Mercy Corps se reunió con sus aliados en Cartagena para presentarles el balance de sus líneas de acción. Este encuentro ha sido un espacio para compartir los diferentes programas, el enfoque en la implementación de los acuerdos de paz y el desarrollo de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) durante el año anterior.
Esta organización no gubernamental ha estado presente en Colombia desde 2005 y ha establecido alianzas con el sector público, privado y la sociedad civil en veinte departamentos. Sus áreas de enfoque se centran en el desarrollo rural, la respuesta a emergencias y la recuperación temprana en temas de salud, asistencia humanitaria, enfoque de género y protección de comunidades equitativas y seguras.
Carolina Rodríguez, directora de tres programas humanitarios de Mercy Corps, los cuales responden a la crisis humanitaria, menciona que el primero de ellos, llamado “VenEsperanza”, proporciona ayuda de emergencia para satisfacer las necesidades más urgentes de las personas en situación de mayor vulnerabilidad y seguridad alimentaria. Desde octubre de 2022 hasta abril de este año, se ha brindado apoyo a 3000 hogares, beneficiando a 10 000 personas y entregando US$915.000 a los beneficiarios, con el apoyo de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y la Oficina de Asistencia Humanitaria (BHA).
“Avanzando el Futuro” es el segundo programa que se centra en la protección en temas de empleabilidad, emprendimiento, salud sexual y reproductiva. Este programa ha impactado a 36 200 participantes en 21 municipios de Antioquia, Bolívar y Cesar, de los cuales 1379 pertenecen a la comunidad LGBTIQA+.
Rodríguez también menciona el programa “Joven Pro”, que aborda la situación de la población migrante y colombiana, y sus dificultades para acceder a oportunidades de empleo y emprendimiento. Mercy Corps considera que estos tres programas facilitan la integración socioeconómica de la población migrante venezolana, reconociéndola como una parte activa.
La especialista también abordó la situación de los migrantes, la xenofobia, los abusos laborales y otros casos ante representantes de alcaldías, ONG y empresas del sector privado, quienes son aliados de la organización no gubernamental. Rodríguez destaca que en el sector de la empleabilidad existe mucho desconocimiento sobre cómo contratar a la población migrante, a pesar de que cuentan con un capital humano que podría beneficiar a la economía. Se enfatiza en ver esta situación como una oportunidad en lugar de una carga, tomando en cuenta experiencias previas en Turquía y otros lugares donde los migrantes han fortalecido las economías locales.
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Las tierras de la paz
Mercy Corps también trabaja en la recepción y apoyo a migrantes que llegan caminando a Colombia para iniciar su proceso de integración en el país.
El director del programa de Tierras y Desarrollo Rural de Mercy Corps, Hugo Gómez, presentó el balance de su trabajo en el auditorio. El objetivo principal es mejorar las condiciones de vida de las familias rurales, incrementar la calidad, productividad y comercialización de los productos agrícolas de manera sostenible. Se resalta la importancia de garantizar el acceso y los derechos de propiedad de la tierra, con un enfoque en mujeres y jóvenes, promoviendo economías sostenibles a través de actividades agrícolas lícitas, como una contribución a la construcción de la paz en las zonas rurales.
El proyecto de 2023 a 2028 tiene una inversión de $28.523.000 en tres departamentos: Norte de Santander, Cauca y Nariño, beneficiando a 9.963 colombianos.
Se menciona el caso de El Tambo, un municipio en el departamento del Cauca, donde se han entregado 323 títulos de propiedad. Además, 944 familias han sustituido el cultivo de coca por otros productos, como el café. También se han mejorado el acceso al agua potable y/o saneamiento básico en 264 hogares, así como 214 viviendas. Todo esto ha sido posible gracias a una inversión de US$8.410.284.
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Jonny Dávila, alcalde de Balboa, uno de los 42 municipios del Cauca, participó en el encuentro de aliados y la rendición de cuentas. Destaca la satisfacción de contar con una organización como Mercy Corps, la cual ha brindado un apoyo fundamental en diversos temas trascendentales para el desarrollo de los territorios, especialmente en aquellos aspectos en los que las entidades municipales no tienen capacidades suficientes. En su municipio, los programas orientados a la sustitución de cultivos ilícitos han tenido éxito, pasando de 200 a 900 familias que se sienten satisfechas con el acompañamiento de la organización no gubernamental.
El alcalde destaca la importancia de la legalización de la tierra para que los campesinos puedan tener un mayor arraigo. Considera que el Estado colombiano debería adoptar lo que organizaciones internacionales, ONG y entidades como Mercy Corps están haciendo para contribuir realmente a la construcción de la paz total.
“Lo que está haciendo hoy una comunidad internacional, una ONG o una entidad como Mercy Corps, debería estar siendo realizado por el Estado colombiano. El gobierno actual debería adoptar estos modelos para poder contribuir realmente a la construcción de una paz total”, afirmó el alcalde de Balboa.
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