programa de Líderes Mundiales en políticas públicas de la Universidad de Yale, en donde compartió aulas con la actual alcaldesa de Bogotá, Claudia López. Entre 1993 y 1994 fue profesora de la Cátedra de Gerencia de Recursos Humanos en el Departamento de Ingeniería Industrial y luego hizo parte de las juntas directivas de la empresa familiar, Sivensa.
Su trabajo social
La opositora cofundó Atenea, una fundación dedicada a la atención de niños y niñas huérfanos y jóvenes abandonados, y también Oportunitas, una organización que apoya a niños y niñas en situación de pobreza extrema. Ha hecho parte del Foro Internacional de Mujeres, una red de líderes mundiales, en un capítulo especial sobre Venezuela, y de Ashoka, una fundación que ayuda al emprendimiento social.
Ya entrando en el plano electoral, participó en la fundación de Súmate en 2002, una agrupación que aboga por la transparencia electoral y que fue clave para la recolección de firmas para el referendo revocatorio contra el expresidente Hugo Chávez en 2004.
Su carrera política
María Corina Machado entró a la política hace unos 23 años, según cuenta. En septiembre de 2010, fue electa diputada de la Asamblea Nacional, logrando sacar el mayor margen de votos sobre cualquier candidato en esa contienda. Al asumir su curul, se convirtió en una de las voces más críticas de Hugo Chávez. Durante este tiempo, soltó una de las frases por las que hoy más se le recuerda: “Expropiar es robar”, le dijo al chavismo. Luego, interrumpió un discurso de Chávez en el Legislativo para criticar su dirigencia de la economía nacional. Chávez contestó: “Águila no caza mosca”. Ese intercambio es recordado todavía por el desprecio de Chávez a su contrincante, que a la vez terminó dándola a conocer más.
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En 2012, Machado funda el partido Vente Venezuela, del cual hoy continúa siendo coordinadora. Ella dice que es una fuerza política asociada con el liberalismo que propone una opción muy diferente al socialismo, con respeto por la propiedad privada y priorizando el libre mercado. Con Vente, María Corina se postula a las primarias presidenciales de 2012 organizadas entonces por la Mesa de Unidad Democrática. Obtuvo el tercer lugar con 3,81 %. Henrique Capriles fue electo con el 64,33 %.
En 2014, Machado acepta un cargo como “embajadora alterna” de Panamá ante la Organización de Estados Americanos (OEA) con el objetivo de poder hablar ante la Comisión Permanente de dicha organización sobre lo que ocurría en su país. Esto le valió que el chavismo la inhabilitara por supuesta “traición a la patria”. La Fiscalía emitió cargos de conspiración y fue destituida de su cargo. Un tribunal le prohibió salir del país mientras ocurría la investigación y se le prohibió salir de Venezuela y por eso ha tenido dificultades para movilizarse, incluso al interior del país. Hasta ahora, ha mantenido su participación en foros internacionales mediante la virtualidad.
También en 2014, y tras la controvertida victoria de Nicolás Maduro en las presidenciales, Machado se unió a Leopoldo López, del partido Voluntad Popular, y a Antonio Ledezma, de la Alianza Pueblo Bravo, para convocar protestas contra el oficialismo. Estas marchas fueron conocidas como “La salida” y fueron contestadas con represión por el chavismo. El resultado fue de 43 personas muertas y 486 heridas. Hoy, este episodio hace parte del caso Venezuela I que revisa la Corte Penal Internacional por las denuncias de crímenes de lesa humanidad en el país.
Desde entonces, María Corina se ha convertido en un referente de la oposición y en un foco de las críticas, burlas y represiones del chavismo. Diosdado Cabello le ha apodado “María Violencia” y “Sayona”, pero a la vez le ha lanzado piropos por su constancia. “María Corina es la única coherente. Es burguesita, pero se asume burguesita. Una coherente de extrema derecha”, comentó el número dos del chavismo.
Luego de impulsar una nueva ola de protestas contra el chavismo en 2017, Machado calificó al oficialismo de “dictadura” y empezó a rechazar todo intento de negociación con el régimen. Incluso, la candidata defendió el uso de la fuerza para sacar a Maduro del poder. Su actitud generó fisuras en una ya malherida oposición. Machado consideraba que quienes no tenían su firmeza frente al chavismo eran unos “colaboracionistas”. En 2018, la BBC la nombra como una de las 100 mujeres más influyentes del año.
Al emerger Juan Guaidó en la escena pública, y su presidencia interina, muchos vieron el liderazgo de Machado menguar. Sin embargo, ella continuó trabajando en silencio con firmeza en sus posturas. Al decaer el apoyo a Guaidó y otros líderes como Capriles, María Corina mostró que la base que había construido tenía una sustancia única que impresionó a otros candidatos, como Freddy Superlano.
Ambos se presentaron a las actuales primarias con las que la oposición buscaba elegir un candidato o candidata única para enfrentar a Maduro en las presidenciales del próximo año. Al final, Superlano observó el poder de Machado en las calles con su lema “Hasta el final, y decidió apartarse de la carrera para brindarle su apoyo.
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Su familia
Esta posición enérgica de Machado, su resiliencia para enfrentar las sanciones del gobierno, y los negocios de su familia le valieron el apodo de “la dama de hierro”. Machado, nacida en 1967 en Caracas, es la mayor de cuatro hijas en el seno de una familia relacionada con la industria metalúrgica. Su padre, Enrique Machado Zuloaga, fue un empresario del acero en la empresa Sidetur, que fue expropiada por Chávez en 2012.
Machado estuvo casada con el empresario Ricardo Sosa Branger desde 1990 hasta 2001, y fruto de ese matrimonio es madre de tres hijos.
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¿Qué propone?
La candidata de la oposición propone un gobierno con tres ejes: sostenibilidad, estabilidad e institucionalidad. Quiere poner orden a una economía maltratada por años a través del plan
“Estabilización Expansiva de la Economía”, con el que busca una gran inversión en el sector público, a la vez que promueve una gran privatización. Según explica, no hay cómo pagar todas las cargas públicas del Estado, por lo que se hace necesario tomar medidas puntuales.
“PDVSA o el Estado tiene más de 160 empresas vinculadas al sector hidrocarburos nada más. Imagínense todo lo que hay que cortar a los efectos de bajar la carga fiscal en el presupuesto del Estado y poder invertir en lo que es fundamental salud, educación, infraestructura, seguridad y justicia”, dijo Machado en entrevista con Voz de América.
Dice que acudirá a organismos como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para buscar financiamiento e inversión para las áreas de salud y educación. Sobre la industria petrolera, apuesta por una ley de hidrocarburos que acabe con los monopolios y renueve la infraestructura de la estatal PDVSA, a la cual privatizaría de manera “ordenada”. Quiere formar una alianza estratégica con Estados Unidos en el área de energía.
Sobre esto mismo, explica que Colombia también puede sacar mucho provecho, pues su meta es convertir a Venezuela “Hub Energético de las Américas”, y eso significa poder proveer a Colombia de suministros que su país tiene de sobra.
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